पोर्ट्समाउथ, यूके

1180 में जीन डी गिसॉर्स द्वारा स्थापित और 1194 में रिचर्ड द लायनहार्ट द्वारा अपना पहला शाही चार्टर प्राप्त करने के बाद, पोर्ट्समाउथ ने आठ शताब्दियों से अधिक समय तक इंग्लैंड के प्रमुख नौसैनिक गढ़ के रूप में खड़ा है। हेनरी VII ने 1495 में यहाँ दुनिया का पहला ड्राई डॉक स्थापित किया, और इन्हीं ऐतिहासिक जल में नेल्सन का एचएमएस विक्टरी 1805 में ट्रैफलगार की ओर बढ़ा — एक जहाज जो अभी भी ऐतिहासिक डॉकयार्ड में लंगर डाले हुए है, जो जल में तैरने वाला सबसे पुराना कमीशन किया गया युद्धपोत है। कहीं भी कुछ ही बंदरगाह ऐसे हैं जो समुद्री महत्व का ऐसा अविरल धागा धारण करते हैं, एक वंशावली जो लकड़ी, लोहे और नमकीन हवा में लिखी गई है।

यह शहर पोर्ट्सिया द्वीप पर फैला हुआ है, जिसकी विशेषता अपने होम काउंटीज के पड़ोसियों की सजगता से बिलकुल अलग है। ओल्ड पोर्ट्समाउथ की cobbled गलियाँ — जिसे स्थानीय रूप से स्पाइस आइलैंड के नाम से जाना जाता है — बंदरगाह के दृश्य पर खुलती हैं, जहाँ मछली पकड़ने वाली नावें चिकनी नौसैनिक जहाजों के साथ जूझती हैं, और मिलेनियम स्पिनकर टॉवर 170 मीटर की ऊँचाई पर आकाश को चीरता है, जो आईल ऑफ वाइट से साउथ डाउन्स तक फैले हुए दृश्य प्रस्तुत करता है। साउथसी, जो एक सुरुचिपूर्ण विक्टोरियन समुद्री तट क्षेत्र है, एक पूरी तरह से अलग स्वर पेश करता है: स्वतंत्र गैलरी, सुगरड पेस्टल रंगों में रंगी जॉर्जियन टाउनहाउस, और एक प्रोमेनेड जो कम इंग्लिश समुद्र तट की तरह लगता है और कोट डेज़ूर के एक शांत खंड की तरह है। यहाँ एक आत्मविश्वास है, माफी की अनुपस्थिति है, जो पोर्ट्समाउथ को चुपचाप आकर्षक बनाती है।

स्थानीय मेज़बान अपने तटीय भूगोल और सदियों की नौसैनिक आपूर्ति को दर्शाता है। एक बंदरगाह के किनारे स्थित ऑयस्टर बार से शुरुआत करें, जहाँ सोलेंट से निकाले गए रॉक ऑयस्टर और हैम्पशायर के अंगूरों से बने इंग्लिश स्पार्कलिंग वाइन का एक गिलास है, जो अब कुछ शैम्पेन हाउस के साथ प्रतिस्पर्धा करता है। शहर का विशेष व्यंजन पोर्ट्समाउथ सिंकर है — एक घना, गहराई से स्वादिष्ट सूट पुडिंग जो डॉकयार्ड की रसोईयों से जन्मी है — हालांकि आज के शेफ परंपरा को काफी अधिक निपुणता के साथ फिर से व्याख्यायित करते हैं। साउथसी के स्वतंत्र रेस्तरां उत्कृष्ट फलों का समुद्र प्लेट पेश करते हैं, जिसमें सेल्सी के केकड़े और स्थानीय धूम्रपान किए गए मैकेरल शामिल हैं, जबकि ऐतिहासिक स्टिल & वेस्ट पब शिल्प बियर के पिंट के साथ मछली और चिप्स प्रदान करता है, जो इतनी बखूबी तली जाती है कि यह ब्रिटेन के पाक विकास पर किसी भी बहस को चुप करा देती है। कुछ अधिक परिष्कृत के लिए, रेस्तरां 27 में चखने के मेनू की तलाश करें, जहाँ मौसमी साउथ डाउन्स उत्पाद फ्रांसीसी तकनीक के साथ एक मोमबत्ती की रोशनी में जॉर्जियन डाइनिंग रूम में मिलते हैं।

पोर्ट्समाउथ का इंग्लैंड के दक्षिणी तट पर स्थित होना इसे गहरे अन्वेषण के लिए एक असाधारण मंच बनाता है। स्टोनहेंज केवल नब्बे मिनट की दूरी पर है — वह निओलिथिक मेगालिथ्स का चक्र अभी भी एक आकर्षण का अनुभव कराता है जिसे कोई भी परिचितता कम नहीं कर सकती, विशेष रूप से सुबह के समय जब टूर कोच अभी तक नहीं पहुंचे हैं। दक्षिण-पश्चिम में, फोवे का अद्भुत चित्रात्मक बंदरगाह गांव कॉर्निश नदी के मुहाने पर स्थित है, जिसने डैफनी डु मौरियर को प्रेरित किया, इसके हल्के रंग के मुखौटे और नौकाओं के साथ मिलकर एक लगभग नाटकीय सुंदरता का दृश्य प्रस्तुत करते हैं। अधिक साहसी यात्रा कार्यक्रम तट के साथ उत्तर वेल्स के बैंगर तक जा सकते हैं, जो बेलफास्ट और स्नोडोनिया के जंगली परिदृश्यों का द्वार है, या उत्तर की ओर यॉर्कशायर डेल्स के गांव ग्रासिंगटन की ओर बढ़ सकते हैं, जहाँ चूना पत्थर की घाटियाँ और सूखी पत्थर की दीवारें पोर्ट्समाउथ की समुद्री तीव्रता के लिए एक ग्रामीण प्रतिकृति प्रस्तुत करती हैं।

ब्रिटेन के सबसे ऐतिहासिक प्रस्थान बिंदुओं में से एक, पोर्ट्समाउथ एक चयनित क्रूज लाइनों की मेज़बानी करता है जो एक ऐसे बंदरगाह के मूल्य को समझते हैं जिसमें वास्तविक कथा की गहराई है। एंबेसडर क्रूज लाइन और सागा ओशन क्रूज़ दोनों यहाँ एक होम पोर्ट के रूप में संचालित होते हैं, जो उन यात्रियों के लिए यात्रा प्रदान करते हैं जो प्रदर्शन की तुलना में सामग्री को अधिक महत्व देते हैं। वाइकिंग अपने परिष्कृत उत्तरी यूरोपीय और ब्रिटिश द्वीपों के यात्रा कार्यक्रमों में पोर्ट्समाउथ पर रुकता है, जबकि अज़ामारा के छोटे जहाज सांस्कृतिक गहराई के लिए डिज़ाइन किए गए समृद्ध तटीय मार्गों पर बंदरगाह में प्रवेश करते हैं। पोनांट, जो एक फ्रांसीसी अन्वेषण लाइन है और जिसकी यॉट्स साधारण भव्यता के लिए जानी जाती हैं, चुनिंदा यात्राओं में पोर्ट्समाउथ को शामिल करता है जो इंग्लिश चैनल को पार करने के लिए एक गलियारे के रूप में नहीं बल्कि एक गंतव्य के रूप में आनंद लेने के लिए मानता है — और इस विशेष बंदरगाह से, यह संवेदनशीलता पूरी तरह से अर्जित लगती है।