इल्हा ग्रांडे

रियो डी जनेरियो राज्य के तट पर, जहाँ सेरा डो मार पर्वतों का पानी के हरे रंग में डूबना शुरू होता है, वहाँ एक अद्भुत सुंदरता वाला द्वीप अटलांटिक महासागर से उभरता है, जैसे प्राचीन ब्राजील का एक टुकड़ा जो एम्बर में संरक्षित है। Ilha Grande — जिसका शाब्दिक अर्थ है "बड़ा द्वीप" — एक ऐसा स्थान है जहाँ अटलांटिक वर्षावन बिना किसी रुकावट के सफेद बालू के समुद्र तटों तक पहुँचता है, जहाँ सुबह के समय कैसेलर बंदर canopy से आवाज़ लगाते हैं, और जहाँ कारों की अनुपस्थिति एक ऐसी चुप्पी पैदा करती है जो इतनी गहरी होती है कि सबसे तेज़ आवाज़ें पक्षियों का गाना, लहरें, और लंगर डाले हुए लकड़ी के नावों की चरमराहट होती हैं।

इस द्वीप की अद्भुत संरक्षण की स्थिति एक अंधेरे इतिहास का विरोधाभासी उपहार है। बीसवीं सदी के अधिकांश समय तक, Ilha Grande ने ब्राज़ील के दो सबसे कुख्यात संस्थानों को आश्रय दिया: प्रवासियों के लिए एक संगरोध स्टेशन और बाद में, एक उच्च-सुरक्षा जेल जिसने सैन्य तानाशाही के दौरान राजनीतिक असंतोषियों को रखा। जेल की उपस्थिति ने वाणिज्यिक विकास को प्रभावी रूप से रोक दिया, और जब इसे अंततः 1994 में ध्वस्त किया गया, तो द्वीप अपने अनिवार्य अलगाव के दौर से बाहर आया, इसके पारिस्थितिकी तंत्र बरकरार और इसके समुद्र तट अप्रभावित। आज, Ilha Grande एक राज्य पार्क और पर्यावरण संरक्षण क्षेत्र है, और मोटर वाहनों पर प्रतिबंध लगाने का निर्णय सुनिश्चित करता है कि यह आकस्मिक संरक्षण जारी रहे।

विला दो अब्राहाम, द्वीप के उत्तरी तट पर मुख्य गांव, मुख्य भूमि से मंगरातिबा या एंग्रा डॉस रीस की फेरी के लिए आगमन बिंदु के रूप में कार्य करता है। यह एक अद्भुत अनौपचारिक स्थान है — रेत से भरी सड़कों पर पाउसादास, रेस्तरां और डाइव शॉप्स हैं, जहाँ कपड़ों का कोड हमेशा नंगे पांव पर सेट होता है और जीवन की गति ज्वार के लय के अनुसार समायोजित होती है। अब्राहाम से, एक ट्रैकिंग पथों का जाल द्वीप के चारों ओर फैला हुआ है, जो एक सौ से अधिक विभिन्न प्रकार के समुद्र तटों को जोड़ता है। लोपीस मेंडेस, जो हमेशा ब्राज़ील के सबसे बेहतरीन समुद्र तटों में से एक के रूप में रैंक किया जाता है, तीन किलोमीटर तक फैला हुआ है, जिसमें बारीक सफेद रेत है जो रेस्टिंग वेजिटेशन द्वारा समर्थित है, इसके टरक्वॉइज़ पानी लंबे, लहरदार लहरों में टूटते हैं जो सर्फर्स और बॉडी-बोर्डर्स को आकर्षित करते हैं। वहाँ पहुँचने के लिए ट्रैक — लगभग तीन घंटे का जंगल के माध्यम से — यह सुनिश्चित करता है कि भीड़ कभी भी इसकी सुंदरता को नहीं ढकती।

