किट्सिसुआर्सुइट

किट्सिसुआर्सुइट उन स्थानों में से एक है जो मानव निवास के सबसे बाहरी सीमांत पर स्थित है — डिस्को बे, पश्चिमी ग्रीनलैंड में एक छोटे से द्वीप पर एक छोटा सा बस्ती, जहाँ विशाल ग्रीनलैंड आइस शीट समुद्र से मिलती है और ऐसी विशालकाय बर्फ की चट्टानें बनाती है कि वे खुद गांव को भी छोटा दिखाती हैं। दस से बीस निवासियों के बीच बदलती जनसंख्या के साथ, किट्सिसुआर्सुइट (जिसे पहले डेनिश नाम हंडे एजलैंड या डॉग आइलैंड के नाम से जाना जाता था) एक ऐसे जीवनशैली का प्रतिनिधित्व करता है जो ग्रीनलैंड के मानकों के अनुसार भी तेजी से गायब हो रही है: पृथ्वी के सबसे दूरस्थ और जलवायु की दृष्टि से चरम वातावरणों में से एक में जीविका के लिए शिकार और मछली पकड़ना।

यह स्थान अद्भुत है। डिस्को बे वह जगह है जहाँ जैकोब्सहावन आइसब्रे — उत्तरी गोलार्ध के सबसे तेज़ गति से चलने वाले और सबसे उत्पादक ग्लेशियरों में से एक — विशाल हिमखंडों को छोड़ता है, जो इतने बड़े होते हैं कि वे दक्षिण की ओर बहते हुए और खुले अटलांटिक में प्रवेश करते हुए पिघलने में वर्षों ले सकते हैं। इनमें से कुछ हिमखंड पानी की सतह से 100 मीटर से अधिक ऊँचे होते हैं (उनका सात गुना वजन पानी के नीचे छिपा होता है), और उनके आकार — टेबल के समान, शिखर वाले, विद्युत नीले रंग के मेहराबों और गुफाओं में मौसम के प्रभाव से बने — एक तैरते हुए मूर्तिकला उद्यान का निर्माण करते हैं जो हर दिन बदलता है क्योंकि बर्फ टूटती है, लुढ़कती है और दरकती है। किट्सिसुआर्सुइट इन दिग्गजों के बीच स्थित है, और ज़ोडियाक द्वारा बर्फ के एक क्षेत्र के माध्यम से गाँव की ओर बढ़ने का अनुभव, पानी में दरकने और कराहने की आवाज़ों के साथ गूंजता हुआ, आर्कटिक अभियान क्रूज़िंग में सबसे शक्तिशाली क्षणों में से एक है।

गाँव स्वयं एक चट्टानी तट पर बिखरे हुए चमकीले रंग के लकड़ी के घरों का एक समूह है, जिसमें एक छोटा सा चर्च, हलिबूट और सील मांस के लिए एक सुखाने का रैक, और एक कुत्तों का झुंड है, जिसकी भौंक पानी के पार सुनाई देती है, इससे पहले कि बस्ती दृष्टि में आए। निवासी इनुइट हैं — ग्रीनलैंडिक भाषा में कालाallit — और उनके जीवन का संचालन शिकार के लय से होता है: सर्दियों की बर्फ में हलिबूट, कयाक और नावों से सील, और कभी-कभी नारव्हल या बेलुगा जो खाड़ी से गुजरते हैं। पारंपरिक कयाक (qajaq) अभी भी यहाँ उपयोग किया जाता है, और किट्सिसुआर्सुइट के शिकारियों के पास बर्फ, मौसम, और जानवरों के व्यवहार का जो अंतरंग ज्ञान है, वह हजारों वर्षों का पर्यावरणीय ज्ञान का संचय है।

डिस्को बे का वन्यजीव ग्रीनलैंड के मानकों के अनुसार भी असाधारण है। ग्रीष्मकाल में, हंपबैक व्हेल पोषक तत्वों से भरपूर जल में भोजन करती हैं, और शांत दिनों में किनारे से उनके बुलबुला-नेट भोजन करने की तकनीक देखी जा सकती है। फिन व्हेल, जो अब तक के जीवित सबसे बड़े जानवरों में से दूसरी है, कभी-कभी बे के गहरे चैनलों से गुजरती है। आर्कटिक लोमड़ियाँ तटरेखा की निगरानी करती हैं, उनके कोट सफेद सर्दी के फर और भूरे गर्मी के फर के बीच परिवर्तनशील होते हैं, जबकि मोटे-बिल वाले मुर्रे और काले गिलेमॉट पास के द्वीपों की चट्टानों पर बसते हैं। मध्यरात्रि का सूरज, जो मई के अंत से लेकर जुलाई के अंत तक उपस्थित रहता है, बर्फ के पहाड़ों और गांव को एक सुनहरे प्रकाश में स्नान कराता है, जिसे फोटोग्राफर सबसे असाधारण प्रकाशन के रूप में वर्णित करते हैं जिसमें उन्होंने कभी काम किया है।

किट्सिसुआर्सुइट में कोई बंदरगाह सुविधाएँ नहीं हैं — अन्वेषण क्रूज जहाज समुद्र तट से दूर लंगर डालते हैं और ज़ोडियाक यात्रियों को सीधे गांव के चट्टानी समुद्र तट पर ले जाते हैं। यात्रा का मौसम जुलाई और अगस्त तक सीमित है, जब समुद्री बर्फ इतनी हटा ली जाती है कि डिस्को बे के माध्यम से नेविगेशन की अनुमति मिलती है। हर यात्रा बर्फ की स्थितियों पर निर्भर करती है, और लचीलापन आवश्यक है — आर्कटिक अपने ही कार्यक्रम पर चलता है। जो लोग इस छोटे से द्वीप पर उतरते हैं, उनके लिए अनुभव एक गहन विपरीतता का होता है: मानव जीवन का अंतरंग पैमाना बर्फ की विशाल भव्यता के खिलाफ, एक अनुस्मारक कि पृथ्वी पर अभी भी ऐसे स्थान हैं जहाँ प्रकृति की शक्ति हमारी अपनी से इतनी अधिक है कि विनम्रता एक गुण नहीं बल्कि एक अस्तित्व की रणनीति है।