ले पलैस, फ्रांस

बेल-इल-एन-मेरे के rugged दक्षिणी तट पर, ब्रेटनी का सबसे बड़ा द्वीप, ले पाले नामक किलेबंद बंदरगाह शहर अपने प्रवेश द्वार की रक्षा करता है एक किले के साथ जो सदियों से फ्रांस की अटलांटिक सीमा की रक्षा करने की कहानी कहता है। यह संक्षिप्त, रंगीन बंदरगाह — जिसे सरलता से 'पैलेस' कहा जाता है — एक प्राकृतिक बंदरगाह के चारों ओर बसा हुआ है, जिसे वॉबन द्वारा निर्मित विशाल तारे के आकार के किले द्वारा देखा जाता है, जो लुई XIV के सैन्य इंजीनियरिंग के जीनियस का काम है, जो सत्रहवीं सदी में बनाया गया था। यह किला, जो अब एक संग्रहालय है, द्वीप के हर दृष्टिकोण पर हावी है, इसकी ग्रे दीवारें चट्टान से उभरती हैं, उसी प्रभावशाली अधिकार के साथ जो तीन शताब्दियों पहले अंग्रेजी और डच नौसैनिक हमलों के खिलाफ रक्षा करते समय प्रकट होता था।

ले पैले एक अद्भुत स्थान है, जो बेल-इल-एन-मेरे का दिल है, एक ऐसा द्वीप जिसने कलाकारों, लेखकों और समझदार यात्रियों को मोहित किया है, जब क्लॉड मोनेट 1886 में यहाँ आए और इसके जंगली तटीय दृश्य से प्रेरित होकर उन्‍होंने उन्‍नीस कैनवस बनाए। शहर का बंदरगाह प्रोमेनेड, जो रेस्तरां, क्रेपरी और आइसक्रीम की दुकानों से घिरा हुआ है, चमकीले रंग की इमारतों में बसा हुआ है, गर्मियों के महीनों में पाँच हजार से लेकर पैंतीस हजार तक बढ़ने वाले द्वीप समुदाय की ऊर्जा से गूंजता है। जल के किनारे के पीछे, संकरी गलियाँ किले और ऊपरी शहर की ओर चढ़ती हैं, जहाँ सुबह का बाजार द्वीप के मछुआरों, किसानों और कारीगर उत्पादकों को एकत्र करता है, जो ब्रीटन की प्रचुरता का उत्सव मनाता है।

ले पाले में बретन व्यंजन द्वीप की दोहरी पहचान को दर्शाता है, जो एक ओर मछली पकड़ने का समुदाय है और दूसरी ओर कृषि भूमि। दिन की ताज़ी पकड़ — बार (सी बास), लियू जॉने (पोलैक), लैंगौस्टिन और प्रसिद्ध बेल-इल सार्डिन — अटलांटिक से खींचे जाने के कुछ घंटों के भीतर किनारे के रेस्तरां में पहुँच जाती है। गैलेट्स, जो बретनी का विशेष व्यंजन है, नमकीन बकवहीट क्रेप्स हैं, जिन्हें हैम, अंडे और एमेंटल या स्थानीय बकरी के पनीर और द्वीप पर उगाए गए शतावरी जैसे मौसमी सामग्रियों से भरा जाता है। फ़ार बретन, घने, सूखे खुबानी से भरे कस्टर्ड केक, मीठे स्वाद का संतुलन प्रदान करता है, जिसे बретन साइडर के एक कटोरे या बढ़ते हुए सम्मानित बретन वाइन के एक गिलास के साथ सबसे अच्छा आनंद लिया जाता है। द्वीप का सूक्ष्म जलवायु, जो गॉल्फ स्ट्रीम द्वारा संतुलित है, अंजीर, आर्टिचोक और आलू जैसे विविध प्रकार की उपज का समर्थन करता है, जिनका स्वाद स्पष्ट रूप से खनिज और समुद्री होता है।

बेल-इल-एन-मेरे, ले पाले से परे, असाधारण नाटक और सुंदरता के साथ एक तटरेखा का विस्तार करता है। पश्चिमी तट पर स्थित एगुइल्स डे पोर्ट-कोटन, समुद्री चट्टानों की एक श्रृंखला है, जिसे मोनेट ने अमर कर दिया और यह फ्रांस के सबसे फ़ोटोग्राफ़ किए गए प्राकृतिक स्थलों में से एक बनी हुई है। ग्रोट डे ल'अपोथिकैररी, एक समुद्री गुफा जहां लहरें नाटकीय हिंसा के साथ टकराती हैं, और प्लाज डेस ग्रांद सैब्लेस का सुरक्षित समुद्र तट — जो यूरोप का एकमात्र उत्तल समुद्र तट है — एक तटीय सर्किट में विविधता जोड़ते हैं जिसे एक दिन में चलकर, साइकिल चलाकर या गाड़ी चलाकर देखा जा सकता है। द्वीप का आंतरिक भाग, छोटे खेतों, पत्थर की दीवारों और मेनहिरों का एक पैचवर्क, नाटकीय तटरेखा के लिए एक शांतिपूर्ण विपरीत प्रदान करता है।

ले पालैस तक क्यूबेरॉन से फेरी द्वारा पहुँचा जा सकता है, जो ब्रेटनी के मुख्य भूमि पर स्थित है। यह चालीस-पाँच मिनट की यात्रा है, जिसे साल भर कॉम्पैनी ओसियन द्वारा संचालित किया जाता है। क्रूज जहाजों को तट पर लंगर डालने की अनुमति होती है और वे यात्रियों को बंदरगाह तक ले जाते हैं। यहाँ जाने के लिए सबसे अच्छे महीने मई से सितंबर हैं, जिसमें जून और सितंबर गर्म मौसम, लंबे दिनों और व्यस्त जुलाई-अगस्त के मुकाबले कम पर्यटकों का आदान-प्रदान करते हैं। इस द्वीप की सबसे अच्छी खोज साइकिल द्वारा की जाती है — फेरी टर्मिनल के पास किराए की दुकानों की भरपूरता है — और तटीय पथ का चक्कर लगाने से आपको फ्रांस के अटलांटिक तट पर कुछ सबसे शानदार दृश्य देखने को मिलते हैं।