गोकायामा

तोयामा प्रान्त की गहरी पर्वतीय घाटियों में छिपे हुए, जहाँ शोगावा नदी जापान के कुछ सबसे बर्फीले क्षेत्र से होकर गुजरती है, वहाँ गोकेयामा के गाँव एक ऐसे जीवनशैली को संजोए हुए हैं जो सदियों से मूलतः अपरिवर्तित रही है। गिफू में प्रान्तीय सीमा के पार स्थित पड़ोसी शिराकावा-गो घाटी के साथ मिलकर, गोकेयामा के गश्शो-ज़ुकुरी फार्महाउस — जिनकी ढलानदार, प्रार्थना के हाथों के आकार की छतें क्षेत्र की प्रचुर बर्फबारी को हटाने के लिए डिज़ाइन की गई हैं — को 1995 में यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल के रूप में मान्यता दी गई, जो एक वास्तुशिल्प परंपरा को पहचानती है जो जापानी भवन निर्माण के इतिहास में जलवायु के प्रति सबसे अद्भुत अनुकूलन में से एक का प्रतिनिधित्व करती है।

दो मुख्य संरक्षित बस्तियाँ — ऐनोकुरा और सुगनुमा — विभिन्न लेकिन पूरक अनुभव प्रदान करती हैं। ऐनोकुरा, जो बाईस गशो-ज़ुकुरी घरों के साथ बड़ा गाँव है, ऐसा लगता है जैसे यह एक जीवित संग्रहालय है जिसने अभी तक यह नहीं समझा कि यह एक संग्रहालय है। ये घर, जिनमें से कुछ चार सौ साल से अधिक पुराने हैं, अभी भी उन परिवारों के वंशजों द्वारा निवासित हैं जिन्होंने इन्हें बनाया था, और गाँव की चावल की खेतियाँ, सब्ज़ी के बाग़, और चारों ओर का जंगल उस कृषि परिदृश्य को बनाए रखते हैं जिसने पीढ़ियों से समुदाय का sustentation किया है। सुगनुमा, जो छोटा और अधिक अंतरंग है, केवल नौ गशो-ज़ुकुरी घरों के साथ, समान रूप से वातावरणमय है, जिसमें एक छोटा संग्रहालय है जो वाशी (हाथ से बनी कागज़) और बारूद के उत्पादन का दस्तावेज़ीकरण करता है — बाद वाला एक गुप्त उद्योग है जिसे शासक कागा डोमेन ने इस एकांत घाटी में प्रोत्साहित किया था, ठीक इसके दूरस्थता के कारण।

गश्शो-ज़ुकुरी निर्माण स्थानीय वास्तुकला का एक इंजीनियरिंग चमत्कार है। विशाल घास की छतें, जो साठ डिग्री के कोण पर हैं, दो मीटर से अधिक बर्फ के भार को सहन कर सकती हैं - यह एक क्षेत्र के लिए महत्वपूर्ण है जो दुनिया के सबसे भारी बर्फबारी का अनुभव करता है। छतों को हर तीस से चालीस वर्षों में फिर से घास से ढका जाता है, जिसे युई कहा जाता है, जहां पूरा गाँव एक पारंपरिक सहयोग में भाग लेता है जो जापानी सामुदायिक जिम्मेदारी के सिद्धांत को दर्शाता है। घरों के ऊपरी मंजिलें, जो नीचे के इरोरी (गड्ढे में जलने वाली चूल्हा) से उठती गर्मी से गर्म होती हैं, पारंपरिक रूप से रेशम के कीड़ों की खेती के लिए उपयोग की जाती थीं - रेशम का उद्योग जिसने सदियों से इन पर्वतीय समुदायों का sustentation किया।

गोकायामा का व्यंजन इसकी पर्वतीय अलगाव और कठोर सर्दियों से उत्पन्न प्रतिभा को दर्शाता है। टोफू — जो पर्वतीय नदियों के पानी और स्थानीय सोयाबीन से बनाया जाता है — यहाँ एक शुद्धता और ताजगी प्राप्त करता है जिसे व्यावसायिक तरीकों से दोहराना असंभव है। पहाड़ी नदियों से प्राप्त इवाना (चार) और यामामे (ट्राउट) को नमक के साथ ग्रिल किया जाता है, जबकि वसंत में आस-पास के जंगलों से इकट्ठा किए गए सन्साई (जंगली पर्वतीय सब्जियाँ) उन स्वादों को प्रदान करती हैं जो विशेष रूप से इन घाटियों में ही मिलते हैं। स्थानीय साके, जो खड़ी पहाड़ियों में तराशे गए धान से तैयार किया जाता है, उन भोजन के साथ परोसा जाता है जिसमें हर सामग्री उस स्थान का स्वाद लिए हुए होती है।

गोकेयामा तक टाकाओका या कानाजावा से बस द्वारा पहुँचा जा सकता है (लगभग एक से दो घंटे), और यह कानाजावा पोर्ट से कुछ क्रूज तट भ्रमणों में शामिल है। कई गश्शो-ज़ुकुरी घर मिन्शुकु (परिवार-चालित अतिथि गृह) के रूप में कार्य करते हैं, जो सदियों पुरानी घास की छत के नीचे सोने का असाधारण अनुभव प्रदान करते हैं, जो इरोरी हीर्थ द्वारा गर्म किया जाता है। ये गांव पूरे वर्ष मनमोहक होते हैं — वसंत में चेरी के फूल खिलते हैं, गर्मियों में चावल के खेतों की जीवंत हरीतिमा, पतझड़ में शानदार पत्ते, और सर्दियों में गहरी बर्फ जो क्षेत्र के चरित्र को परिभाषित करती है। सर्दियों की रोशनी के कार्यक्रम, जब बर्फ से ढके गांव रात के आसमान के खिलाफ स्पॉटलाइट से रोशन होते हैं, अद्भुत सौंदर्य के दृश्य उत्पन्न करते हैं।