סאות'המפטון

סאות'המפטון הייתה הנמל הימי המוביל של בריטניה במשך מעל אלף שנה. המייפלאואר יצא מכאן בשנת 1620, נושא את אבות המהגרים לעולם החדש, וב-10 באפריל 1912, ה-RMS טיטניק עזבה את נמל ווייט סטאר של סאות'המפטון במסע הבכורה המפורסם שלה — אובדן שנגע כמעט בכל משפחה בעיר, שכן רוב אנשי הצוות היו מקומיים. היום, סאות'המפטון הוא נמל השייט העמוס ביותר בממלכה המאוחדת והנמל הגדול ביותר להחלפת נוסעים בצפון אירופה, המטפל ביותר משני מיליון נוסעי קרוז מדי שנה.

מורשת הים של העיר שזורה במרקם שלה. חומות העיר מימי הביניים, מהשמור ביותר באנגליה, עדיין עוקבות אחרי מסלול דרך העיר העתיקה, עוברות דרך ה-Bargate — שער מימי המאה ה-13 ששימש בעבר ככניסה הצפונית של העיר. מוזיאון SeaCity, שנבנה לציון מלאת מאה שנה לאסון הטיטאניק, מספר את סיפור הספינה וצוותה מסאות'המפטון באינטימיות מרגשת. בית וגן טיודור, בניין מעץ מהמאה ה-15, מציע הצצה לסאות'המפטון שלפני שגשוג הימי. הרובע התרבותי הסואן סביב כיכר גילדהול מארח תיאטראות, גלריות וגלריית האמנות העירונית עם האוסף המרשים שלה מתקופת הפרה-רפאליטים.

סצנת המסעדות של סאות'המפטון נהנית מהמיקום שלה על מסלול המים של הסולנט. צדפות טריות מחוף המפשייר, סרטן ולובסטר שנתפסו מקומית, ודגים וצ'יפס ממסעדות לאורך החוף הם מועדפים נצחיים. אזור אוקספורד סטריט הפך לרבע המסעדות העצמאיות של העיר, עם מטבחים איטלקיים, לבנוניים ובריטים מודרניים. תה עם שמנת אמיתי — סקונס עם שמנת סמיכה וריבת תותים — זמין במספר חדרי תה, מה שמכבד מסורת אנגלית מהותית.

פארק ניו פורסט הלאומי, נוף של יערות עתיקים, אדמות בר וסוסים חופשיים שהוקם על ידי וויליאם הכובש בשנת 1079, מתחיל רק דקות ספורות מערבה מהעיר. ווינצ'סטר, הבירה העתיקה של אנגליה וביתה של אחת הקתדרלות היפות במדינה ואולם הגדול שבו תלויה שולחן עגול הקשור למלך ארתור, נמצא במרחק של חמש עשרה דקות ברכבת. סטונהנג', המעגל האבן הניאוליתי המסתורי, נמצא כעשרים דקות נסיעה צפונה.

סאות'המפטון הוא נמל הקרוזים המוביל בצפון אירופה, המארח את AIDA, Celebrity Cruises, Costa Cruises, Crystal Cruises, Cunard, Disney Cruise Line, Explora Journeys, Fred Olsen Cruise Lines, Holland America Line, MSC Cruises, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, P&O Cruises, Princess Cruises, Regent Seven Seas Cruises, Royal Caribbean, Silversea, ואת TUI Cruises Mein Schiff. הוא משמש כנמל הבית של Cunard ו-P&O Cruises. פעולות נמל לאורך כל השנה מציעות מסלולים המגיעים מהפיורדים הנורווגיים והבירות הבלטיות ועד לים התיכון וחציית האוקיינוס האטלנטי. מאי עד ספטמבר מציע את מזג האוויר החמים ביותר לחקירות לפני ההפלגה.