सुलिवन खाड़ी, सैंटियागो

1835 में, एक युवा चार्ल्स डार्विन ने एचएमएस बीगल पर अपनी प्रसिद्ध यात्रा के दौरान सैंटियागो द्वीप पर कदम रखा, ऐसे नमूने एकत्र किए जो बाद में उनकी क्रांतिकारी प्राकृतिक चयन के सिद्धांत को सूचित करेंगे। सुलिवन बे, जिसका नाम बार्थोलोम्यू जेम्स सुलिवन के नाम पर रखा गया है, जो डार्विन के सहयात्री और लेफ्टिनेंट थे, आर्किपेलागो में सबसे आकर्षक भूवैज्ञानिक दृश्य को संरक्षित करता है — एक विशाल पाहोएहो लावा का विस्तार जो उन्नीसवीं सदी के अंत में, संभवतः 1897 के आसपास, तटरेखा के पार बहा। ये बेसाल्ट की जमी हुई नदियाँ इतनी शुद्ध और अपरिवर्तित हैं, कि उनके बीच चलना समुद्र तट पर जाने से अधिक पृथ्वी के सांस लेने के क्षण का साक्षी बनने जैसा अनुभव देता है।

यहाँ कोई शहर नहीं है, कोई बंदरगाह का प्रांगण नहीं है, कोई चेकर्ड टेबलक्लॉथ वाला कैफे नहीं है। सुलिवन बे एक ऐसा परिदृश्य है जो अपनी सबसे मौलिक रूप में है: काले रस्सी के लावे का विस्तार नीले क्षितिज की ओर, बीच-बीच में एकाकी कैक्टस की उपस्थिति — एक अकेला ब्रैकीसेरेस जो बेसाल्ट में एक दरार के माध्यम से ऊपर उठने की कोशिश कर रहा है। यहाँ की चुप्पी गहन है, जो केवल ज्वालामुखीय चट्टानों पर लहरों की ताल और अंधेरे किनारे पर चमकीले लाल सैली लाइटफुट के केकड़ों की खड़खड़ाहट से टूटती है। प्राकृतिक गाइड छोटे समूहों को चिह्नित पथों के沿 ले जाते हैं, शील्ड ज्वालामुखियों, लावा ट्यूबों, और हॉर्निटोस — प्राचीन प्रहरी की तरह उठने वाले छोटे स्पैटर कोनों की भूगर्भीय नृत्यकला का वर्णन करते हैं। यह एक ऐसा स्थान है जो मनोरंजन के बजाय श्रद्धा की मांग करता है, और इसे उदारता से पुरस्कृत करता है।

जबकि सुलिवन बे में कोई भोजनालय नहीं है, गैलापागोस की पाक परंपरा व्यापक अभियान अनुभव में गहराई से बुनी हुई है। जहाज पर वापस या बसे हुए द्वीपों पर बंदरगाह के दौरे के दौरान, यात्री *एन्सेबोयाल्डो* का सामना करते हैं, जो इक्वाडोर का प्रिय ट्यूना और युका स्ट्यू है, जिसे अचार वाली लाल प्याज और कुरकुरी प्लांटेन चिप्स के साथ सजाया जाता है — अक्सर इसे राष्ट्रीय हैंगओवर उपचार कहा जाता है, हालांकि यह कहीं अधिक सम्मान का हकदार है। *सेविचे डे कांचालागुआ*, जो छोटे स्थानीय काले क्लैम से बना होता है, जिसे नींबू के रस, टमाटर और धनिये में मरीन किया जाता है, यह द्वीपसमूह का विशेष व्यंजन है। द्वीपों की *लैंगोस्टा* — ठंडी क्रॉमवेल करंट के पानी से निकाली गई स्पाइनी लॉबस्टर — लहसुन के मक्खन के साथ ग्रिल की जाती है और नरणजिला के रस के साथ परोसी जाती है, इसका मीठा मांस चारों ओर के समुद्र के खनिज किनारे को अपने में समेटे हुए होता है। ये स्वाद अलगाव से आकार लेते हैं, जहाँ सरलता एक प्रकार की परिष्कृतता बन जाती है।

