פורטלנד, אנגליה

פורטלנד, על חוף הדרומי של אנגליה, אינה עיירת נופש טיפוסית — היא משהו הרבה יותר מעניין. חצי האי הקירטון הזה, המ protrudes לתוך תעלת אנגליה, מחובר ליבשת דורסט על ידי חוף צ'סיל המדהים, מחזיק ביופי גולמי, מעוצב על ידי הרוח, שהשראה לאמנים כמו הנרי מור ואנטוני גורמליי, וסיפק את האבן הבהירה שבנתה את קתדרלת סנט פול, ארמון בקינגהאם ומטה האומות המאוחדות.

אבן פורטלנד — הקירטון הלבן-קרם שנחצב כאן מאז ימי הרומאים — היא ככל הנראה חומר הבניין החשוב ביותר באנגליה. המחצבות של האי, חלקן עדיין פעילות וחלקן נטושות לטבע, יוצרות נוף של חיתוכים דרמטיים וחסימות מזוגגות שהפסל אנטוני גורמליי תיאר כ'נוף המיוצר על ידי אדם המדהים ביותר בבריטניה.' קרן הפסלים והמחצבות של פורטלנד מזמינה אמנים עכשוויים ליצור עבודות בתוך השטח התעשייתי הזה, ומייצרת גלריה באוויר הפתוח שבה פסלים מודרניים מתגוררים על פני מחצבות עתיקות.

פורטלנד ביל, קצהו הדרומי של חצי האי, מתהדר בשלושה מגדלי אור החוצים שני מאות של הנדסה ימית. המגדל הנוכחי, שהושלם בשנת 1906, מציין את הנקודה בה זרמים מסוכנים — מירוץ פורטלנד — יוצרים כמה מהמים המסוכנים ביותר בערוץ האנגלי. הנופים מפורטלנד ביל משתרעים על פני חוף היורה — אתר המורשת העולמית הראשון של אונסק"ו באנגליה — המתרחב מזרחה לעבר הקשת הקלציטית הדרמטית של דורדל דור.

איידה, הולנד אמריקה ליין, נורוויג'ן קרוז ליין, פונט, פרינסס קרוזס, סיבורן ווינדסטאר קרוזס עוגנות בנמל פורטלנד, המשמש כשער השייט לחוף היורה, לחוף הג'ורג'יאני של ויימות' ולדורסט של תומאס הארדי — נוף ספרותי שבו המפות הבדיוניות של הסופר ווסקס מתמזגות עם כפרים וגבעות אמיתיות בדיוק מדהים.

מאי עד ספטמבר מציע את מזג האוויר הטוב ביותר, עם ערבים ארוכים של קיץ המוארים באור זהב חם, אשר הפך את האבן מפורטלנד לחומר יקר ערך בעיני האדריכלים. פורטלנד מתגמלת את המטיילים המעריכים יופי בצורות לא קונבנציונליות — לא את היפהפיות המתקתקות של קוטסוולד, אלא את הגדולה העזה, המגולפת ברוח, של מקום שנתן לעולם את האבן שלו, תוך שמירה על נשמתו לעצמו.