एस्टेरो लास मोंटानास

चिली के पटागोनिया के जटिल फ्जोर्डलैंड में छिपा हुआ, एस्टेरो लास मोंटानास एक संकीर्ण जलमार्ग है जो एंडीज में गहराई तक प्रवेश करता है, इसकी गहरी जलधारा को उष्णकटिबंधीय वर्षावनों की दीवारों से घेर लिया गया है जो इतनी घनी और ऊर्ध्वाधर हैं कि वे पहाड़ों की ढलानों पर चित्रित प्रतीत होती हैं। यह चिली है जो सड़कों, बुनियादी ढांचे और सामान्य पर्यटन की पहुंच से परे अस्तित्व में है — एक ऐसा परिदृश्य जो केवल अभियान जहाज द्वारा सुलभ है, जहां एक ग्लेशियल फ्जोर्ड की चुप्पी केवल पिघलते पानी की बूंदों, मैगेलैनिक लकड़हारे की चीख, और ऊपर की चट्टानों से गिरने वाले पत्थरों की कभी-कभार गरज से टूटती है।

नदीमुख एक बढ़ती हुई नाटकीय दृश्यावली के रूप में खुलता है। प्रवेश द्वार, जो अपेक्षाकृत चौड़ा और चिली के फजॉर्ड्स के चैनलों के लिए खुला है, धीरे-धीरे संकुचित होता है जैसे ही जहाज आंतरिक क्षेत्र में प्रवेश करता है, पहाड़ों के करीब आते हुए जो ऐसा लगता है जैसे वे जहाज की सुपरस्टक्चर को छू रहे हों। जलप्रपात असंभव ऊँचाइयों से गिरते हैं — कुछ सैकड़ों मीटर की ऊँचाई से सफेद रिबन की तरह गिरते हैं जो नीचे पानी तक पहुँचने से पहले धुंध में विलीन हो जाते हैं। वनस्पति कठोर तटीय झाड़ियों से अपारदर्शी वाल्दिवियन समशीतोष्ण वर्षावन में बदल जाती है, जो काई, लाइकेन और फर्न से ढकी होती है जो जंगल को प्रागैतिहासिक चरित्र प्रदान करती है।

एस्टेरो लास मोंटानास के किनारे कोई बस्तियाँ, रेस्तरां या कोई मानव संरचना नहीं है। पाक अनुभव पूरी तरह से अभियान जहाज द्वारा प्रदान किया जाता है, हालांकि कुछ जहाज डेक के किनारे गर्म चॉकलेट या व्हिस्की चखने का आयोजन करते हैं, जिसमें पास के ग्लेशियर्स से निकाली गई बर्फ का उपयोग किया जाता है — प्राचीन बर्फ गिलास में धीरे-धीरे पिघलती है, हल्की दरारों के साथ जैसे कि सदियों से संकुचित हवा के बुलबुले अंततः बाहर निकलते हैं। नदीमुख का पानी, जो ग्लेशियर के पिघले हुए पानी और समुद्री पानी का मिश्रण है, उस विशिष्ट ग्रे-हरे रंग में चमकता है जो निलंबित ग्लेशियर के तलछट का संकेत देता है।

नदी के मुहाने में वन्यजीवों का अवलोकन सावधानी से किया जाना चाहिए। एंडियन कोंडोर पहाड़ी धाराओं के ऊपर उड़ते हैं, जो समुद्री और पर्वतीय वायु धाराओं के संपर्क से उत्पन्न होते हैं। दक्षिण अमेरिकी समुद्री शेर प्रवेश द्वार की निगरानी करते हैं, और पीले के डॉल्फिन कभी-कभी जहाजों को संकीर्ण जलमार्गों में escort करते हैं। जंगलों में elusive huemul हिरण पाए जाते हैं — चिली का राष्ट्रीय पशु और पृथ्वी की सबसे दुर्लभ हिरण प्रजातियों में से एक। केल्प गीज़, स्टीमर डक्स, और आकर्षक मैगेलैनिक पेंगुइन को समुद्र तट के किनारे देखा जा सकता है।

एस्टेरो लास मोंटानास का दौरा उन अभियान क्रूज जहाजों द्वारा किया जाता है, जो पटागोनियन चिली के जलमार्गों में नेविगेट करते हैं, आमतौर पर अक्टूबर से अप्रैल के बीच। यह फजॉर्ड स्वतंत्र रूप से सुलभ नहीं है — यहाँ कोई सड़कें, ट्रेल्स, या सुविधाएँ नहीं हैं। इस क्षेत्र का मौसम कुख्यात रूप से परिवर्तनशील है, जिसमें किसी भी समय बारिश की संभावना होती है और नाटकीय बादल निर्माण पर्वतीय दृश्य को नाटकीय पृष्ठभूमि प्रदान करते हैं। जब परिस्थितियाँ अनुकूल होती हैं और बादल उठते हैं, जिससे चारों ओर के चोटियों की पूरी ऊँचाई प्रकट होती है, एस्टेरो लास मोंटानास दक्षिण अमेरिका के सबसे प्राचीन रूप से सुंदर परिदृश्यों में से एक प्रस्तुत करता है।