चारों ओर का जल क्षेत्र ब्राजील के तट पर सबसे समृद्ध समुद्री पर्यावरणों में से एक है। इस खाड़ी की सुरक्षित परिस्थितियाँ और गर्म और ठंडी धाराओं का मिलन डाइविंग और स्नॉर्कलिंग के लिए उत्कृष्ट दृश्यता प्रदान करता है, जहाँ कोरल संरचनाएँ, उष्णकटिबंधीय मछलियाँ, समुद्री कछुए, और कभी-कभी एक सीहॉर्स भी चट्टानी रीफ्स में निवास करते हैं। लागोआ अज़ुल, दो छोटे द्वीपों के बीच बनी एक प्राकृतिक स्विमिंग पूल, स्नॉर्कलिंग के लिए एक अद्भुत स्थान है, जहाँ पानी इतना साफ है कि मछलियाँ नाव से पहले ही दिखाई देती हैं। द्वीप के चारों ओर नाव की यात्राएँ, जो छिपे हुए समुद्र तटों और स्नॉर्कलिंग स्थलों पर रुकती हैं, इल्हा ग्रांडे का वास्तविक अनुभव हैं — पानी पर एक आलसी दिन, जो गर्म, क्रिस्टलीय खाड़ियों में तैराकी के साथ बिंदीदार होता है।

इल्हा ग्रांडे का व्यंजन समुद्र और हरे-भरे उष्णकटिबंधीय जंगल दोनों से प्रेरित है। मोकेका, जो ब्राज़ीलियन मछली की स्टू है, जिसे नारियल के दूध, ताड़ के तेल और मिर्च के साथ समृद्ध किया जाता है, हर रेस्तरां के मेन्यू पर दिखाई देती है, इसे सुबह की पकड़ में आए मछलियों — ग्रूपर, स्नैपर, या झींगा — के साथ तैयार किया जाता है। ताजा ग्रिल की गई मछली, जिसे चावल, सेम और फारोफा के साथ पूरा परोसा जाता है, द्वीप की दैनिक रोटी है। एçaí बाउल्स, मोटे और ठंडे, ट्रैकर्स के लिए पोषण प्रदान करते हैं। ताजे उष्णकटिबंधीय फलों — पैशन फ्रूट, आम, या स्थानीय काजू — के साथ बने कैपिरिन्हा का सेवन ऐसे मात्रा में किया जाता है कि उष्णकटिबंधीय गर्मी इसे केवल क्षम्य नहीं बल्कि आवश्यक बना देती है। अब्राहो के समुद्र तट के रेस्तरां, जिनकी मेजें रेत पर फैली होती हैं, सूर्यास्त के भोजन अनुभव प्रदान करते हैं जो सरलता, सुंदरता और गर्मी को ऐसे अनुपात में मिलाते हैं जो अधिक महंगे स्थलों को हासिल करने में कठिनाई होती है।

MSC क्रूज़ और ओशियनिया क्रूज़ अपने दक्षिण अमेरिकी यात्रा कार्यक्रमों में Ilha Grande को शामिल करते हैं, जहाँ जहाजों नेवी में लंगर डालते हैं और यात्रियों को अब्राहो के घाट पर ले जाते हैं। यह द्वीप वर्ष भर गर्म मौसम का आनंद लेता है, जिसमें मार्च से नवंबर तक सूखे मौसम और डाइविंग के लिए बेहतरीन दृश्यता मिलती है। दिसंबर से फरवरी तक ब्राज़ील का गर्मी का मौसम आता है - गर्म, अधिक आर्द्र और बारिश वाला, लेकिन साथ ही अधिक जीवंत भी। Ilha Grande उस ब्राज़ील का प्रतिनिधित्व करता है जिसके बारे में यात्री अपने आगमन से पहले सपने देखते हैं: जंगली, सुंदर, गर्म दिल वाला, और प्राकृतिक स्वर्ग पर कभी-कभी लग्जरी द्वारा लगाए गए दिखावे से ताज़गी से मुक्त।