דרטמות'

דרטמות' תופסת את אחד הנמלים הטבעיים היפים ביותר באנגליה — שפך עמוק, שנחצב על ידי נהר, על חוף דרום דבון, שם נהר דארט נפגש עם תעלת אנגליה דרך כניסה צרה, מוקפת cliffs, שהגנה על ספינות ועיצבה היסטוריה במשך כמעט אלף שנה. הצלבנים התאגדו כאן לפני שיצאו לארץ הקודש בשנת 1147 ו-1190. אבות החסידות עצרו לתקן את ספינותיהם בשנת 1620. וביוני 1944, מאות כלי שיט התאספו בשפך דארט לפני שיצאו לחופי יום D בנורמנדי — קשר שהעיר מציינת בגאווה שקטה.

העיירה מטפסת בתלילות מהחוף, רחובותיה הצרים משובצים בבניינים מימי הביניים ובסגנון טיודור, כאשר הקומות העליונות הבולטות יוצרות מעברים מוצלים עם אווירה מרשימה. ה-Butterwalk, שורת בתים של סוחרים מהמאה ה-17 עם חזיתות מעוטרות בעבודות עץ מורכבות, נתמכות בעמודי גרניט, הוא היהלום האדריכלי של דארטמות' — כיום הוא משכן את המוזיאון של העיירה וכמה חנויות עצמאיות. טירת דארטמות', ששומרת על כניסת הנמל מאז המאה ה-14, היא אחת מהחיזוקים הימיים המתקדמים ביותר מימי הביניים באנגליה, פורצת דרך בשימוש בארטילריה להגנה על הנמל.

מוניטין הקולינרי של דארטמות' צמח באופן משמעותי, מונע על ידי איכות פירות הים המקומיים והשפעתה של River Cottage הסמוכה, המפקדה הקולינרית של יו פיירנלי-וויטינגסטל, ממש מעבר לגבול דבון. מסעדות העיירה מגישות דגי בס הים שנתפסו בדארט, סרטן Start Bay, וסרטן סלקומב לצד בשר רובי אדום מגידול מקומי ושמנת מהעדרים המפורסמים של דבון. פסטיבל האוכל השנתי של דארטמות' באוקטובר הפך לאחד מאירועי הגסטרונומיה הממתינים ביותר במערב אנגליה.

נהר דארט, שמעניק לעיירה את שמה, מציע אחת מההפלגות היפות ביותר באנגליה. הפלגה בסירה או מעבורת במעלה הנהר לטוטנס עוברת בעמק מיוער של שקט יוצא דופן, עם חסידות הדייגות במים הרדודים ולעיתים דגי המלכות המהירים המהבהבים בכחול חשמלי על פני המים. המכללה הימית המלכותית בריטניה, הבניין האדיר בסגנון אדוארדי שמתנשא מעל דארטמות', הכשירה קציני חיל הים המלכותי מאז 1905 — כולל את הנסיך פיליפ ואת המלך צ'ארלס השלישי.

ספינות קרוז קטנות וכלי שיט מחקר יכולים להיכנס לשפך דארט ולשוב אל הנמל או לעגון במזח של העיירה. ספינות גדולות יותר עשויות לעגון במפרץ סטארט ולשייט אל הנמל. העיירה קומפקטית ונגישה להליכה, עם גבעות תלולות שמוסיפות אתגר קרדיווסקולרי. עונת הביקור הטובה ביותר היא ממאי עד ספטמבר, כאשר האקלים הימי של דבון חם ביותר והנמל חי יותר מתמיד. דארטמות' היא אחת מאותן עיירות אנגליות שנראה כי מכילות הרבה יותר היסטוריה, יופי ואוכל מצוין ממה שגודלה הצנוע אמור לאפשר — מקום שבו אלף שנות מורשת ימית נלבשות בטבעיות כמו רסס המלח על קירות הנמל.