मैक्सिको
Cedros Island
बाजा कैलिफ़ोर्निया के प्रशांत तट पर, सेबस्टियन विज्कैनो बे के उथले जल द्वारा रेगिस्तानी प्रायद्वीप से अलग, सेड्रोस द्वीप महासागर से उभरता है, जो मेक्सिको के प्रशांत तट पर सबसे बड़ा द्वीप है — एक दूरदराज, धुंध से ढका हुआ चौकी जहाँ ठंडी कैलिफ़ोर्निया धारा गर्म मेक्सिकन उष्णकटिबंधों से मिलती है, एक पारिस्थितिकी तंत्र के टकराव में जो समुद्री जीवन की आश्चर्यजनक प्रचुरता का उत्पादन करता है। यह द्वीप, सेड्रोस गाँव के चारों ओर केंद्रित लगभग दो हजार लोगों की एक छोटी मछुआरा समुदाय का घर है, जो सोलहवीं और सत्रहवीं शताब्दी में फिलीपींस और अकापुल्को के बीच अपनी वार्षिक यात्राओं पर इन जलों से गुजरने वाले प्रशांत नाविकों के लिए एक मार्ग बिंदु रहा है।
सेड्रोस द्वीप का चरित्र इसकी अत्यधिक समुद्री अलगाव और असाधारण समुद्री पर्यावरण द्वारा परिभाषित होता है जिसे यह अलगाव संरक्षित करता है। द्वीप अपने उच्चतम बिंदु पर 1,200 मीटर से अधिक ऊँचा है, इसके शिखर अक्सर ठंडी कैलिफोर्निया धारा द्वारा उत्पन्न धुंध में लिपटे रहते हैं जो तट के साथ बहती है। परिदृश्य निम्न ऊँचाई पर रेगिस्तानी झाड़ियों से शुरू होकर सेड्रोस द्वीप के पाइन के अद्वितीय जंगल में बदल जाता है — एक प्रजाति जो पृथ्वी पर कहीं और नहीं पाई जाती — और फिर वायु-रुक्ष शिखर वनस्पति में समाप्त होता है जो लगभग स्थायी बादल में जीवित रहती है। मछली पकड़ने का गाँव, जो एक छोटे बंदरगाह के चारों ओर बसा हुआ है, समुद्र की लय पर चलता है: एबेलोन डाइविंग, लॉबस्टर ट्रैपिंग, और पीले पूंछ, ग्रूपर, और विशाल काले समुद्री बास के लिए मछली पकड़ना जो आसपास के केल्प वन में निवास करते हैं।
सेड्रोस द्वीप के चारों ओर का समुद्री वातावरण पूर्वी प्रशांत का सबसे समृद्ध है। ठंडी, पोषक तत्वों से भरपूर कैलिफ़ोर्निया धारा का गर्म दक्षिणी जल के साथ मिलन असाधारण जैविक उत्पादकता की स्थितियाँ उत्पन्न करता है। घने केल्प वन चट्टानी समुद्री तल से उगते हैं, जो कैलिफ़ोर्निया समुद्री शेरों, हार्बर सील और उत्तरी हाथी सील के लिए आवास प्रदान करते हैं, जो प्रभावशाली संख्या में द्वीप के चट्टानी तटों पर आते हैं। ग्रे व्हेल हर साल दिसंबर से अप्रैल के बीच द्वीप के पास प्रवास करती हैं, अपने वार्षिक यात्रा के दौरान अलास्का और बाजा कैलिफ़ोर्निया के प्रजनन लैगून के बीच, और चारों ओर के जल में गर्मियों के उत्पादक महीनों के दौरान नीली व्हेल, हंपबैक व्हेल और फिन व्हेल की जनसंख्या का समर्थन होता है।
सेड्रोस द्वीप पर मछली पकड़ना केवल एक आर्थिक गतिविधि नहीं है, बल्कि यह समुदाय की पहचान का एक परिभाषित तत्व है। स्थानीय मछली पकड़ने का सहकारी द्वीप के समुद्री संसाधनों तक पहुंच का प्रबंधन एक ऐसी कुशलता के साथ करता है जिसने इसे विश्व स्तर पर स्थायी मछली पकड़ने का एक मॉडल बना दिया है। एबेलोन, लॉबस्टर और समुद्री ऊरुचिन को सख्त कोटा के तहत निकाला जाता है, जिसने स्वस्थ जनसंख्या को बनाए रखते हुए समुदाय की अर्थव्यवस्था का समर्थन किया है। आने वाले मछुआरे और अभियान क्रूज यात्रियों को इन समुद्री व्यंजनों का स्वाद लेने का अवसर मिल सकता है — ताजा निकाले गए एबेलोन को लकड़ी की आग पर भुना हुआ, समुद्री पानी में भाप में पकाया गया लॉबस्टर, और नींबू के साथ कच्चा परोसा गया समुद्री ऊरुचिन — एक ऐसे वातावरण में जहाँ महासागर और प्लेट के बीच की दूरी मीटर में मापी जाती है।
सेड्रोस द्वीप तक पहुंचना संभव है छोटे विमानों से एनसेनाडा से, बाजा तट से मछली पकड़ने वाली पंगा द्वारा, या पैसिफिक तट पर मेक्सिको की यात्रा करने वाले एक्सपेडिशन क्रूज जहाज द्वारा। यहाँ जाने का सबसे अच्छा समय अप्रैल से अक्टूबर तक है, जब धुंध कम होती है और समुद्र सबसे शांत होते हैं। ग्रे व्हेल की प्रवास के दौरान, दिसंबर से अप्रैल तक, व्हेल देखने के अवसर मिलते हैं। इस द्वीप में पर्यटक बुनियादी ढांचा बहुत कम है — आवास और भोजन मछली पकड़ने वाले समुदाय के माध्यम से व्यवस्थित किए जाते हैं — जिससे सेड्रोस की यात्रा एक वास्तविक एक्सपेडिशन अनुभव बन जाती है, जो समुद्री मुठभेड़ों और पैसिफिक तट पर कहीं और न मिलने वाली मछली पकड़ने की संस्कृति के साथ प्रयास का फल देती है।