पोज़ाल्लो

सिसिली के दक्षिण-पूर्वी सिरे पर, जहां द्वीप अफ्रीकी तट के सबसे निकट बिंदु पर पहुँचता है — माल्टा सिर्फ नब्बे किलोमीटर दक्षिण में है, और लीबिया और ट्यूनीशिया के तट सबसे स्पष्ट दिनों में चमकते हैं — पोज्जालो एक छोटा मछली पकड़ने का गाँव है जो चुपचाप सिसिली के सबसे कम देखे जाने वाले तट पर सबसे प्रामाणिक और संतोषजनक ठिकानों में से एक में विकसित हो गया है। यह है वल दी नोटो, एक क्षेत्र जिसे 1693 में एक विनाशकारी भूकंप ने फिर से आकार दिया और बारोक रचनात्मकता के विस्फोट में पुनर्निर्मित किया, जिसने इटली के कुछ सबसे सुंदर शहरों का निर्माण किया।

पोज़्ज़ालो का समुद्री तट टॉरे कैब्रेरा द्वारा सुरक्षित है, जो कि कैब्रेरा परिवार द्वारा बार्बरी समुद्री डाकुओं से बचाव के लिए बनाई गई एक विशाल पंद्रहवीं सदी की प्रहरी मीनार है, जिन्होंने सदियों तक सिसिली के तट को आतंकित किया। यह मीनार, जिसे हाल ही में पुनर्स्थापित किया गया है, अब एक छोटे से संग्रहालय का घर है और बंदरगाह के पार विस्तृत, बालू से भरे समुद्र तट के दृश्य प्रदान करती है, जो पूर्व की ओर फैला हुआ है — इस तट पर कई बेहतरीन समुद्र तटों में से एक, जो पूर्वोत्तर सिसिली के पर्यटक-भरे किनारों की तुलना में आश्चर्यजनक रूप से कम भीड़भाड़ वाले हैं।

यह शहर खुद में साधारण और विनम्र है, इसके उन्नीसवीं सदी की सड़कों का जाल निम्न-ऊंचाई वाली इमारतों, परिवार के स्वामित्व वाले रेस्तरां और उस तरह के दैनिक बाजार से भरा हुआ है जहाँ दादी-नानी अभी भी आर्टिचोक के दाम पर बहस करती हैं।

वल दी नोटो के यूनेस्को-सूचीबद्ध बैरोक शहरों में पोज्जालो का सबसे बड़ा आकर्षण है। नोटो, जो उत्तर में तीस मिनट की दूरी पर है, निर्विवाद रूप से एक उत्कृष्ट कृति है — इसका केंद्रीय कोर्सो विटोरियो इमानुएल सुनहरे बलुआ पत्थर के चर्चों, महलों और convents की रंगीन परेड प्रस्तुत करता है, जो एक आंतरिक प्रकाश के साथ चमकता है, विशेष रूप से देर दोपहर के गर्म रंगों में। मोडिका, जो एक नाटकीय घाटी में बसी हुई है, अपने प्राचीन चॉकलेट बनाने की परंपरा के लिए प्रसिद्ध है — एक तकनीक जो स्पेनिश के माध्यम से एज़टेक से विरासत में मिली है, जो एक दानेदार, तीव्र स्वाद वाली चॉकलेट का उत्पादन करती है जो यूरोप में किसी और चीज़ से अलग है। रागूसा इब्ला, एक पहाड़ी की चोटी पर स्थित रत्न, एक अधिक अंतरंग सेटिंग में बैरोक भव्यता प्रदान करता है, इसके पुनर्स्थापित पलाज़्ज़ो अब रेस्तरां और बुटीक होटलों का घर हैं।

दक्षिण-पूर्वी सिसिलियन व्यंजन इस द्वीप का सबसे समृद्ध और परिष्कृत रूप है। कच्चे माल अद्वितीय हैं — पचिनो के चेरी टमाटर, मजार डेल वल्लो के लाल झींगे, ब्रोंटे के पिस्ता, और अवोला के बादाम — और स्थानीय शेफ इनका सम्मान करते हैं, जिससे असाधारण शुद्धता वाले व्यंजन तैयार होते हैं। अरांचिनी (भरवां चावल के गोले), सार्डिन और जंगली सौंफ के साथ पास्ता, और क्षेत्र के मठों और बेकरी की जटिल मिठाइयाँ एक ऐसा पाक परंपरा का प्रतिनिधित्व करती हैं जिसे यूनेस्को संभवतः वास्तुकला के साथ अंकित कर सकता है।

पोज़्ज़ालो का बंदरगाह माल्टा के लिए फेरी और छोटे क्रूज जहाजों को समायोजित करता है, जबकि बड़े जहाज समुद्र तट पर लंगर डालते हैं। यह शहर कैटानिया हवाई अड्डे से (लगभग नब्बे मिनट की सड़क यात्रा) सुलभ है और वैल दी नोटो की खोज के लिए एक उत्कृष्ट आधार के रूप में कार्य करता है। यहाँ आने का सबसे अच्छा मौसम अप्रैल से जून और सितंबर से अक्टूबर है, जब गर्मी सहनीय होती है और प्रकाश बारोक मुखौटों के लिए सबसे आकर्षक होता है। जुलाई और अगस्त में तीव्र गर्मी होती है लेकिन यह सबसे जीवंत समुद्र तट संस्कृति और तट के किनारे शाम की पैसेजियाटा भी लाता है।