ईस्टर द्वीप, चिली

ईस्टर द्वीप — अपने पोलिनेशियन निवासियों की भाषा में रापा नुई — पृथ्वी का सबसे दूरस्थ बसा हुआ द्वीप है, जो चिली के तट से 2,300 मील पश्चिम और निकटतम बसी भूमि, पिटकेर्न द्वीप से 1,300 मील दूर स्थित है। जब डच अन्वेषक जैकब रोगेवेयन ने ईस्टर रविवार 1722 को इसके तटों को पहली बार देखा, तो उन्होंने एक ऐसी सभ्यता का सामना किया जिसने लगभग नौ सौ भव्य पत्थर की मूर्तियाँ, मोआई, एक हवा से भरे ज्वालामुखीय परिदृश्य में स्थापित की थीं, जो सैन फ्रांसिस्को शहर से भी छोटी थी।

मोआई का रहस्य और भव्यता रापा नुई की हर यात्रा को परिभाषित करती है। रानो राराकू खदान से लगभग 1250 से 1500 ईस्वी के बीच संकुचित ज्वालामुखीय राख से तराशी गई ये आकृतियाँ — जिनमें से कुछ तीस फीट से अधिक ऊँची और अस्सी टन वजन की हैं — द्वीप भर में परिवहन की गईं और अहु नामक समारोहिक मंचों पर स्थापित की गईं। अहु टोंगरिकी, जिसमें पंद्रह पुनर्स्थापित मोआई प्रशांत सूर्योदय के खिलाफ छायांकित हैं, द्वीप पर सबसे अधिक फोटो खींचा जाने वाला स्थल है। खदान स्वयं, जहाँ लगभग चार सौ अधूरी मूर्तियाँ पहाड़ी में धंसी हुई हैं, एक ऐसी सभ्यता की भयानक झलक प्रदान करती है जिसने अचानक अपने भव्य प्रोजेक्ट को रोक दिया।

रापा नुई का व्यंजन दोनों, इसके पोलिनेशियन विरासत और चिली की संप्रभुता को दर्शाता है। ताजा ट्यूना, जिसे स्थानीय मछुआरे रोजाना पकड़ते हैं, हंगा रोआ के एकमात्र शहर में रेस्तरां में सिविचे, साशिमी और ग्रिल्ड स्टेक के रूप में प्रस्तुत किया जाता है। उमा — एक पृथ्वी ओवन का भोज जिसमें मछली, शकरकंद और तारो को केले के पत्तों में लपेटकर गर्म पत्थरों पर धीमी आंच पर पकाया जाता है — द्वीप का सबसे पारंपरिक पाक अनुभव है। एंपानाडास डे एटून, चिली के क्लासिक पर एक स्थानीय मोड़, सड़कों का अद्वितीय भोजन है।

मोई के पार, द्वीप के प्राकृतिक परिदृश्य अन्वेषण के लिए पुरस्कार प्रदान करते हैं। रानो काउ का क्रेटर झील, द्वीप के दक्षिण-पश्चिमी सिरे पर एक ध्वस्त ज्वालामुखीय कैल्डेरा, एंडेमिक पौधों का एक सूक्ष्मजलवायु समेटे हुए है। ओरोन्गो का अनुष्ठानिक गांव, क्रेटर के किनारे पर स्थित, वार्षिक बर्डमैन प्रतियोगिता का स्थल था, एक नाटकीय अनुष्ठान जिसने द्वीप के आध्यात्मिक नेता का निर्धारण किया। अना काई तांगाता, एक समुद्री गुफा जो प्राचीन पक्षी चित्रण से सजाई गई है, हंगा रोआ से थोड़ी दूरी पर है।

ईस्टर द्वीप की अत्यधिक दूरदर्शिता इसे प्रशांत में सबसे विशेष क्रूज स्थलों में से एक बनाती है, जहाँ एज़ामारा, हैपाग-लॉयड क्रूज़, हॉलैंड अमेरिका लाइन, एमएससी क्रूज़, पी एंड ओ क्रूज़, प्रिंसेस क्रूज़, सीबॉर्न, और सिल्वरसी जैसे क्रूज कंपनियों द्वारा यात्रा की जाती है। जहाज आमतौर पर समुद्र तट पर लंगर डालते हैं, जहाँ यात्री हैंगा रोआ के लिए टेंडर करते हैं। द्वीप तक सैंटियागो से सीधे उड़ानों द्वारा भी पहुँचा जा सकता है। दिसंबर से मार्च तक का समय सबसे गर्म मौसम प्रदान करता है, लेकिन द्वीप की उपोष्णकटिबंधीय जलवायु इसे पूरे वर्ष यात्रा के लिए उपयुक्त बनाती है।