लीफ्डेफ्योर्डेन

उच्च आर्कटिक द्वीपसमूह के भीतर, स्वालबार्ड में, लिफ़डेफजॉर्डन—"प्रेम का फjord"—हाकॉन VII लैंड के जंगल में तीस किलोमीटर तक फैला हुआ है, इसके जल एक ऐसे परिदृश्य को प्रतिबिंबित करते हैं जो इतनी स्पष्ट, क्रिस्टलीय सुंदरता से भरा है कि प्रारंभिक डच व्हेलरों ने इसे यह अप्रत्याशित रूप से कोमल नाम दिया। इसके सबसे अंदरूनी हिस्से में, मोनाकोब्रीन ग्लेशियर का चेहरा बर्फ के पहाड़ों को ऐसे जल में छोड़ता है जो इतनी शांत होती है कि वे आस-पास की चोटियों के पूर्ण दर्पण बन जाते हैं।

फjord की सबसे प्रभावशाली विशेषता मोनाको ग्लेशियर है, जिसका नाम मोनाको के प्रिंस अल्बर्ट I के नाम पर रखा गया है, जिन्होंने बीसवीं सदी की शुरुआत में इन जलों का अन्वेषण किया। यह विशाल ज्वारीय ग्लेशियर compressed नीली बर्फ का पांच किलोमीटर चौड़ा चेहरा प्रस्तुत करता है, जिसका सतह टावरों और सेरैक में दरारों से भरा होता है जो आर्कटिक प्रकाश को ऐसे पकड़ते हैं कि कोई भी तस्वीर इसे पूरी तरह से कैद नहीं कर सकती। ग्लेशियर के बर्फ गिरने की आवाज़—एक गहरा, गूंजता हुआ दरार उसके बाद गरजती हुई छींटों के साथ—प्राकृतिक दुनिया द्वारा प्रदान किए गए सबसे प्राचीन श्रवण अनुभवों में से एक है, यह एक याद दिलाता है कि भूवैज्ञानिक शक्तियाँ मानव समझ से परे समय के पैमानों पर कार्य कर रही हैं।

आसपास का परिदृश्य आर्कटिक पारिस्थितिकी का एक उत्कृष्ट उदाहरण है। संक्षिप्त गर्मी के महीनों में, फजॉर्ड के किनारों के साथ टुंड्रा बैंगनी सैक्सिफ्रैज, आर्कटिक पोपी और मॉस कैंपियन के कालीन में फट जाती है—बर्फ और पत्थर की एकरूप भव्यता के खिलाफ रंग का एक साहसी खिलना। स्वालबार्ड के रेनडियर, जो एक अद्वितीय संकुचित उपप्रजाति हैं, इन संक्षिप्त घास के मैदानों में बिना किसी जल्दी के शांति से चरते हैं, क्योंकि उनके पास ध्रुवीय भालू के अलावा कोई भूमि शिकारी नहीं है। आर्कटिक लोमड़ियाँ, जिनकी फर सर्दियों के सफेद और गर्मियों के भूरे रंग के बीच बदलती है, पक्षियों के अंडों और समुद्री अवशेषों के लिए तटरेखा की निगरानी करती हैं।

लिफ़डेफजॉर्डन के किनारे पक्षी जीवन प्रजनन के मौसम के दौरान अद्भुत घनत्व तक पहुँचता है। फजॉर्ड के मुहाने के पास एंडॉयने द्वीपों में सामान्य ईडर, बर्नाकल गीज़ और आर्कटिक टर्न के महत्वपूर्ण उपनिवेश हैं—जो अपने वार्षिक ध्रुव से ध्रुव तक के प्रवास को पूरा करते हैं, जो 70,000 किलोमीटर से अधिक है। हाथी गिल्स, जो पृथ्वी पर सबसे उत्तरी प्रजनन करने वाले पक्षियों में से हैं, कभी-कभी अपने भूतिया अस्तित्व के साथ ग्लेशियर के सामने की शोभा बढ़ाते हैं। नीचे के पानी में, दाढ़ी वाले सील बर्फ के तैरते टुकड़ों पर बाहर आते हैं, उनके जटिल पानी के नीचे के गीत फजॉर्ड में गूंजते हैं।

अन्वेषण जहाज लीफडेफजॉर्डन में आर्कटिक गर्मी के मौसम के दौरान जून से अगस्त तक नेविगेट करते हैं, जब चौबीस घंटे की रोशनी परिदृश्य को एक निरंतर सुनहरी घड़ी में स्नान कर देती है। ग्लेशियर के चेहरे के साथ ज़ोडियाक क्रूज और टुंड्रा वॉक के लिए तट पर लैंडिंग मुख्य गतिविधियाँ हैं। जंगली जीवन के दर्शन, विशेष रूप से आस-पास की बर्फ और तट पर ध्रुवीय भालुओं के दर्शन, हर यात्रा में रोमांचक अप्रत्याशितता का एक तत्व जोड़ते हैं। यात्रियों को गर्मियों के मध्य में भी तापमान के ठंड के आसपास रहने के लिए तैयार रहना चाहिए, और ऐसी परिस्थितियों के लिए जो पल भर में योजनाओं को बदल सकती हैं—लचीलापन सभी आर्कटिक अन्वेषण का मुख्य गुण है।