ब्रिटिश वर्जिन द्वीपसमूह
Cooper Island
वर्जिन गोरडा और साल्ट आइलैंड के बीच नीले पानी में, कूपर आइलैंड कैरिबियन सागर से उभरता है, जो ब्रिटिश वर्जिन आइलैंड्स के सबसे कम पहचाने जाने वाले रत्नों में से एक है। यहाँ कोई स्थायी जनसंख्या नहीं है, कोई पक्की सड़कें नहीं हैं, और केवल एक एकल इको-रिसॉर्ट है जो पूरी तरह से सौर और पवन ऊर्जा पर चलता है। यह 620 एकड़ का द्वीप बीवीआई अनुभव का सार है: स्वच्छ पानी, स्वस्थ रीफ, और वह शांति जो आधुनिक जीवन ने लगभग असंभव बना दी है।
द्वीप का मुख्य लंगर स्थान — मांचिनेल बे — पश्चिम की ओर सायर फ्रांसिस ड्रेक चैनल की ओर है, जो कैरिबियन के सबसे प्रसिद्ध नौकायन जल में से एक है। यह बे याच्टों के लिए आरामदायक रात भर लंगर डालने के लिए पर्याप्त सुरक्षित है और गुजरते क्रूज जहाजों से टेंडर संचालन के लिए भी, फिर भी यह व्यापारिक हवाओं को पकड़ने के लिए खुला है जो हवा को ताजा रखते हैं और मच्छरों को दूर रखते हैं। समुद्र तट, समुद्री अंगूर और मांचिनेल पेड़ों से घिरा एक साधारण अर्धचंद्राकार रेत का टुकड़ा है, जो एक फ्रिंजिंग रीफ की ओर जाता है जो बीवीआई में कुछ सबसे स्वस्थ कोरल का समर्थन करता है — यह द्वीप के न्यूनतम विकास और आसपास के जल क्षेत्रों की रक्षा करने वाले समुद्री पार्क संरक्षण का परिणाम है।
कूपर आइलैंड बीच क्लब, इस द्वीप का एकमात्र वाणिज्यिक प्रतिष्ठान, एक स्थिरता मॉडल पर संचालित होता है जिसने पर्यावरणीय पुरस्कार जीते हैं। यह रेस्तरां ताजा पकड़े गए मछली, स्थानीय रूप से उगाए गए सलाद, और साइट पर बने शिल्प बियर पेश करता है - बीवीआई में एकमात्र माइक्रोब्रेवरी, जो सौर ऊर्जा द्वारा निस्कासित पानी का उपयोग करके एले और आईपीए का उत्पादन करती है। मेनू साधारण लेकिन उत्कृष्ट है: ग्रिल्ड माही-माही, लॉबस्टर टैकोस, और वो रम कॉकटेल जो गर्म रेत में अपने पैरों के साथ और ढलते सूरज के साथ पीने पर और भी बेहतर लगते हैं, जो पानी को पिघले हुए तांबे में बदल देता है।
कूपर द्वीप के चारों ओर का जलमंडल मुख्य आकर्षण है। द्वीप के दक्षिण-पश्चिम बिंदु के पास स्थित सिस्टरन रॉक, ब्रिटिश वर्जिन आइलैंड्स (BVI) के बेहतरीन डाइव और स्नॉर्कल स्थलों में से एक है — यह कोरल से ढके बड़े पत्थरों की एक श्रृंखला है जो 12 मीटर की गहराई तक जाती है, जहाँ हॉकसबिल कछुए, स्पॉटेड ईगल रे, नर्स शार्क और नीले टांग और सार्जेंट मेजर्स के घने झुंड निवास करते हैं। पास के व्रेक एली क्षेत्र में कई जानबूझकर डूबाए गए जहाज हैं, जिन्हें कोरल और समुद्री जीवन द्वारा उपनिवेशित किया गया है, जिससे आर्टिफिशियल रीफ वातावरण बनते हैं जो सभी स्तरों के डाइवर्स के लिए लोकप्रिय हैं। पानी की स्पष्टता — जो नियमित रूप से 25 मीटर से अधिक होती है — समुद्र तट से सीधे स्नॉर्कलिंग को एक समृद्ध और संतोषजनक अनुभव बनाती है।
कूपर द्वीप तक रोड टाउन, टोर्टोला से जल टैक्सी (लगभग 30 मिनट) या ब्रिटिश वर्जिन आइलैंड्स (BVI) के किसी भी बिंदु से यॉट द्वारा पहुँचा जा सकता है। एक्सपेडिशन और बुटीक क्रूज जहाज मांचियोनेल बे के पास लंगर डालते हैं और यात्रियों को समुद्र तट तक ले जाते हैं। इस द्वीप पर कोई हवाई अड्डा और न ही फेरी टर्मिनल है। ब्रिटिश वर्जिन आइलैंड्स एक उष्णकटिबंधीय जलवायु का आनंद लेते हैं, जो व्यापारिक हवाओं द्वारा संतुलित होती है, जिसमें दिसंबर से मई तक का सूखा मौसम सबसे स्थिर परिस्थितियाँ प्रदान करता है। द्वीप का न्यूनतम प्रभाव — न कारें, न भीड़, न शोर — एक ऐसा भागने का अनुभव उत्पन्न करता है जो बड़े, अधिक विकसित कैरेबियन द्वीप अब नहीं दे सकते।