בריטניה
Carrickfergus
על החוף הצפוני של לוך בלפסט, שם המים של הים האירי מתנקזים לאחד מהנמלים הטבעיים הגדולים של האיים הבריטים, טירת קאריקפרגוס עומדת בשמירה במשך יותר משמונה מאות שנה — אחת מהטירות הנורמניות השמורות ביותר באירלנד ומונומנט לשאיפות שעיצבו את צפון אירלנד. הטירה נבנתה על ידי האביר האנגלו-נורמני ג'ון דה קורסי בסביבות 1177, חומותיה המאסיביות והמרכז שלה היו ע witnesses לכל רגע מכריע בהיסטוריה הסוערת של אולסטר: הוטלה עליה מצור על ידי אדוארד ברוס בשנת 1315, נתפסה על ידי הצרפתים בשנת 1760, והופגזה על ידי הפרטי האמריקאי ג'ון פול ג'ונס בשנת 1778 במהלך המעורבות הימית הראשונה של המהפכה האמריקאית במים האירופיים.
העיירה שצמחה סביב הטירה שומרת על רוב תכנית הרחובות מימי הביניים שלה, עם סמטאות צרות ואדריכלות תקופתית היוצרים אווירה של קסם רב. שביל המורשת מקשר בין הטירה לחומות העיר — בין הדוגמאות המעטות ששרדו באירלנד — ולכנסיית סנט ניקולס, שם פסל של אביר מימי הביניים וחלונות זכוכית צבעונית spanning מספר מאות מחכים לחקירה לא ממהרת. גני הים, המשתרעים לאורך החוף, מספקים טיילת נעימה עם נופים על הלוך לעבר מנופי האוניות האיקוניים של בלפסט, שמשון וגלית, הנראים על החוף הרחוק.
המטבח הצפון אירי עבר רנסנס בשנים האחרונות, וקאריקפרגוס משתתף בהתלהבות בהחייאה זו. הלוך והים האירי מספקים דגים ופירות ים מצוינים — שנלכדים בכל בוקר בנמל הקטן, הם מופיעים בחנויות דגים וצ'יפס, גסטרופובים, ומסעדות על המים ברחבי העיר. ה-Ulster Fry — ארוחת בוקר מרשימה של בייקון, ביצים, נקניקיות, פודינג שחור, פודינג לבן, לחם סודה ולחם תפוחי אדמה — היא מוסד אזורי שמניע את היום קדימה. שוק סנט ג'ורג' בבلفסט, במרחק נסיעה של עשרים דקות, הוא אחד משוקי המזון הטובים ביותר באיים הבריטיים, המציג יצרנים אומנותיים מצפון אירלנד.
האזור הרחב סביב קאריקפרגוס פותח חוויות מגוונות ומרשימות. בלפסט, בירת צפון אירלנד המתחדשת, שוכנת רק שש עשרה קילומטרים דרומה — הרבעים של טיטניק, הקתדרלה וסצנת המסעדות התוססת הפכו אותה לאחת מיעדי העיר המרגשים ביותר באירופה. בכיוון ההפוך, כביש חוף אנטרים מוביל צפונה לעבר מפתן הענק, אחד מהפלאים הטבעיים הגדולים בעולם — 40,000 עמודי בזלת מחוברים שנוצרו על ידי התפרצות געשית עתיקה (או, לפי האגדה, על ידי הענק פין מקול שבנה גשר לסקוטלנד). הגלנס של אנטרים, תשעה עמקים קרחוניים היורדים ממר plateau אנטרים אל הים, מציעים כמה מהמסלולים היפים והפחות עמוסים באירלנד.
מרינת קאריקפרגוס יכולה לארח כלי שיט קטנים יותר, בעוד שספינות גדולות יותר עוגנות בדרך כלל בנמל הקרוזים של בלפסט ומציעות את קאריקפרגוס כטיול. העיירה ניתנת להגעה בקלות בכביש או ברכבת מבלפסט. האקלים הימי של צפון אירלנד מבטיח טמפרטורות מתונות לאורך כל השנה, עם התנאים הנעימים ביותר ממאי ועד ספטמבר. הערבים הארוכים של הקיץ — כמעט ואין חושך ביוני — הם מושלמים לחקר הטירה והטיילת, בעוד שהפסטיבלים התרבותיים של האזור מוסיפים צבעוניות לחודשי הקיץ.