בסטר

בסטר, שהוקמה על ידי הצרפתים בשנת 1627, היא בירת פדרציית סנט קיטס ונוויס — המדינה הריבונית הקטנה ביותר באמריקות, הן מבחינת שטח והן מבחינת אוכלוסייה. השם עצמו, שמשמעותו "אדמה נמוכה" בצרפתית, מסתיר את הדרמה הוולקנית המתרוממת מאחורי העיר: הר ליאמואיגה, הר געש רדום המתנשא לגובה של 3,792 רגל, מקשט את פנים האי עם פסגה עטופה בעננים ואגם מכתש מלא יער גשם. סנט קיטס מחזיקה בכבוד להיות המקום שבו הוקמו ההתיישבויות הקבועות הראשונות של האנגלים והצרפתים בקריביים (1623 ו-1625 בהתאמה), מה שהקנה לה את הכינוי "המושבה האם של האינדיז המערביות." מבצר ברימסטון היל העצום, שנבנה על ידי הבריטים בין השנים 1690 ל-1790 באמצעות עבודת עבדים אפריקאים, הוא אתר מורשת עולמית של אונסק"ו ואחד מהדוגמאות השמורות ביותר לאדריכלות צבאית מהמאה ה-17 וה-18 באמריקות.

עיירת באסטרר שומרת על אלגנטיות טרופית קולוניאלית. ה-Circus, שעוצב בהשראת ה-Piccadilly Circus של לונדון ומציג מגדל שעון ויקטוריאני, מהווה את מרכז המסחר. כיכר העצמאות, שנבנתה במקור כשוק עבדים וכיום היא גן שקט מוקף בבניינים ג'ורג'יאניים וויקטוריאניים, מספרת את הסיפור המורכב של העבר של האי. לאורך קו המים, מתחם הקניות פטור ממס של פורט זנט מקבל את נוסעי השייט עם טיילת עטורת דקלים ונופים לעבר הסילואטה הקוניקלית של נביס, האי האח קטן שנמצא שלושה קילומטרים מעבר לערוץ.

המטבח הקיטיטי משלב השפעות מערב אפריקה, בריטניה וקריאול. דג מלוח מבושל עם בננות חריפות, פרי לחם ודמפלינגס קוקוס הוא ארוחת הבוקר המסורתית. "מים עיזים", המנה הלאומית, היא תבשיל עיזים סמיך ומוקפץ בתיבול של ציפורן, פרי לחם ופפאיה ירוקה — מתכון שהועבר מעובדים איריים שהגיעו במאה השבע עשרה. פירות קונכיה, זהובים ופריכים עם פנים רך, הם חטיף פופולרי בדוכנים לצד החוף. קני הסוכר, ששלטו בכלכלה של האי במשך שלוש מאות שנה, ממשיכים לחיות בברנלי גולד רום ו-CSR (Cane Spirit Rothschild), רום מקומי מזוקק מיץ קני סוכר טרי. טינג, סודה מקומית בטעם אשכולית, היא הבחירה המועדפת לרדוף.

מעבר לבירה, סנט קיטס מתגמלת את החוקרים. רכבת הנוף של סנט קיטס, שנבנתה במקור בשנת 1912 כדי להעביר קני סוכר, כיום נושאת תיירים במסלול של שלושים מיילים, בלולאה דו-קומתית סביב האי, חולפת דרך שדות קני סוכר, כפרים חופיים ונופים געשיים דרמטיים. אחוזת רומני, מקום מושבה של סדנת קאריבלה בטיק המפורסמת, שוכנת בין גני טרסות עם עץ סמאן בן 350 שנה. נביס, הנגישה באמצעות מעבורת של ארבעים וחמש דקות, מציעה את פונדקי המטעים של פנים נביס, את חורבות מקום הולדתו של אלכסנדר המילטון, ואת חוף פיניז, חוף ארוך בצורת חצי ירח של חול זהוב מתחת לעצי קוקוס.

בסטר הוא יעד שמושך מגוון מרשים של קווי קרוזים. קריסטל קרוזס, אקספלורה ג'ורניז, סיבורן, סילברסיה, רג'נט סבן סיז קרוזס, פונט, האפאג-לויד קרוזס ווינדסטאר קרוזס מביאים עימם נוסעים המעריכים יוקרה עליונה. אזמארה, קונרד, הולנד אמריקה ליין, אוקיאניה קרוזס, פרינסס קרוזס ולינדבלד אקספדישנס מציעים חוויות פרימיום. סלבריטי קרוזס, נורוויג'ן קרוז ליין, רויאל קריביאן, קרניבל קרוז ליין, MSC קרוזס, P&O קרוזס, מרלה קרוזס, TUI קרוזס מין שיף, אמירלד יאכט קרוזס, אמבסדור קרוז ליין ווירג'ין וויאג'ס מבטיחים כיסוי מקיף. עונת השיא נמשכת מנובמבר ועד אפריל, תואמת את עונת היבש ואת חופשת החורף של חצי הכדור הצפוני.