פאס באק מור (כובע ההולנדי), סקוטלנד

עולה מתוך הגלים האטלנטיים ממערב לאי מול, הסילואט המובהק של בק מור הנחה ובידר ימאים במשך מאות שנים. ידוע ברחבי העולם כ"כובע ההולנדי" בשל הדמיון המוזר שלו לכובע רחב שוליים — פסגה שטוחה הממוקמת על צדדים תלולים וסימטריים — אי געשני זה, שאינו מיושב, הוא אחד מהאתרים המוכרים ביותר באי הברידי הפנימיים של סקוטלנד. הצורה הדמוית כובע אינה תאונה של מטאפורה: האי מורכב מכיסוי באזלתי שטוח הממוקם על טוף רך יותר, והחציצה ההדרגתית יוצרת פרופיל גיאולוגי שמזכיר באמת כיסוי ראש.

שיט סביב בק מור הוא rite of passage עבור כלי שיט המנווטים במים בין מול לאיי טרשניש. האי מתנשא לגובה של כ-87 מטר מעל פני הים, הסימטריה שלו כה מושלמת מכמה זוויות עד שנראה כאילו עוצב באופן מלאכותי. באור הבוקר, כאשר הערפל ההברידי מתפוגג מהאטלנטי, האי נראה כאילו הוא צף מעל פני המים — אפקט מראה שנוצר על ידי הפיכות טמפרטורה, אשר ללא ספק תרם למעמדו האגדי של האי בקרב ימאים.

האי אינו מיושב ונמצא לעיתים רחוקות בביקורים, אם כי נמלות מזדמנות של סירות קטנות אפשריות בתנאים רגועים על החוף המזרחי. המישור שבפסגה, ברוחב של כ-300 מטרים, תומך בצמחיית דשא ימית דלילה, הנגסה על ידי יצורים קטנים בלבד כמו ארנבות. פולמרים, גילמוטים וראזורבילס מקננים על הצוקים, וזעקותיהם נישאות מעל המים לספינות העוברת. כלבי ים אפורים יוצאים מהמים על הסלעים למטה, מוסיפים את קריאותיהם העצובות למקהלת הציפורים הימיות. המים שסביב עשירים בחיים ימיים — לווייתני מינק, כרישי ביסקינג ודולפינים פוקדים את הערוצים ההברידיים הללו, במיוחד במהלך חודשי הקיץ.

ארכיפלג איי טרשניש, שבו באק מור הוא החבר הדרומי ביותר, מהווה אחד מאזורי הקינון החשובים ביותר לציפורים ימיות בסקוטלנד. לונגה, האי הגדול ביותר בקבוצה, מארח מושבות פאפינים מרכזיות שמושכות חובבי טבע מכל רחבי העולם במהלך עונת הקינון. הגיאולוגיה הוולקנית של כל השרשרת — האיים הם שאריות של אותם זרמי לבה שיצרו את מערת פינגל על סטפה — יוצרת צורות צוק דרמטיות ומערות ים שמוסיפות עניין גיאולוגי למופע חיות הבר.

כובע ההולנדי נצפה בדרך כלל מהסיפון במהלך הפלגות דרך האיים ההברידיים הפנימיים, לעיתים בדרך בין מאל וסטפה או האיים החיצוניים. ספינות מחקר ושירותי טיולים ייעודיים לחיות הבר מספקות את הגישה הקרובה ביותר. עונת השיט נמשכת מאי ועד ספטמבר, כאשר יוני ויולי מציעים את השילוב הטוב ביותר של שעות אור ארוכות, פעילות רבייה של עופות ים, וימים יחסית שקטים. אפילו ממרחק, הפרופיל הבלתי ניתן להחמיץ של האי מספק אחד מאותם רגעים מושלמים של גיאומטריה טבעית שנחרתים בזיכרון הימי.