आपिलाटोक, ग्रीनलैंड

दक्षिण-पूर्व ग्रीनलैंड के एक संकीर्ण फjord के चट्टानी किनारे पर स्थित, आपिलाट्टोक एक ऐसा बस्ती है जो इतनी छोटी और इतनी दूरदराज है कि इसका अस्तित्व आर्कटिक तत्वों के खिलाफ एक विद्रोह की तरह महसूस होता है। लगभग एक सौ इनुइट निवासियों की जनसंख्या के साथ, यह गांव — केवल हेलीकॉप्टर या नाव द्वारा पहुँचा जा सकता है, इसके किसी अन्य समुदाय से जोड़ने वाले कोई सड़कें नहीं हैं — पारंपरिक ग्रीनलैंडिक जीवन के अंतिम चौकियों में से एक का प्रतिनिधित्व करता है, जहाँ आजीविका के लिए शिकार और मछली पकड़ना सांस्कृतिक पुरानी यादें नहीं बल्कि दैनिक आवश्यकता बनी हुई है।

यह स्थान गहराई से नाटकीय है। आपिलाट्टोक प्रिंस क्रिश्चियन साउंड के पानी और ग्रीनलैंड के आंतरिक हिस्से को ढकने वाले विशाल बर्फ के आवरण के बीच एक संकीर्ण शेल्फ पर स्थित है। ग्लेशियर आसपास के फjord में बर्फ के पहाड़ों को ऐसे तोड़ते हैं जैसे पहाड़ों की दीवारों से गूंजती हुई गर्जना हो, जबकि पानी तैरती बर्फ के परावर्तित नीले और सफेद रंगों से चमकता है। गर्मियों में, आसपास की पहाड़ियों पर आर्कटिक जंगली फूलों की भरपूरता होती है — बैंगनी सैक्सिफ्रैज, पीले पोपी, और कपास घास — जो कठोर खनिज परिदृश्य के खिलाफ एक असंभव कोमलता पैदा करते हैं।

आपीलाट्टोक में जीवन उन पैटर्नों का अनुसरण करता है जो दक्षिण-पूर्वी ग्रीनलैंड में इनुइट समुदायों को सदियों से बनाए रखे हुए हैं। शिकारी छोटे नावों से सील और मछलियों का पीछा करते हैं, बर्फ के पहाड़ों के बीच सहज विशेषज्ञता के साथ नेविगेट करते हैं। सर्दियों में, कुत्तों की स्लेज बर्फ से जमी हुई फजॉर्ड्स को पार करती हैं। गांव के चमकीले रंग के लकड़ी के घर — पारंपरिक ग्रीनलैंडिक रंगों में लाल, नीला, पीला और हरा रंगों में रंगे हुए — मोनोक्रोम आर्कटिक परिदृश्य के साथ एक खुशहाल विपरीत प्रदान करते हैं। एक छोटा चर्च, एक स्कूल, और एक सामान्य दुकान बस्ती की सार्वजनिक अवसंरचना का निर्माण करते हैं, हालांकि आपूर्ति बर्फ-मुक्त महीनों के दौरान नाव द्वारा अनियमित रूप से आती है।

परिसर में स्थित प्रिंस क्रिस्चियन साउंड आर्कटिक के सबसे अद्भुत जलमार्गों में से एक है। यह संकीर्ण चैनल — कभी-कभी केवल पांच सौ मीटर चौड़ा — ऊँचे पहाड़ों और विशाल ग्लेशियरों के बीच लगभग सौ किलोमीटर तक फैला हुआ है, जो एक दृश्य तीव्रता का मार्ग बनाता है जो लगभग अभिभूत कर देने वाला है। जब बर्फ की स्थिति अनुमति देती है, तो अन्वेषण जहाज इस साउंड से गुजरते हैं, उनके यात्री परिदृश्य के पैमाने और सुंदरता से चुप हो जाते हैं। यह व्यापक क्षेत्र ग्रीनलैंड के कुछ सबसे अप्रभावित वन्यजीवों को समेटे हुए है, जिसमें तासर्मीउट फjord शामिल है — जिसे अक्सर इसके नाटकीय ग्रेनाइट टावरों के लिए "आर्कटिक पटागोनिया" कहा जाता है — और विशाल अनिवासित तटरेखाएँ जहाँ ध्रुवीय भालू, आर्कटिक लोमड़ियाँ, और मस्क ऑक्स घूमते हैं।

आपीलाट्टोक का दौरा विशेष रूप से अभियान क्रूज जहाजों द्वारा किया जाता है, जिसमें यात्री आमतौर पर मौसम और बर्फ की स्थिति के अनुकूल होने पर ज़ोडियाक द्वारा संक्षिप्त गांव यात्राओं के लिए उतरते हैं। यात्रा का मौसम अत्यंत संकीर्ण है - जुलाई से लेकर सितंबर की शुरुआत तक - जब फजॉर्ड्स नेविगेबल होते हैं और तापमान पांच से दस डिग्री सेल्सियस के आसपास होता है। यह समुदाय छोटा है और यात्राएं संवेदनशीलता और सम्मान के साथ की जानी चाहिए। एपीलाट्टोक किसी भी पारंपरिक अर्थ में एक पर्यटन स्थल नहीं है; यह एक जीवनशैली की खिड़की है जिसे आधुनिक दुनिया ने लगभग पूरी तरह से मिटा दिया है, जिसे यहाँ की अत्यधिक अलगाव ने संरक्षित किया है जो इसे पहुँचने में इतना कठिन बनाता है।