Santa Rosa Island, Channel Islands National Park

עשרים ושישה מיילים מחופי דרום קליפורניה, אי סנטה רוזה הוא השני בגודלו מבין איי הערוץ — שטח מכוסה עשב ורוח, המשתרע על פני 217 קילומטרים רבועים, ושומר על אחת מההקלטות הארכיאולוגיות המלאות ביותר של יישוב אנושי מוקדם בצפון אמריקה ומכיל מין אנדמי של שועל שנמצא בשום מקום אחר על פני כדור הארץ. כחלק מפארק הלאומי איי הערוץ, סנטה רוזה מציעה חוויה של בידוד פראי שנראית כמעט בלתי אפשרית לאור קרבתה למטרופולין המפואר של לוס אנג'לס.

החשיבות הארכיאולוגית של האי היא יוצאת דופן. השרידים של אדם מארלינגטון ספרינגס, שהתגלו בשנת 1959, מייצגים את אחד מהשרידים האנושיים הידועים העתיקים ביותר בצפון אמריקה — תאריך רדיאוקארבון המצביע על גיל של כ-13,000 שנה, תקופה שבה סנטה רוזה הייתה מחוברת לשאר האיים הצפוניים של תעלת הקנל כאחת ממסות האדמה שנקראה סנטארוסה, מופרדת מהיבשת על ידי תעלה צרה הרבה יותר מהנוכחית. אתרי החוף של האי הניבו אלפי חפצים מהעם הצ'ומאש, אשר התגורר באיי התעלה במשך למעלה מ-10,000 שנה ופיתח תרבות ימית מתקדמת שהתמקדה בטומול — קנו עשוי לוחות ששימש למסחר בין האיים ודיג.

הזאבון של האי, מין זעיר בגודל של חתול בית, הוא התושב הכי כריזמטי של סנטה רוזה. טורף קטן וחסר פחד זה — המין הקטן ביותר של זאבים בצפון אמריקה — כמעט נכחד בתחילת שנות ה-2000 כאשר נשרים זהובים החלו לצוד את הזאבים לאחר שהוקסמו מהאוכלוסיות של חזירים פראיים באי. התערבות שימור דרמטית שכללה הסרת החזירים, העברת הנשרים הזהובים, ורביית זאבים בשבי החזירה את האוכלוסייה מ-15 פרטים בלבד לאוכלוסייה בריאה ועצמאית — אחת מסיפורי השיקום המוצלחים ביותר של מינים בסכנת הכחדה בהיסטוריה של שימור בארצות הברית.

נוף סנטה רוזה, אף על פי שחסר את הדרמה של שכנותיה הוולקניות, מחזיק ביופי נאה ומרשים שמתגמל את ההתבוננות. מישורי הדשא המתגלגלים, שנחרתו על ידי רוחות צפון-מערב מתמשכות, משתרעים על פני פנים האי, בעוד שהחוף מציע חזית מגוונת של חופים חוליים, מערות ים, ויצירות סלע חול שנשחקו. אורן טורי — אחד ממיני האורן הנדירים ביותר בעולם — צומח על צוקי הצפון-מזרחיים של האי, וצורותיו המפוסלות על ידי הרוח מספקות סילואטות דרמטיות מול שמי האוקיינוס. המים שסביב תומכים ביערות אצות בעלי פרודוקטיביות עצומה, המהווים בית לאריות ים, seals נמל, ולפעמים לווייתן אפור במהלך נדידת החורף.

הגישה לאי סנטה רוזה מתבצעת באמצעות סירה של קונסציית הפארק מנמל ונצורה (כשלוש שעות) או באמצעות מטוס קטן (שלושים דקות). ספינות קרוז של מסעות הרפתקאות עשויות לעגון מול החוף ולהעביר את הנוסעים אל המזח של האי, אם כי העגינה החשופה ומתקני הנחיתה המוגבלים הופכים זאת לתלוי במזג האוויר. האי מציע מתקני קמפינג בסיסיים אך אין בו שירותים נוספים — המבקרים חייבים להיות עצמאיים. חודשי הקיץ (יוני-ספטמבר) מציעים את מזג האוויר החם ביותר והימים השקטים ביותר, אם כי הכינוי של האי — "הא island הרוחני" — הושג היטב בכל עונה. האביב (מרץ-מאי) מביא עמו תצוגות של פרחי בר ואת הירוק העז ביותר למרבדים, בעוד שהסתיו מציע את הנראות הברורה ביותר לנופים אל היבשת.