מפרץ רודני

רודני ביי הוא הלב התיירותי התוסס של חוף צפון-מערב סנט לוסיה, מפרץ רחב ומוגן שנקרא על שם האדמירל הבריטי whose fleet sailed from here to defeat the French at the Battle of the Saints in 1782 — מעורבות ימית שעיצבה את המפה הקולוניאלית של הקריביים.

היום, המפרץ החליף את משמעותו הצבאית בערך אסטרטגי אחר: הוא המרינה, אתר הנופש והאזור הקולינרי המוביל של האי, מימיו השקטים מגנים על מאות יאכטות והחוף בצורת חצי סהר, המוקף בחול זהב, מושך אליו מבקרים המחפשים את היופי הטבעי של סנט לוסיה מבלי להקריב את הגישה למסעדות, חיי לילה, והתשתית הנוחה של אזור נופש מודרני בקריביים.

מרינת רודני ביי, נמל הבית של ראלי האטלנטי השנתי למלחים (ARC) המגיע כל דצמבר מלס פלאמס, עוגנת בקצה הדרומי של המפרץ עם טיילת חוף מלאה במסעדות, בוטיקים וברים, שהופכים למרכז החברתי של קהילת המהגרים והיוצרים של האי. סצנת האוכל בכפר המרינה משתרעת על פני כל הספקטרום של המטבח הקריבי: עוף ג'רק מהגרילים שעל החוף, פיצה בתנור עץ במסעדות איטלקיות, ברי סושי המשקפים את הטעמים הגלובליים של קהילת השייטים, ומסעדות קריאוליות שבהן מסתתרים האוצרות הקולינריים האמיתיים — מרק קלאלו, למבי (קונכייה) בחמאת שום, והבננה הירוקה ודג המלח, המנה הלאומית של סנט לוסיה, המוגשת עם רוטב פלפל חריף שמפריד בין ההרפתקנים ליזמים.

חוף רדוויט, חצי העיגול של החול הזהוב המגדיר את הקצה הצפוני של המפרץ, הוא החוף הפופולרי ביותר של סנט לוסיה — ולא בכדי. המים רגועים, חמימים וברורים, מוגנים מהגלים האטלנטיים על ידי חצי האי פיג'ון שנמצא בצפון, ותשתיות החוף מציעות איזון נעים בין פיתוח לטבע. פארק המים ספלש איילנד, מסלול מכשולים מתנפח הממוקם מול החוף, מספק בידור משפחתי, בעוד שהקצה הצפוני השקט יותר של החוף מציע כיסאות שיזוף, ספורט ימי, והנאה הפשוטה של שחייה במים הקריביים כה טורקיזיים שהם נראים כאילו שופרו דיגיטלית.

החלק הפנימי של סנט לוסיה, הנגיש בטיולים מרודני ביי, מציע ניגודים דרמטיים לנוחות החופית. שני העמודים הוולקניים של הפיטונים — גרו פיטון ופטיט פיטון, המתנשאים לגובה של 770 ו-743 מטרים בהתאמה — הם האתרים האייקוניים ביותר של האי, הנראים מהחוף הדרומי ליד העיירה סופriere. הנסיעה דרומה מרודני ביי עוברת דרך מטעי בננות, כפרי דייגים ופנימיות הגשם, ומגיעה למעיינות הגופרית — הוולקנו היחיד בעולם שניתן לנסוע אליו, נוף מבעבע ומקציף של חריצי גיאותרמיים ואמבטיות בוץ עשירות במינרלים שאליהם המבקרים נכנסים בשמחה רבה. גני הבוטניקה של מפלי היהלום, הסמוכים למעיינות, מציגים מפלים המוזנים במינרלים, whose waters shift colour from yellow to green depending on mineral content.

רודני ביי משרתת את חברת סיבורן במסלולים במזרח הקריביים, כאשר האוניות עוגנות במפרץ ומעבירות את הנוסעים למרינה או לחוף רדוויט. עונת הייבוש, המתרחשת מינואר ועד אפריל, מציעה את השמש האמינה ביותר והימים השקטים ביותר, בעוד שעונת הגשם, בין יוני לנובמבר, מביאה עימתה גשמים מזדמנים אך גם נופים ירוקים יותר ומחירים נמוכים יותר. פסטיבל הג'אז של סנט לוסיה ועונת הקרנבל מוסיפים צבעוניות תרבותית לאורך כל השנה.