कुस्को

कुस्को — किचुआ में कुस्को, जिसका अर्थ है "दुनिया का नाभि" — पेरू के एंडीज़ में 3,399 मीटर की ऊँचाई पर स्थित है, एक ऐसा शहर जिसकी हर एक पत्थर सभ्यता के टकराव की कहानी बयां करता है। इन्का की राजधानी, जिसे किंवदंती के अनुसार मंको कापाक द्वारा बारहवीं सदी में स्थापित किया गया था, को पाचाकुटी ने एक साम्राज्यीय शहर में पुनर्निर्मित किया, जिसमें मंदिरों, महलों और चौकों का निर्माण प्यूमा के आकार में किया गया। जब स्पेनिश conquistadors 1533 में यहाँ पहुँचे, तो उन्होंने पत्थरों के काम पर आश्चर्य व्यक्त किया — दीवारें ठीक से फिट किए गए ग्रेनाइट के ब्लॉकों की, जो बिना मोर्टार के जुड़ी हुई थीं और इतनी पूर्णता से बनाई गई थीं कि उनके बीच एक चाकू की धार भी नहीं डाली जा सकती थी — फिर उन्होंने व्यवस्थित रूप से इन्का की संरचनाओं को ध्वस्त कर दिया और अपनी चर्चों, मठों और महलों का निर्माण उन नींवों पर किया। परिणामस्वरूप, यह एक असाधारण स्तरित शहर है: इन्का की दीवारें स्पेनिश उपनिवेशीय चर्चों का समर्थन करती हैं, जिन्हें कुस्केña स्कूल के चित्रकारों ने सजाया है, जिन्होंने यूरोपीय तकनीक को एंडियन प्रतीकात्मकता के साथ मिलाया।

प्लाज़ा डे आर्मस, कुस्को का केंद्रीय चौक, अमेरिका की सबसे लंबे समय तक चलने वाली सभ्यता का प्रतीकात्मक हृदय है। इंका का यह चौक — जिसे हुआकायपाटा, "रोने की जगह" कहा जाता है — साम्राज्य का धार्मिक केंद्र था, जहाँ इंटी रेयमी (सूर्य की पूजा) और कपाक रेयमी के त्योहार मनाए जाते थे। आज, यह आर्केड वाला चौक कैथेड्रल द्वारा प्रभुत्व में है (जो 1559–1654 के बीच इंका महल विराकोचा की नींव पर बनाया गया) और कॉम्पनिया डे जीसस का चर्च, जिसकी भव्य बारोक fachada जानबूझकर कैथेड्रल के साथ एक धार्मिक प्रतिस्पर्धा में मुकाबला करती है। चौक से निकलने वाली सड़कें — विशेष रूप से हाटुनरुमियोक, जहाँ प्रसिद्ध बारह-कोण वाला पत्थर इंका निर्माण कला की सबसे परिष्कृत शैली को प्रदर्शित करता है — इंका की दीवारों की नींव को संरक्षित करती हैं जो उपनिवेशी इमारतों का समर्थन करती हैं, जो विजय और अनुकूलन के दृश्य पलिम्प्सेस्ट में हैं।

कुस्को का व्यंजन एक पुनर्जागरण का अनुभव कर चुका है, जिसने इस शहर को दक्षिण अमेरिका के सबसे रोमांचक भोजन स्थलों में से एक बना दिया है। क्यू (गिनी पिग), जिसे कुरकुरी त्वचा के साथ पूरे भुना जाता है, वह अनिवार्य एंडियन व्यंजन है जिसे आगंतुकों को कम से कम एक बार अवश्य आज़माना चाहिए। अल्पाका, जो गोमांस की तुलना में अधिक दुबला और हल्का होता है, स्टेक, स्ट्यू और एंटीचुचोस (स्केयर और ग्रिल किए हुए) में दिखाई देता है। शहर के बाजार — सान पेड्रो, मुख्य बाजार, और छोटे सान ब्लास पड़ोस का बाजार — एंडियन सुपरफूड्स से भरपूर हैं: क्विनोआ, किविचा (अमरनाथ), चुइño (फ्रीज़-ड्राइड आलू), और उन दर्जनों आलू और मक्का की किस्में जो पेरू की जैव विविधता प्रदान करती हैं। उच्च श्रेणी के रेस्तरां जैसे चिचा (गैस्टन एकुरियो द्वारा) और एमएपी कैफे इन सामग्रियों को समकालीन तकनीक के साथ मिलाते हैं, जबकि सान ब्लास पड़ोस के पिकांटेरियास पारंपरिक कुस्केना खाना परोसते हैं, उन लकड़ी की मेजों पर जो पीढ़ियों की बातचीत को समाहित कर चुकी हैं।

कुस्को के चारों ओर स्थित पुरातात्विक स्थल पृथ्वी पर प्री-कोलंबियन धरोहर का सबसे बड़ा संकेंद्रण बनाते हैं। शहर के ऊपर स्थित विशाल किला सैक्सायहुआमान, 200 टन तक के पत्थरों से निर्मित है, जिन्हें एक ऐसी सटीकता के साथ जोड़ा गया है जिसे आधुनिक इंजीनियर पूरी तरह से समझा नहीं सकते। क्यून्को, ताम्बोमचाय, और पुका पुकारा — शहर के ऊपर की पहाड़ियों में स्थित छोटे समारोह और सैन्य स्थल — एक ही दोपहर में देखे जा सकते हैं। इंका का पवित्र घाटी (उरुबाम्बा के माध्यम से) और माचू पिचू — कुस्को के पोरोय स्टेशन या ओलांटायटाम्बो से ट्रेन द्वारा पहुंचा जा सकता है — मुख्य आकर्षण हैं, लेकिन कुस्को में खुद में पर्याप्त इंका दीवारें, उपनिवेशीय चर्च, और संग्रहालय संग्रह हैं जो कई दिनों की खोज को भरने के लिए पर्याप्त हैं।

कुस्को की सेवा एलेजांद्रो वेलास्को एस्टेट अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे द्वारा की जाती है, जहाँ लिमा (पचहत्तर मिनट), अरेक्विपा और मौसमी अंतरराष्ट्रीय उड़ानें उपलब्ध हैं। शहर का केंद्र संकुचित और चलने योग्य है, हालाँकि ऊँचाई (3,399 मीटर) के कारण अनुकूलन की आवश्यकता होती है — आगंतुकों को सलाह दी जाती है कि वे कुस्को की ओर बढ़ने से पहले पवित्र घाटी (2,800 मीटर) में कम से कम एक दिन बिताएँ। मई से अक्टूबर तक का सूखा मौसम सबसे स्पष्ट आसमान और सबसे आरामदायक परिस्थितियाँ प्रदान करता है, जिसमें जून में शानदार इंटी रेयमी महोत्सव होता है — यह सैक्सायहुआमन में इंका सूर्य समारोह का पुनर्निर्माण है, जो हजारों प्रतिभागियों और दर्शकों को आकर्षित करता है। गीला मौसम (नवंबर-एप्रिल) दोपहर की बारिश लाता है लेकिन साथ ही कम आगंतुकों और हरे-भरे परिदृश्यों का आनंद भी।