पोर्ट डगलस

जब कप्तान जेम्स कुक का एन्डेवर जून 1770 में क्वींसलैंड के तट पर एक प्रवाल भित्ति से टकराया, तो लगभग डूबने के कगार पर पहुँचकर इसे मरम्मत के लिए उस स्थान पर लंगर डालना पड़ा, जिसे आज कुकटाउन के नाम से जाना जाता है। उन्हें यह नहीं पता था कि यह जल के नीचे का भूलभुलैया, जिसने उनके जहाज को लगभग नष्ट कर दिया था, ऑस्ट्रेलिया का सबसे प्रसिद्ध प्राकृतिक आश्चर्य बन जाएगा। पोर्ट डगलस, एक छोटा उष्णकटिबंधीय शहर, जो कैर्न्स से 70 किलोमीटर उत्तर में स्थित है, उस सटीक बिंदु पर है जहाँ दो यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल मिलते हैं: ग्रेट बैरियर रीफ, जो समुद्र में प्रवाल के छोटे द्वीपों और फ़िरोज़ी लैगून के एक मोज़ेक में फैला हुआ है, जबकि डेंट्री वर्षावन — पृथ्वी पर सबसे पुराना निरंतर जीवित उष्णकटिबंधीय वर्षावन, जो 180 मिलियन वर्षों से अधिक पुराना है — तटरेखा तक घनी छतरी में फैला हुआ है, जो समुद्र से एक ठोस हरे दीवार के रूप में दिखाई देता है।

यह शहर उष्णकटिबंधीय परिष्कार का एक उदाहरण है। फोर माइल बीच, हल्की रेत की एक अर्धचंद्राकार पट्टी, जो नारियल के पेड़ों से घिरी हुई है, पोर्ट डगलस के पूर्वी किनारे को संलग्न करती है और वह प्रकार का दृश्य प्रदान करती है जो यात्रा पत्रिकाओं के कवर को भर देता है। मैक्रॉसन स्ट्रीट, मुख्य वाणिज्यिक मार्ग, बुटीक, गैलरी और रेस्तरां से भरी हुई है जो शहर के 19वीं सदी के सोने के खनन बंदरगाह से उष्णकटिबंधीय ऑस्ट्रेलिया के सबसे परिष्कृत स्थलों में से एक में विकास को दर्शाती है। एंज़ैक पार्क में रविवार बाजार, वर्षा वृक्षों की छत के नीचे आयोजित होते हैं, उष्णकटिबंधीय फलों, स्थानीय शहद, हस्तनिर्मित आभूषण और मैकाडामिया उत्पादों से भरे होते हैं, जिसके लिए यह क्षेत्र प्रसिद्ध है।

पोर्ट डगलस से ग्रेट बैरियर रीफ लो आइल्स के माध्यम से पहुँचा जा सकता है — एक कोरल की और चारों ओर फैला रीफ फ्लैट जो कि केवल 15 किलोमीटर दूर है — या एगिनकोर्ट रिबन रीफ पर बाहरी रीफ प्लेटफार्मों के माध्यम से, जहाँ महाद्वीपीय शेल्फ गहरे प्रशांत में गिरता है और कोरल की विविधता अपने चरम पर पहुँचती है। यहाँ स्नॉर्कलिंग और डाइविंग एक अद्भुत जलीय पारिस्थितिकी तंत्र का खुलासा करती है: स्टैगहॉर्न कोरल गार्डन, विशाल क्लैम, नेपोलियन रैस और सफाई स्टेशनों के माध्यम से तैरते हुए मंटा रे की नृत्यात्मक गति। जो लोग सूखे रहना पसंद करते हैं, उनके लिए सेमी-सबमर्सिबल जहाज और जलीय अवलोकन केंद्र रीफ के दृश्य प्रदान करते हैं बिना गीले हुए।

डेंट्री वर्षावन, जो पोर्ट डगलस के उत्तर में डेंट्री नदी के पार crossing से शुरू होता है, गोंडवाना विकास का एक जीवित संग्रहालय है। जंगल की छत के माध्यम से मार्गदर्शित चलने से ऐसे पौधे प्रकट होते हैं जो तब प्राचीन थे जब डायनासोर युवा थे: प्राचीन फूलों की प्रजातियाँ, ऊँचे पंखे जैसे ताड़ के पेड़, और स्ट्रैंगलर फिग्स जिनकी वायवीय जड़ प्रणाली जंगल के फर्श के ऊपर गोथिक कैथेड्रल के मेहराब बनाती है। केप ट्रिब्यूलेशन, जहाँ वर्षावन और रीफ एक सफेद-रेत के समुद्र तट पर मिलते हैं जो सिनेमा जैसी सुंदरता से भरा है, पृथ्वी पर एकमात्र स्थानों में से एक है जहाँ दो विश्व धरोहर स्थल एक साथ मौजूद हैं। डेंट्री नदी पर नमकीन पानी के मगरमच्छों को देखने के लिए क्रूज एक रोमांचक अनुभव है, प्रागैतिहासिक शिकारी कीचड़ भरे किनारों पर स्पष्ट दृश्य में धूप सेंकते हैं।

पोर्ट डगलस का दौरा कार्निवल क्रूज लाइन और सेलेब्रिटी क्रूजेज द्वारा ऑस्ट्रेलियाई और दक्षिण प्रशांत यात्रा कार्यक्रमों पर किया जाता है, जहाज समुद्र तट पर लंगर डालते हैं और यात्रियों को मरीना तक ले जाते हैं। यात्रा का सबसे अच्छा मौसम अप्रैल से नवंबर तक है, जब सूखा मौसम साफ आसमान, आरामदायक तापमान और रीफ पर सबसे अच्छी जल के नीचे की दृश्यता प्रदान करता है, हालाँकि शहर की उष्णकटिबंधीय अक्षांश पूरे वर्ष गर्म मौसम सुनिश्चित करता है।