אלקודיה, מיורקה, ספרד

אלקודיה תופסת את הצוואר הדק של האדמה המחבר את חצי האי הצפוני ביותר של מאיורקה לגוף המרכזי של האי, חומותיה המיוחדות מהתקופה medieval מקיפות עיירה שהייתה מיושבת ברציפות מאז הקמתה הרומית של פולנטיה בשנת 123 לפני הספירה. זהות כפולה זו—עיירה עתיקה מוקפת חומות ומרכז נופש מודרני—הופכת את אלקודיה לאחת מהתחנות המתגמלות ביותר בכל קרוז במזרח התיכון, משולבת בעומק היסטורי אמיתי עם החופים והיופי הטבעי שעושים את מאיורקה ליהלום הכתר של האיים הבלאריים.

העיר העתיקה בתוך חומות המאה ה-14 היא מבוך אווירתי של סמטאות צרות, בתים מאבן בצבע דבש, וכיכרות שקטות המוצלות על ידי עצי פיקוס. החומות עצמן, ששוחזרו במאה ה-20 לאחר מאות של הזנחה, שלמות להפליא וניתן ללכת לאורכן המלא, מה שמציע נופים על גגות טרקוטה לכיוון הרי סרה דה טראמונטנה — נוף תרבותי המוכר כאתר מורשת עולמית של אונסק"ו — מצד אחד, ועל המפרצים הכפולים של פולנצה ואלקודיה מהצד השני. כנסיית סנט ג'אומה, שנבנתה במאה ה-14 ושופצה באופן משמעותי במאה ה-19, מהווה את עוגן העיר עם חלון הוורד הענק שלה והנב של הסגנון הגותי.

העיר הרומית פולנטיה, שרידיה החפורים שוכנים ממש מחוץ לחומות ימי הביניים, הייתה היישוב הרומי המרכזי במיורקה ומספקת אחד מאתרי הארכיאולוגיה החשובים ביותר של האי. התיאטרון החפור, הפורום ורובע המגורים חושפים את העידון העירוני של עיר רומית פרובינציאלית, בעוד שמוזיאון פולנטיה המונוגרפי מאחסן ממצאים כולל ראש ברונזה מרהיב של נערה צעירה, הנחשב לאחד הפסלים הפורטרטיים הרומיים הטובים ביותר שנמצאו בספרד.

הנוף הטבעי של אלקודיה מרהיב לא פחות מההיסטוריה שלה. פארק אלבופרה, הנמצא בדרום-מזרח העיר, הוא הביצה הגדולה ביותר באיים הבלאריים ואחד מאתרי הצפייה החשובים ביותר בציפורים במערב הים התיכון. כאן תועדו למעלה מ-200 מיני ציפורים, כולל פלמינגואים אלגנטיים, אנפות סגולות, עיטמים ועורבים של אליאונורה. רשת השבילים והמחבואים של הפארק מאפשרת למבקרים להתמזג בנוף של שדות קנה, לגונות מים מתוקים ומערכות דיונות, בניגוד חד לתשתיות התיירות המטופחות המאפיינות את שאר החוף.

ספינות קרוז עוגנות במפרץ אלקודיה עם שירות טנדר לנמל דל'אלקודיה. העיר העתיקה נמצאת במרחק הליכה נעים של עשרים דקות מהנמל, או נסיעה קצרה בשאטל. שוקי יום שלישי ויום ראשון בעיר העתיקה הם בין הטובים במיורקה, ממלאים את הרחובות בדוכנים המציעים מוצרים מקומיים, מוצרי עור, קרמיקה ועוגיות אנסאימדה הייחודיות של האי. האקלים הוא ים-תיכוני קלאסי—קיץ חם ויבש וחורפים מתונים—כאשר אפריל עד יוני וספטמבר עד אוקטובר מציעים את הטמפרטורות הנוחות ביותר לשילוב בין חקר העיר לביקורים בחוף והליכות בטבע.