बहामास

पश्चिम अटलांटिक के 250,000 वर्ग किलोमीटर में फैले हुए — जो यूनाइटेड किंगडम से भी बड़ा है — बहामास के सात सौ द्वीप और दो हजार कीज़ एक अद्भुत प्राकृतिक सुंदरता का द्वीपसमूह बनाते हैं। ये कम ऊँचाई वाले कोरल चूना पत्थर के टुकड़े, जो हल्के एक्वामरीन से लेकर गहरे नौसेना नीले तक के पानी से घिरे हुए हैं, सैंड फ्लैट्स पर फैले हुए हैं और महासागर की खाइयों के ऊपर, यहाँ के पहले निवासियों लुकायन तैनो लोगों के आगमन के बाद से ही आगंतुकों को आकर्षित कर रहे हैं। कोलंबस ने 1492 में सैन साल्वाडोर पर नई दुनिया में कदम रखा, और तब से यात्री यहाँ आते रहे हैं।

बहामियन अनुभव पानी द्वारा परिभाषित होता है। कई द्वीपों के चारों ओर फैले उथले बैंक असाधारण स्पष्टता की स्थितियाँ उत्पन्न करते हैं — तीस मीटर या उससे अधिक की दृश्यता सामान्य है, और क्रिस्टलीय पानी के माध्यम से सूर्य की रोशनी का सफेद रेत पर पड़ना ऐसे रंगों का निर्माण करता है जो डिजिटल रूप से संवर्धित प्रतीत होते हैं लेकिन पूरी तरह से प्राकृतिक होते हैं। एक्सुमा केज़ लैंड और सी पार्क, जो संरक्षण के लिए स्थापित दुनिया का पहला लैंड-एंड-सी पार्क है, कैरेबियन के कुछ सबसे शुद्ध समुद्री वातावरणों की रक्षा करता है। बिग मेजर केय पर प्रसिद्ध सुअरों के साथ तैरना, कंपास केय पर नर्स शार्क को खाना देना, और थंडरबॉल ग्रोटो (जो जेम्स बॉन्ड फिल्म में दिखाई दिया) में स्नॉर्कलिंग करना बहामियन अनुभवों के प्रतीक बन गए हैं।

नासाउ, न्यू प्रोविडेंस द्वीप की राजधानी, उपनिवेशीय इतिहास को समकालीन कैरेबियन ऊर्जा के साथ मिलाती है। बे स्ट्रीट के पेस्टल-रंगीन सरकारी भवन, काले पत्थर से बने क्वींस स्टेयरकेस, जो दास श्रमिकों द्वारा तराशा गया, और फोर्ट चार्लोट के कालकोठरी इस द्वीपों की कहानी बताते हैं, जो समुद्री डाकुओं के आश्रय से ब्रिटिश क्राउन उपनिवेश और फिर स्वतंत्र राष्ट्र में परिवर्तित हुए। पास के पैराडाइज द्वीप, जो पुल द्वारा जुड़ा हुआ है, प्रसिद्ध एटलांटिस रिसॉर्ट का घर है, हालांकि नासाउ के असली खजाने उन पहाड़ी मोहल्लों में पाए जाते हैं जहाँ जंकानू परिधान बनाए जाते हैं और बकरियों की खाल के ड्रमों की धुनें लकड़ी के चर्चों में गूंजती हैं।

जंकनू — बहामास की विशिष्ट सांस्कृतिक अभिव्यक्ति — बॉक्सिंग डे और नए साल के दिन की सुबह के शुरुआती घंटों में एक परेड में फट पड़ता है, जिसमें संगीत, नृत्य और वेशभूषा की कला में supremacy के लिए प्रतिस्पर्धा करने वाले वेशभूषा पहने समूह शामिल होते हैं। ये वेशभूषाएँ, जो महीनों की गुप्त तैयारी के दौरान क्रेप पेपर, कार्डबोर्ड और कपड़े से बनाई जाती हैं, तीन मीटर ऊँची हो सकती हैं और इनमें हजारों व्यक्तिगत टुकड़े शामिल होते हैं। accompanying संगीत — गाय बैल, बकरी की खाल के ड्रम, पीतल और सीटी — एक संक्रामक ऊर्जा का प्रवाह पैदा करता है जो नर्तक और दर्शकों को सुबह तक सड़कों पर ले जाता है।

बहामास में क्रूज जहाजों का स्वागत नासाउ के प्रिंस जॉर्ज वॉर्फ और ग्रैंड बहामा के फ्रीपोर्ट में किया जाता है, जबकि निजी द्वीपों पर रुकना (जैसे हाफ मून के और कोकोके) कैरेबियन यात्रा कार्यक्रमों में सामान्य है। इस द्वीपसमूह का जलवायु साल भर सुखद रहता है, जिसमें सर्दियों के तापमान 21-25°C और गर्मियों के तापमान 27-32°C होते हैं। पर्यटकों का उच्चतम मौसम मध्य दिसंबर से अप्रैल तक चलता है, जो सबसे शुष्क मौसम के साथ मेल खाता है। जून से नवंबर तक का तूफान का मौसम कभी-कभी गंभीर मौसम लाता है, हालाँकि बहामास का विस्तृत फैलाव यह सुनिश्चित करता है कि तूफान अक्सर पूरे श्रृंखला को एक साथ प्रभावित नहीं करते।