कोस्टा माया

क्रूज जहाजों ने मेक्सिको के दक्षिणी कैरेबियन तट के इस हिस्से की खोज करने से पहले, प्राचीन माया सभ्यता उन जंगलों में फल-फूल रही थी जो अब कोस्टा माया के रूप में जाने जाते हैं। पास के पुरातात्त्विक स्थल चकचोबेन, जिनके मंदिर 200 ईस्वी में बने थे और जिन्हें केवल 2002 में आगंतुकों के लिए खोला गया, एक ऐसे शहर की झलक प्रदान करते हैं जो कैलाकमुल और क्यूंटाना रू के तटीय बंदरगाहों के बीच एक व्यापारिक केंद्र के रूप में विकसित हुआ। आधुनिक क्रूज पोर्ट, जिसे 2001 में उद्घाटन किया गया और 2007 में तूफान डीन द्वारा तबाह होने के बाद पुनर्निर्मित किया गया, इस दूरदराज और बड़े पैमाने पर अप्रभावित तटरेखा के लिए एक उद्देश्य-निर्मित प्रवेश द्वार के रूप में खड़ा है।

कोस्टा माया का आकर्षण ठीक उसी में है जिसमें इसकी कमी है: कैनकुन की ऊँची-ऊँची होटलों और वसंत-छुट्टी की ऊर्जा से चार घंटे उत्तर में, यहाँ कम ऊँचाई वाले पालापा-छत वाले रेस्तरां, फ़िरोज़ी लैगून और सफेद रेत के लंबे खंड हैं जो वास्तव में अनछुए प्रतीत होते हैं। क्रूज पोर्ट के ठीक दक्षिण में स्थित छोटे मछली पकड़ने के गांव महाहुआल ने अपने समुद्र तट पर नंगे पैर चलने वाले चरित्र को बनाए रखा है, भले ही आगंतुकों की संख्या बढ़ी हो। एक मालेकोन (बोर्डवॉक) जल सीमा के साथ फैला हुआ है, जहाँ डाइव शॉप मेसोअमेरिकन बैरियर रीफ की यात्रा की पेशकश करते हैं — जो दुनिया का दूसरा सबसे लंबा है — जहाँ नर्स शार्क, ईगल रे और समुद्री कछुए क्रिस्टल स्पष्ट जल में तैरते हैं।

यहाँ मेक्सिकन कैरिबियन व्यंजन अपने सर्वश्रेष्ठ रूप में प्रस्तुत है। ताजा पकड़े गए रेड स्नैपर या कोंच से बना सेविचे, जिसे नींबू के रस, कटे हुए हैबानेरो, लाल प्याज और धनिया में मैरिनेट किया गया है, हर समुद्र तट के रेस्तरां में दिखाई देता है। टाकोस डे पिस्काडो — बैटर में लिपटे और तले हुए मछली के टाको, जिन्हें कटी हुई गोभी और चिपोटल मेयो के साथ सजाया जाता है — एक और प्रमुख व्यंजन हैं। यदि आप कुछ अधिक ठोस चाहते हैं, तो कोचिनिटा पिबिल का प्रयास करें, जो युकाटन की विशेषता है, जिसमें धीमी आंच पर पके पोर्क को अचियोट पेस्ट और खट्टे संतरे में मैरिनेट किया जाता है, इसे केले के पत्तों में लपेटा जाता है और अचार वाले लाल प्याज के साथ परोसा जाता है। इसे एक मिचेलाडा के साथ समाप्त करें — बीयर जिसे नींबू के रस, क्लामाटो और मिर्च पाउडर के साथ मिलाया जाता है, और नमक लगे गिलास में परोसा जाता है।

दिन की यात्राएँ क्षेत्र की पुरातात्विक और प्राकृतिक समृद्धियों को प्रकट करती हैं। चकचोबेन, ऊँचे उष्णकटिबंधीय पेड़ों के बीच स्थित, सड़क द्वारा पैंतालीस मिनट की दूरी पर है। बकलार लैगून, जिसे "सात रंगों की झील" के रूप में जाना जाता है, इसके अद्भुत नीले रंग के ग्रेडेशन के कारण जो विभिन्न गहराइयों और चूना पत्थर के सब्सट्रेट के कारण होते हैं, लगभग एक घंटे की दूरी पर है — कयाकिंग और सेनोटे-फेड जल में तैराकी के लिए एकदम सही। सियान काआन बायोस्फियर रिजर्व, जो यूनेस्को की साइट है और जिसमें मैंग्रोव, दलदल और कोरल रीफ शामिल हैं, उत्तर में स्थित है और इसे एक पूर्ण दिन की यात्रा के रूप में देखा जा सकता है।

कोस्टा माया अपने विशेष रूप से निर्मित बंदरगाह पर क्रूज लाइनों की एक प्रभावशाली श्रृंखला को आकर्षित करता है। क्रिस्टल क्रूज़, एक्सप्लोरा जर्नीज़, रेजेंट सेवन सीज़ क्रूज़, हैपैग-लॉयड क्रूज़, और विंडस्टार क्रूज़ लग्जरी यात्रियों को लाते हैं। सेलेब्रिटी क्रूज़, क्यूनार्ड, हॉलैंड अमेरिका लाइन, और ओशियनिया क्रूज़ प्रीमियम-स्तरीय सेवा प्रदान करते हैं, जबकि नॉर्वेजियन क्रूज़ लाइन, रॉयल कैरिबियन, एमएससी क्रूज़, और प्रिंसेस क्रूज़ मुख्यधारा के विकल्प पेश करते हैं। टीयूआई क्रूज़्स मेन शिफ्ट और वर्जिन वॉयजेज विविध पोर्टफोलियो को पूरा करते हैं। यहाँ जाने का सबसे अच्छा समय नवंबर से अप्रैल है, जब आर्द्रता कम होती है और कैरेबियन के पानी सबसे आमंत्रित होते हैं, हालांकि कोस्टा माया पूरे वर्ष गर्म मौसम का आनंद लेता है।