ब्यूफोर्ट

सबा के पश्चिमी तट पर, जहाँ पादास नदी क्रॉकर रेंज से निकलकर मलेशियाई बोर्नियो के निम्न भूमि मैदानों में प्रवेश करती है, वहाँ ब्यूफोर्ट नामक छोटा सा शहर कुछ सबसे असाधारण प्राकृतिक अनुभवों के लिए एक साधारण द्वार के रूप में कार्य करता है। यह शांत कृषि केंद्र, जिसकी जनसंख्या लगभग 25,000 है, 1899 में स्थापित किया गया था और इसे ब्रिटिश नॉर्थ बोर्नियो चार्टर्ड कंपनी के लेस्टर पी. ब्यूफोर्ट के नाम पर रखा गया था। यह उस प्रकार के उष्णकटिबंधीय नदी किनारे के वातावरण में स्थित है, जहाँ साहसिक पर्यटन के सपने साकार होते हैं — फिर भी यह अंतरराष्ट्रीय यात्रियों के लिए काफी हद तक अज्ञात है।

ब्यूफोर्ट का प्रमुख आकर्षण पादास नदी है, जिसकी ऊपरी धाराएँ क्रॉकर रेंज की घाटी के माध्यम से दक्षिण पूर्व एशिया में सबसे बेहतरीन सफेद पानी की राफ्टिंग का अनुभव प्रदान करती हैं। ग्रेड III-IV की तेज धाराएँ — जिनके नाम हैं हेडहंटर, वॉशिंग मशीन, और मैरी-गो-राउंड — एक चूना पत्थर की घाटी के माध्यम से गरजती हैं, जहाँ जंगली वृक्षों का छज्जा ऊपर की ओर फैला होता है, जबकि नदी चट्टानों के बीच गिरती और उछलती है। यह अनुभव एड्रेनालिन और प्राकृतिक समावेश का अद्भुत मिश्रण है, और ब्यूफोर्ट से विरासत रेलवे के माध्यम से पहुँचने की पारंपरिक प्रथा उष्णकटिबंधीय पुरानी यादों का एक नया आयाम जोड़ती है।

ब्यूफोर्ट का व्यंजन सबाह की असाधारण सांस्कृतिक विविधता को दर्शाता है। स्थानीय बाजारों में मलय, चीनी, कदाज़ंदुसुन और मुरुत व्यंजन लोकतांत्रिक निकटता में परोसे जाते हैं। हिनावा — कच्चा मछली जो नींबू के रस में, कटी हुई प्याज, अदरक और मिर्च के साथ तैयार किया जाता है — कदाज़ंदुसुन का विशेष व्यंजन है, जो तकनीक में सिविचे के समान है लेकिन स्वाद में पूरी तरह से बोर्नियन है। तुआरान मी, सूअर के मांस के साथ तले हुए अंडे के नूडल्स, हर कोपितियम में मिलने वाला सबाही व्यंजन है। यहाँ के उष्णकटिबंधीय फल असाधारण हैं: रामबूटन, मैंगोस्टीन, और तीखे दुरीयन बाजार में मात्रा और गुणवत्ता में आते हैं, जो इस क्षेत्र की फल स्वर्ग के रूप में प्रतिष्ठा को पूरी तरह से सही साबित करते हैं।

चारों ओर का प्राकृतिक वातावरण ब्यूफोर्ट का सबसे बड़ा संपत्ति है। क्लीस वेटलैंड, जो ब्यूफोर्ट से नदी क्रूज द्वारा पहुँचा जा सकता है, प्रबोस्किस बंदरों को उनके प्राकृतिक आवास में देखने का एक बेहतरीन अवसर प्रदान करता है - ये अद्वितीय बोर्नियन विशेष प्रजातियाँ हैं जिनकी लटकती नाकें और पेट हैं। वेटलैंड के माध्यम से शाम की नदी क्रूज भी तट के पेड़ों को समन्वित प्रदर्शनों में रोशन करने वाले जुगनुओं, चांदी के पत्ते वाले बंदरों, मकाकों और मगरमच्छों के दर्शन कराती हैं। क्रॉकर रेंज नेशनल पार्क, जो शहर के पीछे 1,800 मीटर की ऊँचाई पर है, पिचर पौधों, ऑर्किड और विशेष पक्षी प्रजातियों से समृद्ध बादल के जंगलों का आश्रय है।

ब्यूफोर्ट को कोटा किनाबालू से ट्रेन द्वारा (लगभग 2.5 घंटे की विरासत रेलवे यात्रा) या सड़क द्वारा (2 घंटे) पहुँचा जा सकता है। यह शहर पादास नदी राफ्टिंग अभियानों और क्लीस वेटलैंड पर्यटन के लिए एक आधार के रूप में कार्य करता है, जो कोटा किनाबालू के ऑपरेटरों के माध्यम से बुक किए जा सकते हैं। यहाँ आने का सबसे अच्छा मौसम पूरे वर्ष चलता है, हालाँकि फरवरी से अप्रैल तक का सूखा समय सबसे विश्वसनीय परिस्थितियाँ प्रदान करता है। जून से अगस्त तक राफ्टिंग के लिए पानी का स्तर थोड़ा अधिक होता है लेकिन बारिश भी अधिक होती है।