אולאפול

אולפול: הכפר הדייגים המקסים ביותר בהרי סקוטלנד

אולפול הוא כפר מתוכנן של barely fifteen hundred souls על חופי לוך ברום בווסטר רוס, שהוקם בשנת 1788 על ידי החברה הבריטית לדיג כתחנת הרינג וכיום נחשב לאחד היישובים היפים והמאופיינים ביותר בהרי סקוטלנד. הבקתות הלבנות הממוקמות לאורך החוף — קצות הגג שלהן פונים ללוך בסגנון המסורתי של ההרים — הוקמו בתבנית רשת על ידי תומאס טלפורד, והגיאומטריה המסודרת הזו מול הרקע הפראי של ההרים יוצרת ניגוד חזותי שמcaptures perfectly את האופי הסקוטי: שאיפה מעשית מול טבע בלתי ניתן לריסון. הכפר משמש כתחנת מעבורת עבור סטורנואי באי לואיס, והגעת ועזיבת מעבורת קלמק נשארת אחד מהקצבים היומיים שנותנים לאולפול את האופי העובד שלו.

הדמות של אולפול מוגדרת על ידי מיקומה בשולי אחד הנופים הפראיים והדלילים ביותר באירופה. אזורי קואיגאך ואסינט, המשתרעים צפונה ומערבה, מכילים כמה מההרים המופלאים ביותר של סקוטלנד — סטאק פולי, סוילבן וקול מור — פסגות חוליות מבודדות המתנשאות בצורה דרמטית מנוף של ביצות, אגמים וגנייס לואיזי עתיק, הנחשב לאבן העתיקה ביותר על פני כדור הארץ, בן שלושה מיליארד שנה. הדרך צפונה מאולפול לכיוון לוכינבר ודורנס הוקצתה כחלק מהצפון קוסט 500, והיא עוברת בנוף של יופי מרוחק כל כך, שההשוואה עם הפיורדים של נורבגיה אינה רק מחמיאה אלא באמת מתאימה.

תרבות האוכל של אולפול מתעלה על עצמה. "הסלון של קיילי", שילוב של מלון, מסעדה, חנות ספרים ומקום הופעות שהוקם בשנות ה-70, הפך למוסד תרבותי המציע מטבח סקוטי מודרני עם מרכיבים מקומיים — בשר צבי, לנגוסטינים, סלמון פראי וכבש מההיילנד. "שקית הים" על חוף הנמל השיגה כמעט מעמד של פולחן בזכות פירות הים המוכנים בפשטות ובטריות עליונה — רולים של סרטן, מרק דג מעושן וסטייקים ודגים עם התפיסה של הבוקר. שוק האיכרים של אולפול, הנערך באופן קבוע במהלך הקיץ, מציע גבינות אומן, סלמון מעושן בעבודת יד, וסוגי אפייה ביתית — שורטברד, טבלט, קרנכן — שמגדירים את האירוח מההיילנד.

מעבר לכפר, האטרקציות הטבעיות הן יוצאות דופן. קניון קורישאלוך, שנמצא מדרום לאולפול, הוא קניון באורך קילומטר עם גשר תלוי המשקיף על מפלי מיאסך — מפל בגובה שישים מטרים הנופל לתוך קניון כה עמוק וצר שהרסס יוצר אקלים מיקרו משלו של שרכים ומוס. טיולי סירה מאולפול חוקרים את האיים הקיץ, ארכיפלג מפוזר שבו seals יוצאים על סלעים, נשרים בעלי זנב לבן פטרולים מעל, ודולפינים ולווייתנים מינק הם מבקרים קבועים. מסלול הגיאולוגי של נוקן קרג חושף את דחיפת מוין — קו שבר גיאולוגי שגילויו במאה ה-19 מהפך את ההבנה כיצד הרים נוצרים.

קווי השייט של פרד אולסן, ויקינג ווינדזטר קוראים לאולפול במסלולי השייט שלהם בהרי הסקוטים ובאיים. הכפר קטן מספיק כדי לחקור אותו ברגל בשעה, אך הנוף הסובב דורש חקירה ארוכה יותר. עבור מטיילים שחוו את השביל התיירותי הסטנדרטי של סקוטלנד, כולל אדינבורו, סטרלינג והטרוסכים, אולפול פותח את הדלת לסקוטלנד פראית וריקה יותר — מקום שבו ההרים עתיקים, האור יוצא דופן, והאירוח חם כמו שהנוף פראי. מאי עד ספטמבר מציע את מזג האוויר האמין ביותר, כאשר יוני מספק את הימים הארוכים ביותר ויולי מביא את הסיכוי לראות לווייתני מינקה בטיולי סירות באיים הקיץ.