कुरी खाड़ी, पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया, ऑस्ट्रेलिया

1950 के दशक में, जब जापानी मोती उत्पादक ऑस्ट्रेलिया के पहले साउथ सी मोती फार्म स्थापित करने के लिए स्वच्छ जल की खोज कर रहे थे, उन्होंने किम्बरली तट के एक दूरदराज के इनलेट का चयन किया, जो इतना दुर्गम था कि आपूर्ति नावों द्वारा पहुंचाई जानी थी। कुरी बे, पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया के उत्तरी छोर पर, ब्रूम से लगभग 370 किलोमीटर ऊपर, प्राचीन बलुआ पत्थर की तहों में छिपा हुआ, अब दुनिया के सबसे वांछनीय मोती उद्योगों में से एक का जन्मस्थान बन गया है। इन गर्म, पोषक तत्वों से भरपूर जल में उगाए गए चमकदार सफेद और चांदी के रत्न टोक्यो और जिनेवा में नीलामी में असाधारण कीमतें मांगते हैं — फिर भी खुद बे उतनी ही जंगली और अनदेखी है जितनी कि जब वुनाम्बल गाम्बेरा लोग हजारों वर्षों तक इसके ज्वारीय नदियों में नेविगेट करते थे, इससे पहले कि मोती उत्पादक वहां पहुंचे।

किम्बर्ली क्षेत्र पृथ्वी के अंतिम महान वन्यजीव सीमाओं में से एक है। यह इंग्लैंड के आकार के तीन गुना क्षेत्र में फैला हुआ है, जिसमें केवल 40,000 की जनसंख्या है। यह भूविज्ञान की अद्वितीयताओं का एक दृश्य है: एक अरब वर्ष पुरानी बलुआ पत्थर की श्रृंखलाएँ क्षितिज पर जंगली और पीले रंग की धारियों में लहराती हैं, ज्वारीय जलप्रपात हर छह घंटे के चक्र में दिशा बदलते हैं, और नदी प्रणालियाँ इतनी गहरी और संकीर्ण घाटियों में खुदी हुई हैं कि सूर्य की रोशनी केवल मध्याह्न में पानी तक पहुँचती है। कुरि बे इस विशाल एकाकीपन के भीतर स्थित है, इसकी मैंग्रोव-घेरित तटरेखा बोबाब पेड़ों से समर्थित है — ये गोलाकार, प्रागैतिहासिक प्रहरी हैं जो ऐसा लगता है जैसे इन्हें एक चंचल देवता द्वारा उल्टा रोपित किया गया हो। नमक पानी के मगरमच्छ मुहानों की निगरानी करते हैं, समुद्री चीलें ऊपर मंडराती हैं, और हंपबैक व्हेल अपनी वार्षिक प्रवास के दौरान जुलाई से अक्टूबर के बीच गहरे चैनलों में कूदती हैं।

एक्सपेडिशन क्रूज यात्री के लिए, कुरी बे कच्ची, बिना किसी मध्यस्थता वाली प्रकृति में डूबने का अनुभव प्रदान करता है। ज़ोडियाक यात्राएँ ज्वारीय नदियों के तंत्रों के माध्यम से नेविगेट करती हैं, जहाँ पानी की स्पष्टता कोरल बागों, समुद्री कछुओं और कभी-कभी रीफ शार्क को हुल के नीचे तैरते हुए प्रकट करती है। किनारे पर चलने वाले रास्ते स्पिनिफेक्स घास के मैदानों के माध्यम से ले जाते हैं, जहाँ प्राचीन ग्वियन ग्वियन चट्टान कला — जटिल हेडड्रेस में चित्रित आकृतियाँ, जो कम से कम 17,000 साल पुरानी हैं — बलुआ पत्थर के ओवरहैंग्स को सजाती हैं। ये चित्र, ग्रह पर सबसे पुराने चित्रात्मक कला में से एक हैं, यूरोपीय गुफा चित्रों के लास्कॉक्स से हजारों साल पहले के हैं, फिर भी इन्हें पहुँचने की कठिनाई के कारण व्यापक दुनिया के लिए बड़े पैमाने पर अज्ञात बने हुए हैं।

कुरी बे के चारों ओर का विस्तृत किम्बरली तट equally compelling है। टालबोट बे में स्थित हॉरिजेंटल फॉल्स, जहाँ विशाल ज्वारीय लहरें संकीर्ण तटीय दरारों के माध्यम से गुजरती हैं और पार्श्व जलप्रपात बनाती हैं, दक्षिण-पश्चिम में स्थित हैं। किम्बरली की सबसे शक्तिशाली जलधाराओं में से एक, किंग जॉर्ज नदी, 80 मीटर ऊँचे दो जलप्रपातों से गिरकर उत्तर की ओर एक धारित बलुआ पत्थर की घाटी में गिरती है। मोंटगोमेरी रीफ, ऑस्ट्रेलिया का सबसे बड़ा तटीय रीफ, समुद्र से बाहर निकलता है जब ज्वार घटता है, और अपने कोरल प्लेटफॉर्म पर जलप्रपात बनाता है, जबकि कछुए, डुगोंग और किरणें उथले पानी में भोजन करती हैं।

कुरी बे का दौरा सीबॉर्न द्वारा किम्बरली अभियान यात्रा कार्यक्रमों पर किया जाता है, जो आमतौर पर अप्रैल से अक्टूबर के बीच संचालित होता है जब सूखा मौसम स्पष्ट आसमान और आरामदायक तापमान प्रदान करता है। ये यात्रा कुरी बे को अन्य दूरदराज के किम्बरली लैंडिंग के साथ जोड़ती हैं, अक्सर ब्रूम से डार्विन तक के एक अद्भुत और कम देखे जाने वाले तटरेखा के पार।