गैलापागोस का विस्तृत द्वीपसमूह, सुलिवन बे के चारों ओर, एक प्राकृतिकविद के बुखार भरे सपने के अध्यायों की तरह खुलता है। इसाबेला द्वीप, श्रृंखला में सबसे बड़ा, अद्भुत लास टिंटोरियास आइलट का आश्रय देता है, जहां सफेद सिर वाले रीफ शार्क क्रिस्टल जैसी नदियों में लावा संरचनाओं के बीच तैरते हैं। सैन क्रिस्टोबाल पर स्थित पुएर्टो बाकेरिज़ो मोरेनो — प्रशासनिक राजधानी — एक अधिक विश्वव्यापी दृष्टिकोण प्रस्तुत करता है, जहां समुद्री शेर पार्क की बेंचों पर आराम फरमाते हैं और फ्रिगेटबर्ड्स जल के किनारे के मालेकोन के ऊपर उड़ते हैं। उन लोगों के लिए जिनका यात्रा कार्यक्रम मुख्यभूमि इक्वाडोर तक फैला हुआ है, कुएंका के पास काजास नेशनल पार्क एक अद्भुत पारामो परिदृश्य प्रस्तुत करता है, जिसमें चार हजार मीटर से अधिक की ऊँचाई पर ग्लेशियल झीलें और पोलिलेपिस के जंगल हैं — गैलापागोस के ज्वालामुखीय निम्न भूमि के लिए एक चौंकाने वाला पारिस्थितिकी विपरीत, और इक्वाडोर की आश्चर्यजनक जैव विविधता की याद दिलाता है, जो इटली से भी छोटे एक राष्ट्र में संकुचित है।

सुलिवन बे केवल अभियान पोत द्वारा सुलभ है, और तीन प्रतिष्ठित क्रूज लाइन्स इन जलों के माध्यम से नियमित मार्ग निर्धारित करती हैं। सिल्वरसी की अभियान बेड़े ने इस द्वीपसमूह में अपनी विशिष्ट अल्ट्रा-लक्जरी संवेदनशीलता लायी है, जो ज़ोडियाक यात्राओं को निवासियों के प्राकृतिकविदों द्वारा ऑनबोर्ड व्याख्यानों और बेहतरीन बटलर सेवा के साथ जोड़ती है। सेलेब्रिटी क्रूज़ेज़ ने गैलापागोस यात्रा के लिए विशेष रूप से निर्मित सुंदर सेलेब्रिटी फ्लोरा की पेशकश की है, जिसमें बाहरी-facing डिज़ाइन है जो हर केबिन को गुजरते द्वीपों का एक निजी अवलोकन स्थल में बदल देता है। एचएक्स एक्सपेडिशन्स — पूर्व में हर्टिग्रुटेन — ने ध्रुवीय अभियान की एक सदी और आधी का धरोहर समतल जल में लाया है, जो छोटे समूहों के आकार और गहरे प्राकृतिकविदों की भागीदारी पर जोर देता है। तीनों ऑपरेटर हल्के पोतों का उपयोग करते हैं, जिनमें सौ से कम मेहमान होते हैं, यह सुनिश्चित करते हुए कि सुलिवन बे के नाजुक लावा क्षेत्रों में आगंतुकों का आगमन उस मापी और सम्मानजनक लय में हो जो परिदृश्य की मांग है। काले ज्वालामुखीय समुद्र तट पर गीले लैंडिंग क्रूजिंग के सबसे जीवंत और रोमांचक आगमन में से एक बनी रहती है — जब रबर बेसाल्ट से मिलता है, तो आधुनिक दुनिया बस अस्तित्व में नहीं रहती।