इंडोनेशिया
फ्लोरेस सागर में, सुलावेसी और फ्लोरेस के बीच, सबालाना द्वीप समूह एक निम्न-लंबाई वाला कोरल द्वीपसमूह है जिसे समय और पर्यटन ने लगभग पूरी तरह से अप्रभावित छोड़ दिया है। छोटे द्वीपों और एटोल्स की यह श्रृंखला — जिसमें बजाऊ और बुगिस मछुआरों के समुदाय बसे हुए हैं, जिनका जीवन समुद्र द्वारा पूरी तरह से संचालित होता है जैसे कि पृथ्वी पर कोई अन्य लोग — अभियान क्रूज यात्रियों को एक अद्वितीय कौशल और सुंदरता की समुद्री संस्कृति की झलक प्रदान करती है।
सबालाना द्वीपों का चरित्र बजाऊ लोगों से अटूट रूप से जुड़ा हुआ है — जिन्हें "समुद्री घुमंतू" कहा जाता है — जिनका महासागर के साथ संबंध किसी अन्य संस्कृति से बेजोड़ है। पारंपरिक रूप से अपने पूरे जीवन को नावों पर या पानी के ऊपर खड़े घरों में बिताते हुए, बजाऊ ने गोताखोरी के लिए शारीरिक अनुकूलन विकसित किए हैं जिन्हें विज्ञान केवल समझना शुरू कर रहा है, जिसमें बढ़े हुए प्लीहा शामिल हैं जो लंबी सांस रोकने की अनुमति देते हैं। उनकी फ्री-डाइविंग क्षमताएँ — एक ही सांस में बीस मीटर से अधिक की गहराई में उतरकर मछली, समुद्री खीरे और शेलफिश इकट्ठा करना — शोधकर्ताओं द्वारा बिना किसी छिपी हुई आश्चर्य के साथ दस्तावेजीकृत की गई हैं।
साबालना द्वीपों के चारों ओर का समुद्री वातावरण कोरल त्रिकोण के भीतर उनकी स्थिति को दर्शाता है — समुद्री जैव विविधता का वैश्विक केंद्र। रीफ, जबकि कुछ क्षेत्रों में डायनामाइट मछली पकड़ने के प्रभाव दिखाते हैं (जो अब सक्रिय रूप से मुकाबला किया जा रहा है), असाधारण विविधता बनाए रखते हैं। एक सौ से अधिक प्रजातियों में कठोर कोरल एक पारिस्थितिकी तंत्र के लिए ढांचा प्रदान करते हैं जो विशाल क्लैम, नेपोलियन व्रास, रीफ शार्क, समुद्री कछुए, और छोटे, असंभव रूप से रंगीन नुडिब्रांच का समर्थन करते हैं, जो पानी के नीचे के मैक्रो फोटोग्राफरों का जुनून हैं।
साबालना द्वीपों पर जीवन उन लय के अनुसार चलता है जो हवा, ज्वार, और मछली के प्रवास द्वारा निर्धारित होते हैं। घर — जो उथले पानी पर खंभों पर बने होते हैं, और पुराने तख्तों के संकीर्ण रास्तों से जुड़े होते हैं — अद्भुत चरित्र के जल गांवों का निर्माण करते हैं। बच्चे चलने से पहले तैरना सीखते हैं। नावें बिना किसी ब्लूप्रिंट के बनाई जाती हैं, पीढ़ियों से चली आ रही तकनीकों का उपयोग करके। शाम का भोजन उस दिन समुद्र द्वारा प्रदान किया गया होता है — ग्रिल की गई मछली, समुद्री खीरा, समुद्री शैवाल का सलाद — चावल और तीखे साम्बल (मिर्च पेस्ट) के साथ, जो इंडोनेशियाई भोजन का सार्वभौमिक मसाला है।
साबालना द्वीप समूह का दौरा मुख्य रूप से अभियान क्रूज जहाजों और उन जीवित बोर्ड डाइव वाहनों द्वारा किया जाता है, जो सुलावेसी और फ्लोरेस के बीच के जल में संचालित होते हैं। यहाँ कोई पर्यटन सुविधाएँ नहीं हैं, कोई निर्धारित परिवहन नहीं है, और स्थानीय परिवारों के साथ जो भी व्यवस्था की जा सके, उसके अलावा कोई आवास नहीं है। यहाँ जाने का सबसे अच्छा समय सूखे मौसम के दौरान अप्रैल से नवंबर तक है, जब समुद्र सबसे शांत और दृश्यता सबसे बेहतर होती है। सांस्कृतिक संवेदनशीलता अत्यंत आवश्यक है — ये समुदाय वास्तविक हैं और यहाँ जीवन यापन करते हैं, ये प्रदर्शनी नहीं हैं, और आगंतुकों को सम्मान के साथ और समझने की वास्तविक रुचि के साथ संपर्क करना चाहिए।