यूनाइटेड किंगडम
Mousa, Shetland Islands
एक छोटे, निर्जन द्वीप पर, जो मेनलैंड शेटलैंड और खुली अटलांटिक के बीच सुरक्षित जल में स्थित है, दुनिया का सबसे उत्कृष्ट जीवित उदाहरण एक आयरन एज ब्रोक का खड़ा है। मौसा ब्रोक समुद्र तट से तैंतालीस फीट ऊँचा है, इसका दोहरी दीवार वाला गोल टॉवर लगभग पूरा है, दो हजार वर्षों के बाद — प्रागैतिहासिक स्कॉटलैंड की इंजीनियरिंग की प्रतिभा का एक स्मारक, जो मेनलैंड के अधिक प्रसिद्ध ब्रोक को तुलना में खंडहर की तरह दिखाता है। मौसा का द्वीप, जो मुश्किल से एक मील लंबा और आधा मील चौड़ा है, एक हवा से झोंके गए परिपूर्णता की स्थिति में है, इसकी निम्न-प्रोफ़ाइल परिदृश्य ब्रोक को एक अन्य युग के पत्थर के लाइटहाउस की तरह आकाशरेखा पर हावी होने की अनुमति देती है।
मौसा का चरित्र मानव बुद्धिमत्ता और प्राकृतिक जंगलीपन के बीच के तनाव से परिभाषित होता है। ब्रोक स्वयं पत्थर की निर्माण कला का एक उत्कृष्ट उदाहरण है: दो समवृत्त दीवारें जो सुंदरता से अंदर की ओर झुकती हैं, एक पत्थर की सीढ़ी द्वारा एक-दूसरे से जुड़ी हुई हैं जो उनके बीच में घूमती है और एक परापेट तक जाती है, जहाँ से साउंड का दृश्य दिखाई देता है। निर्माण की सटीकता — प्रत्येक पत्थर को बिना मोर्टार के चुना और रखा गया है ताकि ऐसी दीवारें बनाई जा सकें जो शेटलैंड के तूफानों के दो सहस्त्राब्दियों का सामना कर सकें — एक ऐसी सभ्यता की कहानी कहती है जो लोकप्रिय कल्पना से कहीं अधिक परिष्कृत थी। ब्रोक के चारों ओर, एक छोटे बस्ती के अवशेष एक समुदाय का संकेत देते हैं जो मछली पकड़ने, खेती और द्वीप जीवन के रणनीतिक लाभ पर फल-फूल रहा था। पुरानी नॉर्स गाथाएँ मौसा को एक शरण और घेराबंदी के स्थान के रूप में दर्ज करती हैं, इसका ब्रोक वाइकिंग योद्धाओं के लिए भी अभेद्य साबित हुआ।
इस द्वीप की वन्यजीव विविधता उतनी ही अद्भुत है जितनी इसकी पुरातत्विक धरोहर। मौसा ब्रिटेन के सबसे बड़े यूरोपीय स्टॉर्म पेट्रेल कॉलोनियों में से एक का घर है — छह हजार से अधिक जोड़े द्वीप के ब्रोक की दीवारों और गुफाओं में घोंसला बनाते हैं, जिससे मौसा उन कुछ स्थानों में से एक बन जाता है जहाँ प्राचीन पत्थर का काम आधुनिक समुद्री पक्षियों के निवास स्थान के रूप में कार्य करता है। गर्मियों की शामों में, ये छोटे, चमगादड़ जैसे पक्षी अंधेरे में खुले महासागर से लौटते हैं, उनकी अजीब चुरिंग आवाजें ब्रोक के अंदर गूंजती हैं, एक ऐसा दृश्य जो अन्यworldly लगता है। सामान्य और ग्रे सील मौसा के चट्टानी तट पर बाहर आती हैं, आर्कटिक टर्न ऊपर की ओर गश्त करती हैं, और आसपास के पानी में ऊदबिलाव होते हैं जो सुबह और शाम के समय केल्प के बिस्तरों के बीच मछली पकड़ते हैं।
व्यापक शेटलैंड द्वीपसमूह मौसा से परे अनुभवों की एक समृद्धता प्रदान करता है। मुख्य भूमि के दक्षिणी सिरे पर सुम्बुर्ग के निकट जार्लशॉफ, एक ही पुरातात्विक स्थल में चार हजार वर्षों की निरंतर बस्ती को प्रकट करता है। लेरविक के पूर्व में नॉस द्वीप, शानदार समुद्री पक्षियों की चट्टानों का समर्थन करता है। लेरविक स्वयं, शेटलैंड की राजधानी, पत्थर की गलियों और रंगीन दुकानों के सामने वाला एक जीवंत बंदरगाह शहर है, जो हर जनवरी में प्रसिद्ध उप हेल्ली आ आग महोत्सव का मेज़बान है। शेटलैंड का खाद्य दृश्य अपनी विशेषताओं में उत्कृष्ट है, जिसमें स्थानीय विशेषताएँ जैसे रीस्टिट मटन, शेटलैंड काले आलू, और ब्रिटेन में सबसे बेहतरीन स्मोक्ड सैल्मन शामिल हैं।
मौसा तक पहुँचने के लिए मुख्य शेटलैंड के सैंडविक से छोटे यात्री नाव द्वारा यात्रा की जाती है, जो एक पंद्रह मिनट की क्रॉसिंग है जो अप्रैल के अंत से सितंबर के मध्य तक चलती है। विशेष शाम की नावें जून और जुलाई में तूफानी पेट्रेल सीज़न के दौरान उपलब्ध होती हैं, जब आगंतुक रात के अंधेरे में हजारों पेट्रेल्स को ब्रोक में लौटते हुए देखने का अविस्मरणीय दृश्य अनुभव कर सकते हैं। इस द्वीप पर कोई सुविधाएँ नहीं हैं — आगंतुकों को पानी और मौसम-रोधक कपड़े लाने चाहिए। शेटलैंड तक एबरडीन से रात भर की फेरी या स्कॉटलैंड के कई शहरों से उड़ानों द्वारा पहुँचा जा सकता है। जो लोग पुरातत्व, वन्यजीवों और गहरे समय द्वारा आकारित परिदृश्यों की सराहना करते हैं, उनके लिए मौसा एक ऐसा अनुभव प्रदान करता है जो पृथ्वी पर कहीं और उपलब्ध नहीं है।