रेज्जियो कैलाब्रिया

रेजियो दी कैलाब्रिया इटालियन बूट के पंजे पर स्थित है, जो मेस्सीना के जलडमरूमध्य के पार सिसिली की ओर देखता है, जो केवल तीन किलोमीटर दूर है — इतना नजदीक कि साफ दिन पर मेस्सीना के तट का विवरण देख सकते हैं, फिर भी भूमध्य सागर के सबसे खतरनाक चैनलों में से एक द्वारा अलग किया गया है, जहाँ धाराएँ और चक्रवातों ने नाविकों को परेशान किया है जब से ओडिसियस ने स्काइला और चारिब्डिस के बीच नेविगेट किया था। इस शहर का इतिहास आठवीं सदी ईसा पूर्व तक फैला हुआ है, जब चैल्किस के ग्रीक उपनिवेशकों ने रेगियन की स्थापना की, जो मैग्ना ग्रेकिया के पहले बस्तियों में से एक था। आज, रेजियो एक धूप से भरी, आरामदायक शहर है जिसमें 180,000 लोग रहते हैं, जो रोम और फ्लोरेंस के पर्यटन सर्किट से बहुत दूर एक प्रामाणिक दक्षिणी इटालियन अनुभव प्रदान करता है।

शहर का ताज महल Museo Nazionale della Magna Grecia है, जो ब्रोंज़ी दी रियाचे का घर है — दो जीवन-आकार के ग्रीक कांस्य योद्धा, जिन्हें 1972 में एक शौकिया गोताखोर द्वारा समुद्र से निकाला गया था, जिसने रेत के तल से एक भुजा बाहर निकलती देखी थी। ये पांचवीं सदी ईसा पूर्व की कलाकृतियाँ, जिन्हें फ़िदियास या उनके चक्र का काम माना जाता है, शास्त्रीय ग्रीक कांस्य मूर्तिकला के सबसे उत्कृष्ट जीवित उदाहरणों में से हैं, उनकी शारीरिक विवरण और जीवन्त उपस्थिति इतनी प्रभावशाली है कि वे साँस लेते हुए प्रतीत होते हैं। संग्रहालय का ग्रीक और रोमन कलाकृतियों का व्यापक संग्रह — टेराकोटा वोटिव, चित्रित मिट्टी के बर्तन, और संगमरमर के राहत चित्र — कैलाब्रिया के प्राचीन ग्रीक समुदायों की असाधारण सांस्कृतिक परिष्कार को उजागर करता है।

कलाब्रियन व्यंजन इटालियन खाना पकाने का सबसे मौलिक और प्रज्वलित रूप है। 'नदुजा, एक नरम, फैलाने योग्य सूअर का मांस सलामी जो कलाब्रियन मिर्च से भरी होती है, ने विश्वभर के मेन्यू पर कब्जा कर लिया है लेकिन इसे अपने स्रोत पर, रेगियो के एक ट्रैटोरिया में कुरकुरी ब्रेड पर फैलाकर चखना सबसे अच्छा है। तलवार मछली, जिसे मेस्सीना की जलडमरूमध्य में प्राचीन काल से चले आ रहे पारंपरिक तरीकों का उपयोग करके हरपून किया जाता है, स्थानीय समुद्री भोजन का सितारा है — नींबू और ओरिगैनो के साथ ग्रिल किया गया, या इनवोल्टिनी (ब्रेडक्रंब, कैपर और पाइन नट्स से भरे रोल) के रूप में तैयार किया गया। बर्गामोट संतरा, जो लगभग विशेष रूप से रेगियो के आसपास के तटीय क्षेत्र में उगाया जाता है, हर चीज़ को स्वादिष्ट बनाता है, जैसे कि जैलाटो, लिकर और अर्ल ग्रे चाय, और ताजा स्प्रेमुता दी बर्गामोटो दक्षिणी इटली में सबसे ताज़गी भरा पेय है।

लुंगोमेरे फाल्कोमाटा, रेजियो का समुद्र तट पर बना प्रॉमेनेड, अक्सर "इटली का सबसे खूबसूरत किलोमीटर" कहा जाता है — यह एक ऐसा वर्णन है जो गेब्रिएले ड'अन्नुंजियो से जुड़ा हुआ है और, जबकि यह व्यक्तिपरक है, इसे अस्वीकार करना मुश्किल है जब सुनहरी शाम में माउंट एटना की छाया सिसिली के तट के ऊपर उठती है और जलडमरूमध्य अंतिम प्रकाश में चमकता है। समुद्र तट के पार, आस्प्रोमोंटे राष्ट्रीय उद्यान शहर के पीछे तेज ढलान पर फैला हुआ है, इसके घने वनस्पति वाले पहाड़ मुख्य भूमि इटली में बोनेली के ईगल्स की अंतिम जनसंख्या को आश्रय देते हैं और हाइकिंग ट्रेल्स प्रदान करते हैं जो चेस्टनट के जंगलों के बीच, मध्यकालीन ग्रीक-भाषी गांवों के पास से गुजरते हैं, और ऐसे शिखर दृश्य तक पहुँचते हैं जो टायरहेनियन और आयोनियन समुद्र दोनों को समेटे हुए हैं।

विंडस्टार क्रूज़ इटली के तटीय और भूमध्यसागरीय यात्रा कार्यक्रमों में रेजियो दी कैलाब्रिया को शामिल करता है, जहाँ के जहाज शहर के केंद्रीय बंदरगाह पर लंगर डालते हैं, जो संग्रहालय, लुंगोमार और पुराने शहर के निकट है। सिसिली के लिए जलडमरूमध्य पार करना — फेरी या भ्रमण नाव द्वारा — केवल बीस मिनट लेता है, जिससे ताओरमिना और माउंट एटना आसानी से दिन की यात्राओं के लिए सुलभ होते हैं। यात्रा करने का सबसे अच्छा समय मई से अक्टूबर है, जब भूमध्यसागरीय जलवायु गर्म, धूप वाले दिनों का आनंद देती है और मेस्सीना जलडमरूमध्य सबसे शांत होता है।