אבילס

אוויולס היא העיירה המתועדת העתיקה ביותר באסטוריאס — תעודת הייסוד שלה מתוארכת לשנת 1085, כאשר אלפונסו השישי מליאון העניק לה זכויות עירוניות שהכירו בהתיישבות שהייתה קיימת כבר מאות שנים — ולמשך רוב ההיסטוריה שלה, היא הייתה הנמל הראשי של הנסיכות, ששינעה ברזל אסטוריאני, סיידר ומשפחות מהגרים לאמריקות מהריונה (שפך) שבמפרץ ביסקאיה. המאה ה-20 הביאה עמה מפעלי פלדה ששלטו בכלכלה המקומית וזיהמו במידה רבה את חופי העיר, אך המאה ה-21 הביאה עמה חידוש יוצא דופן: מרכז נימאייר, קומפלקס תרבותי שעוצב על ידי האדריכל הברזילאי האגדי אוסקר נימאייר — עבודתו היחידה בספרד — כיום מתנשא על חוף התעשייה לשעבר בהרכב של קווים מעוגלים מבטון לבן שהפך את אוויולס מעיירה תעשייתית מתמוטטת לאחת הערים הקטנות הארכיטקטוניות המרגשות ביותר בצפון ספרד.

הקסקו אנטיגואו (העיר העתיקה) של אבילס הוא מכלול מימי הביניים שנשמר בצורה מרשימה, המתחרה בכל מה שיש לאסטוריאס להציע. הרחובות המוקפים בעמודים — קאלה גאליאנה וקאלה ריברו — מלאים בבניינים שעמודי הקומה הראשונה שלהם יוצרים מסדרונות מקורים המגנים על קונים ועל סועדים מפני הגשם הקנטברי, שהוא חלק מקובל מחיי האסטוריאנים. הכנסייה הרומנסקית של סן ניקולאס דה בארי, הכנסייה הגותית של האבות הפרנציסקנים, והארמון הבארוקי פאלסיו דה קמפוסגרדו מציעים מסלול של אבולוציה אדריכלית במרחק של כמה מאות מטרים בלבד. פלאזה דה אספניה, המוקפת על ידי האיונטמיינטו (העירייה) המרשים ומזרקת המאה ה-17, פועלת כמרכז החברתי של העיר — מקום שבו הקפה של אחר הצהריים מתמשך אל תוך הסידרה של הערב ואל חקר הקולינריה של הלילה.

המטבח האסטורי הוא אחד מהמטבחים האזוריים החזקים והפחות מוכרים של ספרד, ואבילה היא מקום מצוין לגלות אותו. פאבדה אסטוריאנה — תבשיל עשיר של שעועית לבנה, צ'וריזו, מורצילה (נקניקיית דם) ולקון (כתף חזיר מיושנת) שהוא המנה החתימה של האזור — מוגשת בטברנות ברחבי העיר העתיקה עם נדיבות שמאתגרת את הנורמות המודרניות של מנות. סידרה (סיידר), poured in the traditional manner by the escanciador — held at arm's length above the head while the glass is positioned at the hip, the stream of cider aerated by the long pour — היא המשקה הלאומי של האזור, מוגשת במנות קטנות ונצרכת טרייה. פירות הים מהחוף הקנטברי הם מעולים: פרסבס (צדפות גולש), סרטן עכביש, והדג הייק המוכן בסידרה (ברוטב סיידר) שמחבר בין הים למטע בצלחת אחת.

החוף המקיף את אבילס מציע כמה מהחופים הדרמטיים והפחות עמוסים בספרד. חוף סלינאס, כמה קילומטרים צפונה, הוא קשת רחבה של חול זהוב מגובה על ידי טיילת של מלונות בסגנון ארט דקו ומוזיאון העוגנים — אוסף חיצוני של עוגני ספינות עצומים המוצבים כהתקנות פסליות לאורך קו הצוק. החוף האסטורי במזרח — קוסטה ורדה — מתפרס ברצף של כפרי דייגים, שבילים על קו הצוק וחופי כיס שמתחרים ביופיו של גליסיה או קנטבריה מבלי להתרכז במספרי מבקרים. בפנים הארץ, הרי פיקוס דה אורופה מתנשאים לגובה של מעל 2,600 מטרים במרחק של 50 קילומטרים מהחוף, ויוצרים אחת מהמעברים הנוף הדרמטיים ביותר באירופה.

אבילס מתארחת על ידי פונט וסקניק אושן קרוזים במסלולי מפרץ ביסקאיה וצפון ספרד, עם אניות שעוגנות בנמל ריאה הסמוך למרכז ניימייר. עונת הביקור הנעימה ביותר היא מיוני עד ספטמבר, כאשר החודשים שבין העונות מציעים את מזג האוויר הנעים ביותר. אסטוריאס ידועה בירוק שלה — גשם הוא חלק מה-DNA של הנוף — ולכן שכבות עמידות למים מומלצות לאורך כל השנה.