इस्ला पान डे अज़ुकार

इस्ला पान डे अज़ुकार — शुगरलोफ आइलैंड — चिली के अटाकामा तट के ठंडे हंबोल्ट करंट से एक किले की तरह उभरता है, जो पान डे अज़ुकार नेशनल पार्क का केंद्र बिंदु है, एक संरक्षित क्षेत्र जहाँ दुनिया का सबसे शुष्क रेगिस्तान और दुनिया के सबसे उत्पादक समुद्री पारिस्थितिकी तंत्र मिलते हैं। यह द्वीप, जो मुश्किल से एक किलोमीटर लंबा है, मानवों द्वारा निर्जन है लेकिन वन्यजीवों द्वारा अद्भुत रूप से आबाद है: हजारों हंबोल्ट पेंगुइन इसकी चट्टानी ढलानों पर प्रजनन करते हैं, साथ ही पेरूवियन बूबीज, लाल-पैर वाले कॉर्मोरेंट्स, और किल्प गॉल्स के उपनिवेश हैं जो द्वीप के ऊपर एक निरंतर हवाई यातायात पैटर्न में उड़ते हैं।

जिस राष्ट्रीय उद्यान का नाम इस द्वीप पर रखा गया है, वह 43,000 हेक्टेयर के तटीय रेगिस्तान, समुद्री क्षेत्र और आस-पास की पहाड़ियों की रक्षा करता है — एक ऐसा परिदृश्य जिसकी सुंदरता इतनी स्पष्ट है कि यह एक चित्र की तरह महसूस होती है, न कि एक स्थान। अटाकामा रेगिस्तान, पृथ्वी का सबसे शुष्क गैर-ध्रुवीय रेगिस्तान, चट्टानों के किनारे तक फैला हुआ है, इसकी बंजर, जंगली रंग की भूमि नीचे की जीवंत समुद्री जीवन के लिए एक नाटकीय पृष्ठभूमि प्रदान करती है। कमांचाका — तटीय धुंध जो हर सुबह प्रशांत महासागर से आती है — कैक्टस, लाइकेन और गुआनाको (लामा के जंगली रिश्तेदार) के एक नाजुक रेगिस्तानी पारिस्थितिकी तंत्र को बनाए रखती है, जो धुंध से भरे पहाड़ियों पर उस शान के साथ चरते हैं जो उन जानवरों की है जिन्होंने कभी इंसानों से डरना नहीं सीखा।

इस्ला पान डे अज़ुकार के चारों ओर का समुद्री वातावरण हंबोल्ट करंट द्वारा बनाए रखा जाता है — यह ठंडी, पोषक तत्वों से भरपूर अपवर्तन प्रणाली है जो दक्षिण अमेरिका के प्रशांत तट के साथ उत्तर की ओर बहती है, और यह ग्रह पर सबसे उत्पादक मछली पकड़ने वाले क्षेत्रों में से एक का समर्थन करती है। इस द्वीप के चारों ओर के जल में हंबोल्ट पेंगुइन (जो IUCN द्वारा कमजोर के रूप में वर्गीकृत हैं), बोतल-नाक वाले डॉल्फ़िन, दक्षिण अमेरिकी समुद्री शेर और दुर्लभ दक्षिण अमेरिकी समुद्री ऊदबिलाव — चंगुंगो — पाए जाते हैं, जो ज्वारीय क्षेत्र में शिकार करता है और दक्षिण अमेरिका में सबसे संकटग्रस्त समुद्री स्तनधारियों में से एक है। समुद्री कछुए, हालांकि असामान्य हैं, पार्क के जल में रिकॉर्ड किए गए हैं, और कभी-कभी नीला या फिन व्हेल प्रवास के दौरान समुद्र के किनारे से गुजरता है।

कालेटा पान डे अज़ुकार का मछली पकड़ने वाला गांव, मुख्य भूमि के तट पर स्थित है, जो द्वीप के विपरीत है। यह चमकीले रंग के घरों का एक समूह है, जिनके निवासी उस कारीगरी वाली मछली पकड़ने पर निर्भर करते हैं, जिसने इस तट के समुदायों को सदियों से बनाए रखा है। कोंग्रियो (कस्क-ईल), रेनिटा (ब्रीम), और हंबोल्ट क्षेत्र के प्रचुर शेलफिश प्रोटीन प्रदान करते हैं, जबकि कोंग्रियो का कालीडिलो — वह मछली का सूप जिसे पाब्लो नेरूदा ने एक कविता में मनाया था — तटरेखा की सबसे प्रिय तैयारी बनी हुई है। ताजे सेवीचे, जो सुबह की मछली पकड़ने से प्राप्त सामग्री के साथ बनाया जाता है और नींबू, प्याज, और चिली के आवश्यक मसाले अजी के साथ सजाया जाता है, गांव में कुछ साधारण कमेडोर्स में उपलब्ध है।

इस्ला पान डे अज़ुकार और इसका राष्ट्रीय उद्यान आमतौर पर ज़ोडियाक से अनुभव किया जाता है, जो समुद्र तट पर लंगर डाले हुए अभियान क्रूज जहाजों से आता है, जहाँ नाव पर्यटन द्वीप के चारों ओर घूमते हैं ताकि वन्यजीवों को देखा जा सके। द्वीप पर उतरना प्रतिबंधित है ताकि घोंसले बनाने वाले उपनिवेशों की रक्षा की जा सके। यहाँ जाने का सबसे अच्छा समय अक्टूबर से अप्रैल तक है, जब दक्षिणी गोलार्ध की वसंत और गर्मियों में सबसे गर्म परिस्थितियाँ और पेंगुइन प्रजनन का सबसे सक्रिय मौसम होता है। रेगिस्तानी जंगली फूल जो दुर्लभ सर्दियों की बारिश (लगभग हर पाँच से सात वर्षों में) के बाद खिलते हैं, उस घटना को जन्म देते हैं जिसे 'डेसियर्तो फ्लोरिडो' — फूलों वाला रेगिस्तान — कहा जाता है, जो बंजर पहाड़ियों को एक संक्षिप्त, आश्चर्यजनक रंगीन कालीन में बदल देता है।