सेंट हेलेना, यूके

दूरदराज के स्थान होते हैं, और फिर सेंट हेलेना है — दक्षिण अटलांटिक में एक ज्वालामुखीय बिंदु, जो निकटतम भूमि से 1,930 किलोमीटर दूर है, और 2017 तक केवल रॉयल मेल शिप पर केप टाउन से पांच दिवसीय यात्रा द्वारा पहुंचा जा सकता था। नेपोलियन बोनापार्ट, जिसे 1815 में वाटरलू के बाद यहाँ निर्वासित किया गया था, reportedly जब उसने इसे देखा तो रो पड़ा। फिर भी, वह द्वीप जो गिरे हुए सम्राट की जेल के रूप में कार्य करता था, एक अजीब, आकर्षक सुंदरता रखता है जो हर गुजरते घंटे के साथ आगंतुकों पर बढ़ती है: गहरे नीले समुद्र में गिरते हुए खड़ी चट्टानें, बादल के जंगल जो पृथ्वी पर कहीं और नहीं पाए जाने वाले स्थानीय फर्न से ढके हुए हैं, और एक राजधानी शहर — जेम्सटाउन — दो ज्वालामुखीय पर्वत श्रृंखलाओं के बीच एक संकीर्ण घाटी में संकुचित, जैसे कि एम्बर में फंसी एक लघु जॉर्जियन शहर।

जेम्सटाउन की एकमात्र मुख्य सड़क, जो हल्के रंग की जॉर्जियन और विक्टोरियन इमारतों से सजी हुई है, समुद्री दीवार से लेकर ज्वालामुखीय चट्टानों के प्राकृतिक एम्फीथिएटर तक फैली हुई है। यह शहर एक अजीब सी काल्पनिक प्रामाणिकता को बनाए रखता है: यहाँ कोई चेन स्टोर नहीं हैं, कोई ट्रैफिक लाइट नहीं हैं, और न ही कोई फास्ट-फूड रेस्तरां। सेंट जेम्स चर्च, जिसे 1774 में समर्पित किया गया था, दक्षिणी गोलार्ध में सबसे पुराना एंग्लिकन चर्च होने का दावा करता है। जैकब की सीढ़ी — 699 कदमों की एक ऊँची सीढ़ी जो चट्टान के चेहरे में काटी गई है — द्वीप के पहाड़ी इलाकों की ओर जाने का सबसे नाटकीय रास्ता प्रदान करती है और यह सेंट हेलेना की फिटनेस चुनौती का अंतिम प्रतीक बनी हुई है।

इस द्वीप की पाक परंपराएँ इसकी वनस्पति की तरह ही विशिष्ट हैं। सेंट हेलेनियन व्यंजन ब्रिटिश, मलय और अफ्रीकी प्रभावों का मिश्रण है, जो द्वीप के जटिल जनसांख्यिकीय इतिहास को दर्शाता है। स्थानीय वाहू और टूना से बने फिशकेक यहाँ का मुख्य भोजन हैं, जिसे प्लो के साथ परोसा जाता है — एक सुगंधित चावल का पुलाव जिसकी उत्पत्ति अठारहवीं सदी में द्वीप पर लाए गए मलय और चीनी श्रमिकों से जुड़ी है। काली पुडिंग, करी और नारियल के फिंगर्स एक ऐसे व्यंजन को पूरा करते हैं जो दिलकश, सरल और चरित्र से भरा हुआ है। द्वीप का अपना कॉफी, जो धुंधले पहाड़ी क्षेत्रों में कुछ छोटे बागानों में उगाई जाती है, एक बुटीक विशेषता है जिसे इसके हल्के, फलदार स्वाद के लिए जानकारों द्वारा सराहा जाता है।

जेम्सटाउन के परे, यह द्वीप 122 वर्ग किलोमीटर के भीतर आश्चर्यजनक विविधता के परिदृश्यों को प्रकट करता है। डायना के पीक के चारों ओर के पहाड़ी क्षेत्र — जो द्वीप का सबसे ऊँचा बिंदु है, 823 मीटर पर — प्राचीन और स्थानीय बादल के जंगलों में ढके हुए हैं, जिन्हें "वनस्पति गैलापागोस" के रूप में वर्णित किया गया है। व्हेल शार्क का मौसम (दिसंबर से मार्च) इस द्वीप के जल में ग्रह के सबसे बड़े मछली को लाता है, जहाँ उन्हें नाव की यात्राओं या स्नॉर्कलिंग के दौरान देखा जा सकता है। लॉन्गवुड हाउस, जहाँ नेपोलियन ने अपने अंतिम छह वर्ष memoirs लिखने और अपने बगीचे की देखभाल करने में बिताए, को एक फ्रांसीसी राष्ट्रीय संपत्ति के रूप में संरक्षित किया गया है, इसके कमरों को उसी तरह से सजाया गया है जैसे कि उनके बंदीगृह के दौरान थे।

सेंट हेलेना का हवाई अड्डा, जो 2017 में खोला गया, ने इस द्वीप को थोड़ी अधिक सुलभता प्रदान की है, लेकिन यह अभी भी दुनिया के सबसे अलग-थलग स्थलों में से एक है। क्रूज जहाज जेम्स बे में लंगर डालते हैं और यात्रियों को जेम्सटाउन के घाट तक ले जाते हैं — समुद्री परिस्थितियाँ कभी-कभी टेंडर संचालन में देरी कर सकती हैं, इसलिए लचीलापन आवश्यक है। यहाँ का मौसम साल भर हल्का रहता है, तापमान शायद ही कभी 28 डिग्री सेल्सियस से अधिक होता है, हालांकि द्वीप के सूक्ष्म जलवायु का मतलब है कि तट पर धूप और पहाड़ियों में कुहासा एक ही समय में पांच मिनट की ड्राइव में सह-अस्तित्व कर सकते हैं। सेंट हेलेना उस यात्री को पुरस्कृत करता है जो सुविधा के बजाय प्रामाणिकता को महत्व देता है — यह एक ऐसा स्थान है जहाँ इतिहास, प्रकृति, और एकांत का संगम होता है, जो लगभग दुनिया के किसी अन्य स्थान पर उपलब्ध नहीं है।