प्रोवांस (ला जोलिएट), फ्रांस

जहाँ प्रकाश अलग तरह से गिरता है — यही सीज़ैन ने ऐक्स-एन-प्रोवेंस की अद्वितीय चमक का वर्णन किया, वह शहर जहाँ उनका जन्म 1839 में हुआ और जहाँ वह बार-बार लौटे, मोंट सेंट-विक्टॉयर की चूना पत्थर की पहाड़ियों को चित्रित करने के लिए, जब तक कि यह पर्वत उनके नाम से अलग न हो गया। 123 ईसा पूर्व में रोमन कौंसल गाईस सेक्स्टियस कैल्विनस द्वारा स्थापित, ऐक्स उन थर्मल स्प्रिंग्स पर बसा है जो अभी भी इसके सुरुचिपूर्ण बुलेवार्ड के नीचे फुसफुसाते हैं, यह याद दिलाते हुए कि यह शहर दो सहस्त्राब्दियों से सभ्य आनंद की कला के प्रति समर्पित है। कोर्स मिराबो, वह शानदार चंदवा जो प्लेन के पेड़ों से बना है, जो फोंटेन डे ला रोटोंड और किंग रेने की प्रतिमा के बीच फैला हुआ है, सत्रहवीं सदी में बनाया गया था और यह फ्रांस के सभी सबसे सुंदर सैरगाहों में से एक बना हुआ है।

ऐक्स के माध्यम से चलना सुनहरे पत्थर और छायादार स्थानों की परतों के बीच चलना है, उन hôtels particuliers के पास से गुजरना है जिनके उकेरे हुए एटलांट और कारीगरी वाले लोहे की बालकनियाँ उस पार्लियामेंटरी अभिजात वर्ग की कहानी सुनाती हैं जिसने इस शहर से प्रॉवेंस का शासन किया था। पुराना शहर संकीर्ण गलियों के भूलभुलैया में फैलता है, जो काई से ढके फव्वारों से भरा हुआ है — इनमें से चालीस से अधिक हैं — प्रत्येक एक ही थर्मल पानी के साथ बहता है जिसे रोमनों ने मूल्यवान माना था। शनिवार की सुबह, प्लेस रिचेल्मे एक लगभग नाटकीय सुंदरता के बाजार में बदल जाती है, जहाँ लैवेंडर के गुच्छे काविलॉन तरबूजों के पिरामिडों के खिलाफ झुके होते हैं और विक्रेता स्थानीय जैतून के तेल के चखने की पेशकश करते हैं जो एग्लैंडौ जैतून से दबाया गया है। वातावरण बिना किसी जल्दी के है, अभिजातीय लेकिन दिखावे के बिना, उस सूखे रोसमेरी और गर्म पत्थर की सुगंध से भरा हुआ है जो प्रॉवेंस के आंतरिक भाग को परिभाषित करता है।

ऐक्स-एन-प्रोवेंस की व्यंजनशैली उन लोगों को पुरस्कृत करती है जो भूख और धैर्य के साथ आते हैं। एक कटोरी सूप औ पिस्तौ से शुरू करें, जो सफेद सेम, ज़ुकीनी और टमाटरों का सुगंधित गर्मी का शोरबा है, जिसे एक पिसी हुई तुलसी और लहसुन के पेस्ट के साथ समाप्त किया जाता है, जो अपने जेनोआ के रिश्तेदार से बिल्कुल भिन्न है। कैलिसन्स ड'ऐक्स — ये बादाम और मीठे तरबूज के ग्राउंड से बने हीरे के आकार के मिठाई, जिन्हें रॉयल आइसिंग से सजाया जाता है — यहाँ पंद्रहवीं शताब्दी से बनाए जा रहे हैं, और कॉन्फिसेरी डु रॉय रेने आज भी उन्हें परंपरा के अनुसार तैयार करती है। कोर्स मिराबो के किनारे स्थित कैफे की छतों में से एक पर पास के कोटे ड'ऐक्स-एन-प्रोवेंस अपीलेशन से हल्के रोज़े का एक गिलास पीते हुए समय बिताएं, जहाँ एपीरिटिफ की रस्म को एक प्रकार की दार्शनिकता में elevated किया गया है। एक अधिक महत्वपूर्ण अनुभव के लिए, pieds et paquets की तलाश करें — भेड़ के आंतों के पैकेट जो घंटों तक सफेद शराब और टमाटरों में उबाले जाते हैं — एक ऐसा व्यंजन जो शहर के चमकदार बाहरी आवरण के नीचे की देहाती आत्मा को प्रकट करता है।

आसपास का ग्रामीण इलाका अद्भुत सुंदरता और ऐतिहासिक गहराई के साथ रोमांचक यात्राओं की पेशकश करता है। Rhône के ऊपर स्थित मध्यकालीन शहर विवियर्स, अपनी रोमनस्क कैथेड्रल और पुनर्जागरण के बिशप के महल के साथ, धार्मिक प्रॉवेंस का एक शानदार झरोखा प्रस्तुत करता है। आगे बढ़ते हुए, मोंटिन्यक की गुफाएँ — प्रसिद्ध लास्कॉक्स का द्वार — आगंतुकों को मानव अभिव्यक्ति के सत्रह हजार वर्षों की यात्रा पर ले जाती हैं, केवल एक ही दोपहर में। ऐक्स और तट के बीच का प्रॉवेंस का आंतरिक इलाका, अंगूर के बागों, पीले गांवों और चांदी जैसे जैतून के बागों के पैचवर्क में खुलता है, सड़क के हर मोड़ पर एक और रचना प्रकट होती है जिसे सेज़ान ने चित्रित किया हो सकता है। चाहे कोई ल्यूबेरॉन के लैवेंडर पठारों की ओर बढ़े या कैसिस के पास तटरेखा को तोड़ने वाली कैलांक के लिए, ऐक्स के चारों ओर का क्षेत्र यूरोप में सबसे दृश्यात्मक रूप से मंत्रमुग्ध करने वाला है।

रोन नदी के क्रूज यात्रा कार्यक्रम यात्रियों को ऐक्स-एन-प्रोवेंस तक लाते हैं, जो शहर के स्वभाव के साथ पूरी तरह से मेल खाता है। टौक, जो लग्जरी यात्रा के लिए अपने सहज समावेशी दृष्टिकोण के लिए प्रसिद्ध है, अपने प्रोवेंस और दक्षिणी फ्रांस के सफरों में ऐक्स को एक मुख्य आकर्षण के रूप में प्रस्तुत करता है, आमतौर पर सेज़ान के स्टूडियो और पुराने शहर के बाजारों की मार्गदर्शित यात्राएँ प्रदान करता है, जो इस गंतव्य की आत्मा को पकड़ती हैं। नदी द्वारा आगमन मेहमानों को नाटकीय Rhône घाटी से ऐक्स के ग्रामीण इलाकों के सौम्य परिदृश्य में परिवर्तन का अनुभव करने की अनुमति देता है, एक यात्रा जो परिवहन की तरह कम और एक धीमी उद्घाटन की तरह अधिक महसूस होती है। शहर का संकुचित केंद्र और पैदल चलने के अनुकूल सड़कें इसे सबसे बेहतरीन नदी क्रूज अनुभवों की विशेषता वाले अन hurried गति के लिए आदर्श बनाती हैं।