प्यूर्तो चाकाबुको

पुएर्तो चाकाबुको चिली के पटागोनिया के आयसेन क्षेत्र में प्रवेश का बंदरगाह है — एक ऐसा क्षेत्र जिसकी गहन वन्य जीवन के कारण जनसंख्या घनत्व एक वर्ग किलोमीटर में एक व्यक्ति से भी कम है, जो इसे अमेज़न बेसिन के बाहर अमेरिका के सबसे कम जनसंख्या घनत्व वाले क्षेत्रों में से एक बनाता है। यह बंदरगाह आयसेन फजॉर्ड के मुहाने पर स्थित है, जो एंडीज के कोस्ट रेंज में ग्लेशियरों द्वारा काटी गई एक गहरी जलधारा है, और इस क्षेत्र के लिए एक वाणिज्यिक केंद्र के रूप में कार्य करता है जहाँ कैरेरेरा ऑस्टरल — चिली की प्रसिद्ध दक्षिणी राजमार्ग, जिसे महाद्वीप के सबसे चुनौतीपूर्ण भूभागों में से कुछ के माध्यम से हाथ से बनाया गया है — बिखरे हुए बस्तियों को बाहरी दुनिया से जोड़ने वाला मुख्य भूमि मार्ग बना हुआ है।

पुएर्टो चाकाबुको के चारों ओर का ऐसेन क्षेत्र ग्लेशियरों, फजॉर्ड, नदियों और समशीतोष्ण वर्षावनों का एक ऐसा परिदृश्य है जिसे नॉर्वे और न्यूज़ीलैंड के साथ तुलना की गई है — हालांकि यहाँ की जंगली प्रकृति का पैमाना और पर्यटक अवसंरचना की लगभग पूर्ण अनुपस्थिति इसे एक सीमांत गुणवत्ता प्रदान करती है, जो अधिक विकसित स्थलों ने बहुत पहले खो दी है। उत्तरी पटागोनियन आइस फील्ड, जो फजॉर्ड के ऊपर के ऊँचे दृष्टिकोणों से दिखाई देता है, दक्षिणी गोलार्ध में अंटार्कटिका के बाहर का सबसे बड़ा बर्फ का द्रव्यमान है — एक जमी हुई पठारी जो सैकड़ों ग्लेशियरों को पोषित करती है जो पर्वतीय घाटियों के माध्यम से फजॉर्ड और असंभव टरक्वॉइज़ झीलों की ओर उतरती हैं। सैन राफेल ग्लेशियर, जो पुएर्टो चाकाबुको से लगुना सैन राफेल राष्ट्रीय उद्यान के माध्यम से नाव द्वारा पहुँचा जा सकता है, सीधे एक ज्वारीय लैगून में बर्फ-नीले विस्फोटों में बर्फ के टुकड़े छोड़ता है जो पानी में तोपखाने की आवाज़ की तरह गूंजते हैं।

ऐसेन क्षेत्र का व्यंजन इसकी अलगाव और जंगली प्रोटीन की प्रचुरता को दर्शाता है। कुरंटो, चिलोते की पारंपरिक तैयारी जिसमें सीप, स्मोक्ड पोर्क, और आलू को गर्म पत्थरों के गड्ढे में नाल्का (विशाल रेवती) के पत्तों से ढककर पकाया जाता है, ऐसेन में स्थानीय मसल्स, क्लैम, और स्मोक्ड सैल्मन के साथ अनुकूलित किया गया है, जिसे क्षेत्र की बढ़ती एक्वाकल्चर उद्योग द्वारा उत्पादित किया जाता है। सेंटोला — किंग क्रैब, जो पैटागोनियन चैनलों के ठंडे पानी से निकाला जाता है — सबसे शानदार स्थानीय सामग्री है, जिसे साधारणतया नींबू के साथ या चिली में सबसे बेहतरीन एंपानाडिलास में परोसा जाता है। कैलाफेट बेरी, छोटा नीला फल जो पैटागोनिया में जंगली उगता है और जिसका सेवन, स्थानीय किंवदंती के अनुसार, आगंतुक की वापसी की गारंटी देता है, ताजा खाया जाता है, जैम में बनाया जाता है, या चिली के राष्ट्रीय कॉकटेल पिस्को सॉर में मिलाया जाता है।

ऐसेन क्षेत्र की मछली पकड़ने वाली नदियाँ दुनिया के बेहतरीन फ्लाई-फिशिंग स्थलों में से एक हैं। सिम्पसन, बेकर और निरेहुआओ नदियाँ — जो ग्लेशियर के पिघलने के पानी से भरती हैं और प्राचीन लेंगा बीच जंगल की घाटियों से होकर बहती हैं — में ऐसे इंद्रधनुषी और भूरे ट्राउट की जनसंख्या है, जो उत्तरी गोलार्ध में शायद ही कभी मिलती हैं। इनकी वृद्धि साफ, पोषक तत्वों से भरपूर जल और मछली पकड़ने के दबाव की अनुपस्थिति से होती है, जो अधिक सुलभ स्थलों की विशेषता है। पुएर्तो चाकाबुको से मार्गदर्शित मछली पकड़ने के दौरे उन नदियों तक पहुँचते हैं जहाँ एक दिन की मछली पकड़ाई में शायद ही कोई अन्य मछुआरा मिले।

पुएर्तो चाकाबुको की सेवा अज़ामारा, हॉलैंड अमेरिका लाइन, और ओशियनिया क्रूज़ द्वारा की जाती है, जो चिली के फजॉर्ड और पटागोनिया के यात्रा कार्यक्रमों पर चलती हैं, जहाज पोर्ट टर्मिनल पर डॉक करते हैं। यहाँ आने का सबसे आरामदायक मौसम नवंबर से मार्च तक होता है, जब दक्षिणी गोलार्ध की गर्मी सबसे लंबे दिनों और हल्की जलवायु का आनंद देती है — हालांकि ऐसें पटागोनिया में "हल्का" का मतलब है मध्य-तेरह के तापमान और किसी भी क्षण बारिश की संभावना, जिससे परतदार, जलरोधक कपड़े पहनना अनिवार्य हो जाता है।