האי קאזן

אי קוזין הוא אחת מהצלחות השימור הגדולות של האוקיינוס ההודי — אי גרניטי בשטח של 29 הקטרים בסיישל, שהוסב ממתקן לגדילת קוקוסים על סף קריסה אקולוגית לשמורת טבע משגשגת, שבה מושבות של ציפורי ים, מינים אנדמיים ושוניות אלמוגים, הפכו כעת לדגם לשיקום איים טרופיים ברחבי העולם.

האי נרכש על ידי המועצה הבינלאומית לשימור ציפורים (כיום BirdLife International) בשנת 1968 במטרה להציל את הוורבלר הסיישלי מהכחדה — המין צומצם ל-26 פרטים בלבד בקוזין — מאז הפך האי למקלט שבו יותר מ-300,000 ציפורי ים מטילות ביצים ואוכלוסיית הוורבלר התאוששה לרמות ברות קיימא.

קולוניות הציפורים הימיות של קוזין הן התכונה המרשימה ביותר של האי. שַׁרְשׁוּרִים בעלי זנב בצורת חוד, טְרָנְדָרִים לבנים (טרנדי פיות) ונודיות קטנות מקננים בצפיפות כה רבה, עד שכיפת העצים נראית כאילו היא זזה עם הציפורים במהלך עונת הרבייה. הטרנדי פיות, אשר מטילות את ביצתן היחידה על ענף חשוף ללא קן — אסטרטגיה שנראית חסרת אחריות אך פועלת בצורה מרשימה — נחשבות לאחת הציפורים היפות ביותר בסיישל, עם נוצותיהן הלבנות השקופות ועיניהן האפלות, המייצרות דימוי של עדינות על-חושית. צבי הים מסוג הוקסביל מקננים בחופים של קוזין בין אוקטובר לפברואר, והשומרים של האי עוקבים ומגנים על כל קן, תורמים נתונים לתוכניות שימור צבי הים האזוריות.

האקולוגיה היבשתית של האי קוזין מנוהלת בקפידה כדי להעדיף מינים מקומיים. דקלי הקוקוס הפולשים ששלטו באי תחת ניהול מטעים הוסרו בהדרגה, מה שאפשר למיני הטקמאקה, בואה-ד-טאב ועצי פיזוניה להתחדש — ובכך ליצור את מבנה הכיפה שבו התפתחו המינים האנדמיים של האי. הזמיר של סיישל, שחזרתו הדרמטית מ-26 פרטים ליותר מ-3,000 (עם אוכלוסיות שהוקמו על מספר איים נוספים) היא אחת הדוגמאות המפורסמות ביותר להצלת מינים בהיסטוריה של שימור, נצפית בקלות במהלך טיולי טבע מודרכים. הפודי של סיישל, פינש אדום בוהק אנדמי לסיישל הגרניטית, והזמיר של סיישל — מין נוסף שהוחזר מהקצה — גם הם מתגוררים באי.

הסביבה הימית שסביב היא שמורת טבע מיוחדת הממוקמת במרחק של 400 מטרים מהחוף, המגנה על שוניות האלמוגים ועל שטחי העשב הימי המספקים אזורי מזון לצבים ולדגים צעירים של השונית. שנורקלינג מהחוף מגלה מבנים בריאים של אלמוגים, דגי פרפר, דגי תוכי, והסרטנים המסתתרים בסדקים הסלעיים. הניהול של קוזין על ידי Nature Seychelles (עמותת שמירה מקומית) מבטיח כי מספר המבקרים נשמר בקפידה, עם סיורים מודרכים המוגבלים לקבוצות קטנות בשעות הבוקר — גישה שמפחיתה את ההפרעה לציפורים ולטפילים בזמן הקינון, תוך מתן חוויה אינטימית וחינוכית למבקרים.

אי קוזין מתארח על ידי Emerald Yacht Cruises במסלולי סיישל, עם נוסעים המגיעים בזודיאק לסיורים מודרכים בטבע. האי פתוח למבקרים מיום שני עד יום שישי, עם סיורים מודרכים המנוהלים על ידי שומרים מקומיים. התקופה הטובה ביותר לביקור היא מאפריל עד אוקטובר במהלך המונסון הדרום-מזרחי, כאשר מזג האוויר יבש יותר ותנאי הים מתאימים ביותר לנחיתה. עונת הקינון של הצבים מאוקטובר ועד פברואר מוסיפה ממד נוסף של חיות בר.