סנטה אנה (איי שלמה)

סנטה אנה — אחד מהאיים הרבים הנושאים את השם הזה באוקיינוס השקט, זה הממוקם בארכיפלג האיים הסולומוניים — הוא אי וולקני קטן השוכן ממש מול הקצה הדרום-מזרחי של מקירה (סן כריסטובל), האי השישי בגודלו בשרשרת האיים הסולומוניים. עם שטח של כ-15 קילומטרים רבועים ואוכלוסייה של כ-2,500 תושבים, סנטה אנה (המכונה locally Owaraha) שומרת על אחת מהתרבויות המסורתיות הוויברנטיות ביותר במלנזיה — קהילה שהכלכלה שלה מבוססת על כסף צדפות, מסורות קריאת כרישים, וחיים טקסיים מורכבים שהצליחו לשרוד את השינויים של הע eras הקולוניאלית והפוסט-קולוניאלית עם אינטגריטי מרשים.

הדמות של סנטה אנה מוגדרת על ידי הרצף התרבותי שלה. תושבי האי שומרים על ייצור ושימוש בכסף קליפתי (דיסקים אדומים קליפתיים שנגרסים בעמל מהקליפות המאובנות של המולוסקה Chama pacifica), אשר ממשיך לתפקד כמטבע טקסי בתשלומי מחיר כלה, פתרון סכסוכים וסחר בין האיים. בתי הטקס של הגברים, המעוטרים בדמויות מגולפות ומצויירות המייצגות רוחות אבות וגיבורים תרבותיים, משמשים כמרכזים לממשל מסורתי ולמעבר ידע תרבותי. פסטיבלי ריקוד — הכוללים קישוט גוף מורכב, מגני עץ וריקודים קצביים המאפיינים את חיי הטקסים של איי שלמה — מבוצעים לחגיגות קהילתיות וליותר ויותר נוסעים המגיעים על ספינות קרוז, המספקים מקור הכנסה מבורך.

המסורות הקולינריות של סנטה אנה משקפות את התלות המלנזית בים ובגן. דגים טריים — נתפסים בקו דיג, בחנית או בטכניקות רשת שפותחו במשך אלפי שנים — מספקים את החלבון העיקרי, המוכן בפשטות: צלוי על גחלים של קליפות קוקוס, עטוף בעלים לבישול בתנור אדמה, או נא בצורה של סשימי. תפוחי אדמה מתוקים, טארו וקאסבה מהווים את הבסיס העמילני, מגודלים בגנים המטפסים על מדרונות הגעש של האי. קוקוס נמצא בכל מקום — נצרך טרי, מגורר לבישול, ולחוץ לשמן המשמש גם במטבח וגם בטיפוח הגוף. אגוז הבטל, שנלעס עם אבקת ליים, הוא הממריץ החברתי הנפוץ, המוצע לאורחים כמחווה של קבלת פנים.

הסביבה הימית המקיפה את סנטה אנה בריאה ומועילה, נהנית מהבדידות של האי וממיקומם של האיים הסולומוניים בתוך משולש האלמוגים. שוניות האלמוגים מקיפות את האי, תומכות באוכלוסיות דגים מגוונות ובצבאים הימיים שמקננים בחופי האי. להקות דולפינים נצפות לעיתים קרובות במעבר בין סנטה אנה למקירה. טקס הקריאה המסורתי של כרישים — שבו טקסים משתמשים ברעשים ובשירים כדי למשוך כרישים למטרות טקסיות — מייצג אחד מהדוגמאות המופלאות ביותר של אינטראקציה בין בני אדם לים באוקיינוס השקט, אם כי השימוש בו הפך פחות נפוץ ככל שהדורות הצעירים מתמודדים עם המודרניות.

סן אנטוניו נגיש באמצעות סירות קטנות ממקירה או על ידי ספינות קרוז של מסעות חקר שעוגנות מול החוף ומעבירות את הנוסעים לחוף. אין באי שדה תעופה, מלון או מקום אירוח מסחרי — הביקורים מתואמים דרך מסלולי השייט או בהסכם מראש עם מנהיגי הכפר. עונת היבש מאי עד אוקטובר מציעה את הימים השקטים ביותר ואת התנאים הנוחים ביותר. המבקרים מתבקשים להביא בגדים צנועים (ביקיני ולבוש ללא חולצה אינם מתאימים בכפר), מתנות קטנות למארחים שלהם (ציוד לבית ספר וציוד דייג מוערכים במיוחד), וגישה של כבוד אמיתי לקהילה שפתחה את חייה התרבותיים בפני זרים באירוח נדיב.