פאווי

במקום שבו נהר פואי פוגש את תעלת אנגליה על חוף הדרומי של קורנוול, עיר בעלת קסם יוצא דופן והבחנה ספרותית שוכנת על המדרונות המיוערים של נמל טבעי שהגן על ספינות מאז התקופה medieval. פואי — המוגה "פוי" על ידי מי שמכיר אותה, שיבולת שמבדילה מיד בין המבקר המנוסה לחדש — היא מקום שבו cottages צבועים בלבן מתמוטטים במורד סמטאות צרות אל חוף שבו עוגנות סירות מפרש, שבו רוח רפאים של דפני די מורייה עדיין רודפת את המפרצים והכפים שהיא חקקה בזיכרון, ושבו תה הקצפת משיג משהו הקרוב לשלמות.

ההיסטוריה הימית של פואי מרשימה יותר ממה שהשקט הנוכחי שלה עשוי לרמוז. במאה ה-14, הצי של העיר — הידוע בשם "הגאלנטים של פואי" — היה כה מרשים, עד שנקרא שוב ושוב לשרת בקמפיינים צבאיים אנגליים, כולל המצור על קאלה בשנת 1346. הלוחמים הימיים הללו הפכו לנועזים כל כך בפשיטותיהם, עד שהתקיפו ספינות של אומות בעלות ברית, ובסופו של דבר עוררו את הצרפתים להכות את העיר בשנת 1457. המבצרים שנבנו בתגובה עדיין שומרים על כניסת הנמל, ובית פלייס, בית משפחת טרףרי שהייתה אזרחי פואי המובילים מאז המאה ה-15, עומד על קו המים כתזכורת לעבר הלוחמני של העיר.

האסוציאציות הספרותיות לא פחות מרתקות. דאפנה די מורייה חיה במנבילי, בית מפואר על הצוקים ממזרח לפואי, ששימש כמודל למאנדרלי ברבקה, והעיירה והנחלים הסובבים אותה מופיעים בהרבה מעבודותיה. מרכז הספרות של פואי די מורייה חוגג את הקשר הזה ומארח פסטיבל ספרות שנתי שמושך סופרים וקוראים מכל רחבי העולם. קנת' גראהם, מחבר "הרוח בערבות" היה אורח תדיר ואומרים שהוא התבסס על טוד הול והסביבה האידילית של נהר הקלאסיקה שלו על הבתים והמים סביב פואי. הליכה בסמטאות הללו עם פרוזה של אחד מהסופרים בראש הופכת טיול נעים למוקד ספרותי.

הרנסנס הקולינרי של קורנוול הגיע לפואי עם ייחודיות מרשימה. העיר מתעלה על עצמה מבחינה גסטרונומית, עם מסעדות המגישות פירות ים שנתפסו מקומית — ג'ון דורי, בס ים, מקרל, צדפות נהר פואי, והסרטנים המפורסמים של קורנוול — לצד התוצרת של החוות והחלבנים המוכרים יותר ויותר של קורנוול. הפסטי הקורנוולי, האייקון של האוכל הנייד האנגלי, נוצר כארוחת צהריים של כורי טין ומשיג את הביטוי הטוב ביותר שלו במאפיות העצמאיות של ערים כמו פואי, שם בצק מעוצב ביד עוטף מילוי של בשר, תפוחי אדמה, רוטב ובצל עם צפיפות מספקת. תה עם שמנת הוא עניין רציני בקורנוול — סקונס המוגשים עם שמנת סמיכה וריבת תותים, כאשר השמנת מונחת קודם לפי המסורת הקורנוולית — ולטעון את הנושא הזה מול חובבי השיטה של דבון (ריבה קודם) הוא פעילות פנאי שמעולם לא מאבדת מערכה.

ההליכה לאורך קטע זה של שביל החוף הדרום-מערבי היא בין הטובות ביותר בכל השביל שאורכו שש מאות מיילים. מסלול ה-Hall Walk, מסלול מעגלי באורך ארבעה מיילים מפואי לעבר פולרואן, עוקב אחרי דרך ששימשה מאז המאה השש עשרה ומציעה נופים על פני שפך הנהר שהם באמת עוצרי נשימה. מפרץ רדי מוני, חוף קטן בפתח הנמל הנשקף מההריסות של טירת סנט קתרין, מציע רחצה במים שהם קרים אך צלולים כבדולח. דרך הקדושים, מסלול עלייה לרגל עתיק המחבר בין פואי לפדסטו שבחוף הצפוני, חוצה את פנים קורנוול דרך שטחי חקלאות, יערות ובארות קדושות במסע שתופס את הגיאוגרפיה הרוחנית העמוקה של ארץ זו הקלטית.

קו השייט קרניבל, קריסטל קרוזס, אוקיאניה קרוזס ופוננט כוללים את פואי במסלולי האיים הבריטיים שלהם, כאשר הנוסעים מועברים אל הנמל להגעה אינטימית. העיר בשיאה בין מאי לספטמבר, כאשר יוני ויולי מציעים את הימים הארוכים ביותר ואת מזג האוויר הטוב ביותר להליכות沿 החוף. פואי מוכיחה כי grandeur אינה תנאי הכרחי לגדולה — עיירת הנמל הקורנית הקטנה הזו, עם רוחותיה הספרותיות, גאוותה הימית ותחושת המקום הבלתי מעורערת שלה, מספקת חוויה שנשארת הרבה אחרי שיעדים גדולים ורועשים יותר נמוגים מהזיכרון.