हर्जोल्फ़्सनेस

ग्रीनलैंड के दक्षिणी सिरे पर, जहां नॉर्स पूर्वी बस्ती के अवशेष एक असाधारण सुंदरता के तट पर चिपके हुए हैं, हेरजोल्फ्सनेस आर्कटिक के सबसे महत्वपूर्ण पुरातात्विक स्थलों में से एक पर स्थित है — वह फार्म जिसे हेरजोल्फ बार्दार्सन ने स्थापित किया था, जो नॉर्स उपनिवेशकों में से एक थे जिन्होंने लगभग 985 ईस्वी में एरिक द रेड का अनुसरण करते हुए ग्रीनलैंड की ओर प्रस्थान किया। पांच शताब्दियों तक, यह आइसलैंड और नॉर्वे से आने वाले जहाजों के लिए पहला लैंडफॉल था, जिससे यह नॉर्स दुनिया के सबसे दूरस्थ चौकी का द्वार बन गया।

हेरजोल्फ्सनेस का चरित्र अनुपस्थिति और स्मृति द्वारा परिभाषित होता है। नॉर्स उपनिवेशकों ने इस भूमि पर लगभग पांच सौ वर्षों तक खेती की — पत्थर के चर्च बनाए, मवेशी पाले और यूरोप के साथ व्यापार संबंध बनाए रखे — लेकिन वे पंद्रहवीं शताब्दी में ऐतिहासिक रिकॉर्ड से गायब हो गए, उनका भाग्य पुरातत्व के स्थायी रहस्यों में से एक बन गया। जलवायु परिवर्तन (लिटिल आइस एज की शुरुआत), यूरोपीय व्यापार नेटवर्क से अलगाव, इनुइट जनसंख्या के साथ संघर्ष, और सरल जनसांख्यिकीय गिरावट सभी संभावित योगदान कारक के रूप में प्रस्तावित किए गए हैं, लेकिन उपनिवेश के अंत का सटीक तंत्र अभी भी अज्ञात है।

हरजोल्फ़्सनेस में किए गए पुरातात्विक खुदाई, जो मुख्य रूप से 1920 के दशक में डेनिश पुरातत्वज्ञ पौल नॉर्लुंड द्वारा की गई, आर्कटिक पुरातत्व में सबसे उल्लेखनीय खोजों में से एक को उजागर करती है: चर्चयार्ड के नीचे स्थायी बर्फ में संरक्षित मध्यकालीन यूरोपीय वस्त्रों का एक संग्रह। ये कपड़े — टोपी, हुड, कपड़े और गाउन जो चौदहवीं और पंद्रहवीं शताब्दी के हैं — इतनी उत्कृष्ट स्थिति में थे कि उन्होंने मध्यकालीन स्कैंडिनेविया में दैनिक वस्त्रों की पहली स्पष्ट तस्वीर प्रदान की। इनमें से कई अब कोपेनहेगन में डेनमार्क के राष्ट्रीय संग्रहालय में प्रदर्शित हैं।

हरजोल्फ़्सनेस के चारों ओर का परिदृश्य दक्षिणी ग्रीनलैंड की सबसे कोमल और हरी छवि प्रस्तुत करता है। आश्रयदात्री घाटियाँ घास और जंगली फूलों का समर्थन करती हैं जो संक्षिप्त आर्कटिक गर्मियों के दौरान भूमि को अस्थायी रूप से ढक देती हैं। भेड़ें उस भूमि पर चरती हैं जो कभी नॉर्स चरागाह थी — आधुनिक ग्रीनलैंडिक किसान, शायद अनजाने में, उसी कृषि प्रथाओं की ओर लौट आए हैं जो मध्यकालीन उपनिवेश का sustentation करती थीं। नैनोर्टालिक, ग्रीनलैंड का सबसे दक्षिणी शहर, क्षेत्र का अन्वेषण करने के लिए एक आधार प्रदान करता है और स्थानीय इतिहास पर एक छोटा लेकिन जानकारीपूर्ण संग्रहालय प्रस्तुत करता है।

हरजोल्फ़्सनेस नाव से नानोर्टालिक से या दक्षिणी ग्रीनलैंड की यात्रा करने वाले अभियान क्रूज़ कार्यक्रमों के हिस्से के रूप में पहुँचा जा सकता है। इस स्थल पर ज़ोडियाक लैंडिंग की आवश्यकता होती है और असमान भूभाग पर एक छोटी सी पैदल यात्रा करनी होती है। यात्रा का मौसम जून से सितंबर तक सीमित है, जिसमें जुलाई और अगस्त सबसे सुखद परिस्थितियाँ प्रदान करते हैं। नॉर्स पुरातात्विक अवशेषों, अद्भुत फजॉर्ड दृश्यों, और कॉलोनी के साथ क्या हुआ इस भूतिया प्रश्न के संयोजन के कारण हरजोल्फ़्सनेस ग्रीनलैंड की किसी भी यात्रा पर सबसे विचारोत्तेजक स्टॉप में से एक बन जाता है।