הפיליפינים
במצר מינדורו, שם ים סין הדרומי פוגש את ים סולו בין האיים הפיליפינים מינדורו ופלוואן, ריף אפו מתנשא ממימי האוקיינוס העמוקים כריף הרציף השני בגודלו בעולם והגדול ביותר בפיליפינים. האטול המRemarkable הזה—ששטחו כ-34 קילומטרים רבועים של ריף שטוח רדוד, לגונות וקירות אלמוגים—הוכרז כפארק טבע בשנת 1996 כדי להגן על מערכת אקולוגית שז'אק קוסטו עצמו תיאר כאתר צלילה מהטובים ביותר על פני כדור הארץ. הבידוד הקיצוני של הריף, הזרמים החזקים וחוסר ההתיישבות הקבועה שמרו על סביבה ימית של כמעט עושר פרימורדיאלי.
הדמות של ריף אפו מוגדרת על ידי הטופוגרפיה המימית יוצאת הדופן שלו. הריף מורכב משני לגונות עיקריות המופרדות על ידי ערוץ צר, מוקף בטבעת אלמוגים שנופלת בקצוות החיצוניים שלה לקירות המתרוממים לעומקים של מאות מטרים. קירות אלו—גני אנכיים של אלמוגים קשים ורכים, מעריצי ים גורגוניים, וספוגים מצפים—מושכים מינים פלגיים מהאוקיינוס הפתוח, ויוצרים מפגשים שמתחרים בריף טובאטאה בדרום. בתוך הלגונות, שטחי הריף הרדודים תומכים במערכת אקולוגית עדינה יותר של מיטות עשב ים, בומיז אלמוגים, ואוכלוסיות דגים צעירים התלויות בהם.
הביודיברסיטה הימית של ריף אפו מדהימה הן במגוון והן בצפיפות שלה. יותר מ-500 מיני אלמוגים תועדו - ריכוז יוצא דופן שמשקף את מיקום הריף בלב משולש האלמוגים, המרכז הגלובלי של הביודיברסיטה הימית. רמפות מנטרה גולשות בין הערוצים שבין הלגונות, עם מוטת כנפיים החורגת מארבעה מטרים. להקות של כרישי פטיש פוקדות את הקיר החיצוני, בעוד שכּרישי ריף אפורים, כרישי ריף בעלי קצה לבן, וכרישי טורף לעיתים קרובות מבקרים כאן. צבי ים ירוקים וצבי ים חקייניים מקננים על שני החופים הקטנים של הריף - האי אפו ואפו מנור - בעוד שדגי נפלון עצומים, הענקים העדינים של עולם הריף, מתקרבים לצוללים בסקרנות שמגלה כמעט חברתיות.
מעל לקו המים, ריף אפו מציע יופי שומם. שני האיים החוליים קטנים - בקושי מספיקים כדי לתמוך בתחנת ריינג'ר ומגדלור - והצמחייה מוגבלת לזרעי בוקר חוף ולעצי קוקוס ספורים. המופע האמיתי מעל המים הוא אורניתולוגי: האיים משמשים כאתרי קינון חשובים עבור בובי חום, נודיות נפוצות וטרנים בעלי רעמה גדולה, שהקולוניות שלהן מכסות את החול בעונת הרבייה. בשקיעה, הריף מתממש מחדש כאשר ציידים ליליים יוצאים: תמנונים משנים צבעים כאשר הם צדים על פני הריף, מוריי מתארכים מחריציהם, והפלאנקטון הביולומינצנטי שפורח במים החמים יוצר זוהר כחול אתרי סביב כל אובייקט שמפר את פני השטח.
ריף אפו ניתן להגיע אליו באמצעות מסע סירה של שלוש עד חמש שעות מסאבליאן, על החוף המערבי של מינדورو, תלוי בתנאי הים. עונת הצלילה והסנורקלינג נמשכת ממרץ עד יוני, כאשר המונסון הצפון-מזרחי שוכך והראות יכולה לעלות על שלושים מטרים. מספר מוגבל של מבקרים יומיים מורשים, וכל הסדרים חייבים להתבצע דרך משרד ניהול האזור המוגן בסאבליאן. לינה בסיסית זמינה במרכז השמירה באי אפו, אך רוב המבקרים מגיעים על כלי שיט לצלילה. בידודו של הריף וחשיפתו לגלי האוקיינוס הפתוח משמעותם שהתנאים בים יכולים להחמיר במהירות, וטיולים עשויים להתבטל במזג אוויר גרוע.