पुंटा पिरामिडेस नेचर रिजर्व

पुंटा पिरामिडेस नेचर रिजर्व उस संकीर्ण इथ्मस पर स्थित है जो वाल्डेस प्रायद्वीप को पटागोनिया के मुख्यभूमि से जोड़ता है — चुबट प्रांत, अर्जेंटीना के तट पर एक हवा से झोंके जाने वाला भूमि का टुकड़ा, जो दक्षिण अमेरिका के सबसे महत्वपूर्ण समुद्री वन्यजीव अभ्यारण्यों में से एक का द्वार है। 600 की जनसंख्या वाला छोटा सा कस्बा, प्यूर्टो पिरामिडेस, वाल्डेस प्रायद्वीप पर एकमात्र बस्ती है और गॉल्फो नुएवो में व्हेल-देखने के अभियानों के लिए एकमात्र अधिकृत प्रस्थान बिंदु है, जहाँ दक्षिणी दाईं व्हेलें जून से दिसंबर तक असाधारण संख्या में इकट्ठा होती हैं, प्रजनन करने, बछड़ों को जन्म देने और अपने छोटे बच्चों को सुरक्षित, उथले जल में पालने के लिए।

दक्षिणी दाएं व्हेल — जिसका नाम उन व्हेलरों द्वारा रखा गया था जिन्होंने इसे शिकार के लिए "सही" व्हेल माना (धीमा, मृत होने पर तैरता हुआ, और तेल में समृद्ध) — औद्योगिक व्हेलिंग द्वारा विलुप्ति के कगार पर लाया गया था, इससे पहले कि 1935 में अंतरराष्ट्रीय संरक्षण ने धीरे-धीरे पुनर्प्राप्ति की शुरुआत की। वाल्डेस प्रायद्वीप की जनसंख्या, जो अब 2,000 से अधिक व्यक्तियों की है, समुद्री जीवविज्ञान में सबसे सफल संरक्षण कहानियों में से एक का प्रतिनिधित्व करती है। व्हेलें मई और जून में आती हैं, अगस्त से अक्टूबर के बीच अधिकतम संख्या में, और मादाएं गोल्फो न्यूवो के उथले पानी में जन्म देती हैं, उनके बछड़े किनारे से दिखाई देते हैं जब वे तैरना, कूदना और अपनी माताओं के साथ बातचीत करना सीखते हैं। पुएर्तो पिरामिडेस से व्हेल देखना — नावों के दौरे जो जानवरों के करीब मीटर के भीतर पहुँचते हैं — आश्चर्यजनक निकटता के अनुभव प्रदान करता है: व्हेल जिज्ञासु होती हैं और अक्सर नावों के पास खुद आती हैं, उनके विशाल सिर हुल के साथ उठते हैं, उनकी barnacle-से ढकी त्वचा इतनी करीब होती है कि उसे छुआ जा सके (हालांकि छूना मना है)।

पुएर्तो पिरामिडेस के परे वाल्डेस प्रायद्वीप वैश्विक महत्व के अतिरिक्त वन्यजीवों का आश्रय स्थल है। प्रायद्वीप के उत्तर-पूर्वी सिरे पर स्थित Punta Norte, पृथ्वी के उन कुछ स्थानों में से एक है जहाँ ऑर्का (किलर व्हेल) जानबूझकर समुद्री शेर के पिल्लों का शिकार करने के लिए किनारे पर आती हैं — यह व्यवहार इस जनसंख्या के लिए अद्वितीय है और पशु साम्राज्य में सबसे नाटकीय शिकार रणनीतियों में से एक है। हाथी सील, सभी पिन्निपेड्स में सबसे बड़े, Punta Delgada और Caleta Valdés के समुद्र तटों पर विशाल, गरजते उपनिवेशों में प्रजनन करते हैं। मैगेलैनिक पेंगुइन प्रायद्वीप में खुदाई में घोंसला बनाते हैं। और पटागोनियन स्टीप — एक विशाल, हवा से भरी घास का मैदान जो क्षितिज तक फैला हुआ है — गुआनाको, रिया (दक्षिण अमेरिकी स्ट्रॉच) , पटागोनियन हरे (मारा), और elusive आर्मडिलो का समर्थन करता है।

अटलांटिक पटागोनियन तट का व्यंजन दो उत्पादों द्वारा परिभाषित होता है: मेमना और समुद्री भोजन। कॉर्डेरो पटागोनिको (पटागोनियन मेमना), जो उस हवा से बहे हुए स्टेपी पर पाला जाता है जहाँ चराई में जंगली जड़ी-बूटियाँ और घास शामिल होती हैं, को खुली आग पर धीमी आंच में भूनने की प्रक्रिया (अल असाडोर) में उतनी ही धार्मिकता होती है जितनी कि खाना पकाने में — मेमना एक धातु के क्रॉस पर रखा जाता है, कोयले की देखभाल घंटों तक की जाती है, और मांस नर्म, धुएँदार, और पटागोनियन परिदृश्य के स्वादों से भरा हुआ निकलता है। समुद्री भोजन — ताजा किंग क्रैब, झींगे, और पटागोनियन शेल्फ की प्रचुर मछलियाँ — मेमने-केंद्रित आहार को समृद्ध करती हैं। पुएर्तो पिरामिडेस के कुछ रेस्तरां दोनों को अर्जेंटीना के क्षेत्रीय भोजन की सीधी गुणवत्ता के साथ परोसते हैं।

पुएर्तो पिरामिडेस और वाल्डेस प्रायद्वीप तक पहुंचने के लिए ट्रेलव या पुएर्तो मैड्रिन (जो कि सत्तर-पाँच किलोमीटर दक्षिण में है, निकटतम वाणिज्यिक हवाई अड्डा) से यात्रा की जाती है। क्रूज जहाज पुएर्तो पिरामिडेस के पास लंगर डालते हैं और यात्रियों को व्हेल-देखने के रोमांच के लिए किनारे पर ले जाते हैं। व्हेल का मौसम जून से दिसंबर तक चलता है, जिसमें सितंबर और अक्टूबर को माताओं और बछड़ों के इंटरैक्शन और उछलने के व्यवहार के लिए पीक महीने माना जाता है। यह प्रायद्वीप यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल के रूप में मान्यता प्राप्त है, और प्रवेश शुल्क और आगंतुक नियमों को सख्ती से लागू किया जाता है। पैटागोनियन जलवायु साल भर शुष्क और वायुयुक्त होती है — तापमान व्हेल के मौसम में ठंडा (5°C) से लेकर ऑस्ट्रेल ग्रीष्मकाल में गर्म (25°C) तक होता है — और मौसम के बावजूद, वायु-प्रतिरोधी कपड़े पहनना अनिवार्य है।