एलेस्मेयर द्वीप

एलेसमेयर द्वीप कनाडा का सबसे उत्तरी भूभाग है और पृथ्वी के सबसे दूरदराज स्थानों में से एक है, जो अभियान क्रूज यात्रियों के लिए सुलभ है। 196,235 वर्ग किलोमीटर के क्षेत्रफल के साथ — जो इंग्लैंड और वेल्स के संयुक्त क्षेत्रफल से भी बड़ा है — यह दुनिया का दसवां सबसे बड़ा द्वीप है, फिर भी इसकी स्थायी मानव जनसंख्या लगभग 150 लोग है, जो कनाडाई बलों के स्टेशन एलेर्ट (पृथ्वी पर सबसे उत्तरी स्थायी बसी हुई बस्ती, जो 82 डिग्री उत्तरी अक्षांश पर स्थित है) और ग्राइस फियोर्ड के इनुइट समुदाय में बसी हुई है (कनाडा की सबसे उत्तरी नागरिक बस्ती)। इन छोटे-छोटे चौकियों के बीच, एलेसमेयर एक बर्फीली वन्यजीव है जिसमें बर्फ के टुकड़े, ग्लेशियर और ध्रुवीय रेगिस्तान हैं, जो दक्षिणी कनाडा की तुलना में मंगल ग्रह के साथ अधिक समानता रखता है।

एलेसमीर के उत्तरी तट पर क्यूटिनिरपाक नेशनल पार्क स्थित है — कनाडा का सबसे उत्तरी राष्ट्रीय पार्क और इसके सबसे कम देखे जाने वाले पार्कों में से एक, जो प्रति वर्ष 100 से भी कम आगंतुकों को आकर्षित करता है। यह पार्क उच्च आर्कटिक टुंड्रा, बर्फ की शेल्फ और ग्रांट लैंड पर्वत श्रृंखला के परिदृश्य को समेटे हुए है, जिसकी चोटियाँ fjords के ऊपर 2,600 मीटर से अधिक ऊँचाई तक जाती हैं, जो बहु-वर्षीय समुद्री बर्फ से भरी होती हैं। पार्क के भीतर स्थित लेक हैज़ेन, आर्कटिक सर्कल के उत्तर में दुनिया की सबसे बड़ी झील है — एक थर्मल ओएसिस जल का निकाय जो आर्कटिक चार और मस्क ऑक्स की आश्चर्यजनक विविधता का समर्थन करता है, एक घाटी में जो पृथ्वी के सबसे ठंडे परिदृश्यों में से एक में सापेक्ष गर्मी का आश्रय स्थल बनती है। मिल्ने और सर्सन बर्फ की शेल्फ, जो कभी एलेसमीर के उत्तरी तट के चारों ओर फैली एक निरंतर बर्फ की शेल्फ के अवशेष हैं, आर्कटिक में अपनी तरह की अंतिम जीवित समुद्री बर्फ की विशेषताओं में से हैं — और उनका तेजी से विघटन ध्रुवीय जलवायु परिवर्तन के सबसे स्पष्ट संकेतों में से एक है।

एलेसमीर द्वीप का वन्यजीव उन परिस्थितियों के अनुकूल है जो अधिकांश जीवन रूपों के लिए घातक हो सकती हैं। पेरी कारिबू, जो कारिबू की सबसे छोटी और सबसे संकटग्रस्त उपप्रजाति है, द्वीप की Sparse टुंड्रा में घटती संख्या में घूमते हैं। आर्कटिक भेड़िये — सफेद फर वाले, लंबे पैरों वाले, और मानव संपर्क की लगभग पूर्ण अनुपस्थिति के कारण मानवों से असाधारण रूप से निडर — एलेसमीर के सबसे आकर्षक शिकारी हैं, और जिज्ञासा से अभियान लैंडिंग पार्टियों के करीब आने वाले भेड़िया झुंडों के साथ मुठभेड़ आर्कटिक में उपलब्ध सबसे असाधारण वन्यजीव अनुभवों में से एक हैं। मस्क ऑक्स, अपने प्रागैतिहासिक रूप और सामुदायिक रक्षा व्यवहार के साथ, घाटियों में चरते हैं, जबकि आर्कटिक खरगोश हवा से कटे हुए पठारों पर दर्जनों की झुंड में इकट्ठा होते हैं।

एलेसमीर का भूवैज्ञानिक और जीवाश्म विज्ञान संबंधी महत्व गहरा है। इस द्वीप की तलछटी चट्टानों की परतों में उपोष्णकटिबंधीय जंगलों के जीवाश्म शामिल हैं — रेडवुड के ठूंठ, मगरमच्छ के अवशेष, और सुबह के रेडवुड के बीज — जो 50 मिलियन वर्ष पहले, इयोसीन युग में, उस समय के हैं जब आर्कटिक एक गर्म, वनाच्छादित क्षेत्र था, जिसकी तापमान आज की तुलना में 15-20 डिग्री सेल्सियस अधिक था। ये जीवाश्म खोजें, जो आर्कटिक नदी घाटियों के कटाव द्वारा उजागर हुई हैं, पृथ्वी के जलवायु परिवर्तन के भूवैज्ञानिक समय में कुछ सबसे नाटकीय प्रमाण प्रदान करती हैं और पहले से ही एक अद्भुत दृश्य अनुभव में वैज्ञानिक गहराई जोड़ती हैं।

एलेसमीर द्वीप का दौरा सीबॉर्न द्वारा उच्च आर्कटिक अभियान यात्रा कार्यक्रमों पर किया जाता है, जो आमतौर पर जुलाई और अगस्त में संचालित होते हैं जब समुद्री बर्फ की स्थिति द्वीप के तट के साथ नेविगेशन की अनुमति देती है। ये यात्रा अभियान क्रूजिंग में सबसे विशिष्ट में से हैं — संक्षिप्त नेविगेट करने योग्य मौसम, पार्क कनाडा द्वारा जारी किए गए सीमित संख्या में परमिट, और बर्फ की स्थिति जो हर यात्रा कार्यक्रम को वास्तव में अन्वेषणात्मक बनाती है, द्वारा सीमित हैं।