विला डो पोर्टो

सांता मारिया के उत्तर-पूर्वी तट पर, अज़ोरेस द्वीपसमूह के सबसे दक्षिणी द्वीप, विला डो पोर्टो को अटलांटिक द्वीपों में पुर्तगालियों द्वारा स्थापित पहले बस्तियों के रूप में मान्यता प्राप्त है — एक स्थापना जो कोलंबस की पहली यात्रा से आधी सदी पहले हुई थी और उस महासागर में यूरोपीय विस्तार की शुरुआत को चिह्नित करती है, जिसने दुनिया को पुनः आकार दिया। सफेदwashed घरों और बारोक चर्चों वाला यह छोटा सा शहर उस स्थान की शांत गरिमा को बनाए रखता है जिसने इतिहास बनाया, बिना यह समझे कि वह ऐसा कर रहा था।

विला डो पोर्टो का चरित्र अज़ोरेस में सांता मारिया की अद्वितीय स्थिति से आकारित होता है। जबकि अन्य द्वीप ज्वालामुखीय हैं — गहरे बेसाल्ट, नाटकीय गड्ढे, और हरे-भरे वनस्पति — सांता मारिया में महत्वपूर्ण चूना पत्थर और मिट्टी के भंडार हैं, जो इसे एक गर्म, शुष्क चरित्र और लाल, ओक्र और गर्म सफेद रंगों की एक पैलेट प्रदान करते हैं, जो लगभग भूमध्यसागरीय महसूस होते हैं। द्वीप का निम्न-स्थित पूर्वी तट, जहाँ विला डो पोर्टो स्थित है, अज़ोरेस में सबसे अधिक धूप का आनंद लेता है, और शहर के पीछे की सीढ़ीदार पहाड़ियों ने सदियों की सावधानीपूर्वक खेती का गवाह बना है।

सांता मारिया की भूवैज्ञानिक विशिष्टता जल के नीचे भी फैली हुई है, जहाँ मियोसीन युग के जीवाश्म बिस्तर — लगभग पांच से दस मिलियन वर्ष पहले — कटाव के द्वारा उजागर हुए हैं, जो समुद्री जीवाश्मों को प्रकट करते हैं जो उस अवधि का दस्तावेजीकरण करते हैं जब द्वीप का अब सूखा भूभाग एक गर्म, उथले समुद्र के नीचे था। विला डो पोर्टो के निकट पेड्रेरा डो कैंपो जीवाश्म बिस्तर, अंतरराष्ट्रीय भूवैज्ञानिक महत्व का एक स्थल है, जहाँ की परतदार चूना पत्थर में खूबसूरती से संरक्षित शेल, कोरल और समुद्री ऊदबिलाव के जीवाश्म हैं, जो आगंतुकों को लाखों वर्षों का इतिहास अपने हाथों में रखने की अनुमति देते हैं।

सांता मारिया का व्यंजन इस द्वीप की गर्म जलवायु से लाभान्वित होता है। स्थानीय शहद, जो द्वीप के विविध जंगली फूलों पर भोजन करने वाले मधुमक्खियों द्वारा उत्पादित किया जाता है, अज़ोरेस में सबसे बेहतरीन में से एक है। अल्कात्रा — एक मिट्टी के बर्तन में धीमी आंच पर पकाया गया गोमांस, जिसमें शराब, प्याज और मसाले होते हैं — यह एक विशेषता है जो पड़ोसी टेर्सीरा के साथ साझा की जाती है, लेकिन स्थानीय सामग्री द्वारा इसे एक विशिष्ट मारियन चरित्र दिया जाता है। द्वीप के अंगूर के बाग, जो आर्किपेलागो में सबसे धूप वाले परिस्थितियों से लाभान्वित होते हैं, बढ़ती पहचान वाले वाइन का उत्पादन करते हैं। ताजा मछली — नीली जैक मैकेरल, ग्रूपर, और ट्यूना — को सरलता से ग्रिल किया जाता है और हर अज़ोरेस भोजन के साथ परोसे जाने वाले स्थानीय कॉर्नब्रेड के साथ प्रस्तुत किया जाता है।

विला डो पोर्टो को साओ मिगुएल से SATA अंतर-द्वीप उड़ानों द्वारा सेवा प्रदान की जाती है (लगभग तीस मिनट) और गर्मियों में लिस्बन से कभी-कभी सीधे उड़ानें भी होती हैं। द्वीप का छोटा बंदरगाह अभियान जहाजों और नौकाओं को समायोजित कर सकता है। साओ मिगुएल के लिए फेरी कनेक्शन मौसमी रूप से चलते हैं। यहाँ जाने का सबसे अच्छा समय जून से सितंबर है, जब सबसे गर्म तापमान और सबसे सूखी परिस्थितियाँ अगस्त संगीत महोत्सव के साथ मेल खाती हैं — जो अज़ोरेस के सबसे बड़े सांस्कृतिक आयोजनों में से एक है, जो पुर्तगाली बोलने वाले विश्व से प्रदर्शनकारियों और दर्शकों को आकर्षित करता है।