कैटालिना द्वीप, कैलिफोर्निया

सांता कैटालिना द्वीप का दर्ज इतिहास हजारों साल पीछे टोंग्वा लोगों तक जाता है, जिन्होंने इसे पिमु कहा और इसके प्रचुर जल पर फल-फूलने लगे, इससे पहले कि स्पेनिश अन्वेषक जुआन रोड्रिगेज़ कैब्रिलो 1542 में यहाँ पहुंचे। द्वीप का आधुनिक अध्याय 1919 में शुरू हुआ, जब च्यूइंग गम के उद्योगपति विलियम रिग्ली जूनियर ने यहाँ एक नियंत्रित हिस्सेदारी खरीदी और इस दुर्गम स्थान को एक शानदार रिसॉर्ट गंतव्य में बदल दिया, जिसमें उन्होंने प्रतिष्ठित कैसिनो भवन का निर्माण कराया — यह एक जुआघर नहीं, बल्कि एक आर्ट डेको कृति है, जिसमें अमेरिका का पहला थिएटर है जो बोलती फिल्मों के लिए विशेष रूप से बनाया गया था। उस परिष्कृत अवकाश की विरासत अभी भी एवलॉन में हर सूरज से गर्म टाइल और टेराकोटा की छत में समाहित है, जो द्वीप का एकमात्र निगमित शहर है।

एवेलॉन हार्बर में टेंडर द्वारा आगमन एक संकुचन का अभ्यास है — विशाल प्रशांत एक हल्के रंग की दुकानें, झूलते हुए ताड़ के पेड़, और उत्तरी बिंदु को स्थिर करने वाले कैसीनो की unmistakable गोल आकृति के अर्धचंद्र में बदल जाता है। यहाँ की गति जानबूझकर धीमी है; गोल्फ कार्ट्स की संख्या ऑटोमोबाइल्स से अधिक है, जिन्हें 1930 के दशक से प्रतिबंधित किया गया है, जिससे शहर को लगभग भूमध्यसागरीय सुस्ती मिलती है। बाइसन द्वीप के आंतरिक पहाड़ियों में घूमते हैं, जो 1924 की मूक फिल्म उत्पादन के लिए लाए गए एक छोटे झुंड के वंशज हैं, और उनकी अप्रत्याशित उपस्थिति ट्रांस-कैटालिना ट्रेल के साथ ट्रेकिंग में एक अद्भुत स्पर्श जोड़ती है। सांझ के समय, हार्बर यॉट लैंटर्न के एम्बर चमक से भर जाता है, और जंगली सेज की खुशबू ऊपर के चापराल से नीचे की ओर बहती है।

कैटालिना की पाक पहचान उसके द्वीप के अलगाव और समृद्ध दक्षिणी कैलिफोर्निया के खाद्य भंडार की निकटता से प्रेरित है। समुद्र तट पर, लॉबस्टर ट्रैप द्वीप के विशेष स्पाइनी लॉबस्टर को परोसता है — जो स्थानीय जल से सीजन के दौरान निकाला जाता है और साधारण तरीके से पिघले हुए मक्खन और जलते नींबू के साथ ग्रिल किया जाता है — जबकि ब्लूवॉटर एवलॉन ताजे पकड़े गए येलो टेल और व्हाइट सीबास को साइट्रस मोजो और एवोकाडो क्रेमा के साथ परिष्कृत प्लेटों में बदल देता है। कुछ अधिक अनौपचारिक के लिए, एयरपोर्ट इन द स्काई रेस्तरां में प्रसिद्ध बफेलो बर्गर उन लोगों को पुरस्कृत करता है जो द्वीप के साधारण पहाड़ी हवाई पट्टी तक जाने के लिए घुमावदार ड्राइव करते हैं, जिसमें उन बाइसन से प्राप्त पैटी होती है जो नीचे घूमते हैं। रुसैक वाइनयार्ड्स से एक गिलास शराब, जिसकी सांता बारबरा काउंटी की बोतलें नमकीन हवा के साथ खूबसूरती से मेल खाती हैं, इस दृश्य को पूरा करती है।

द्वीप के पार, व्यापक क्षेत्र यात्रियों के लिए अमेरिकी पश्चिम के साथ अपनी यात्रा को बढ़ाने के लिए अद्भुत विपरीत प्रस्तुत करता है। दक्षिणी यूटा में कोरल पिंक सैंड ड्यून्स नेशनल पार्क का अद्भुत परिदृश्य ऊँचे सामन-रंग के टीलों से सजा है, जो हवा द्वारा नवरोज़ बलुआ पत्थर की चट्टानों के खिलाफ आकारित हैं — कैटालिना के नीले क्षितिज से एक दृश्य जो पूरी तरह से भिन्न है। साल्ट लेक सिटी, जो अब अपने आप में एक गंतव्य बनती जा रही है, विश्व स्तरीय स्कीइंग के साथ एक उभरते हुए पाक दृश्य और इसके नामांकित मंदिर क्षेत्र की वास्तुशिल्प भव्यता को जोड़ती है। कैलिफ़ोर्निया के तट के करीब, बिशप का गेटवे टाउन पूर्वी सिएरा के पैर में स्थित है, जहाँ व्हाइट माउंटेन के प्राचीन ब्रिसलकोन पाइन विनम्र दृष्टिकोण प्रदान करते हैं, और विलमिंगटन का बंदरगाह क्षेत्र दक्षिणी कैलिफ़ोर्निया की खोजों के लिए एक व्यावहारिक लॉन्चपैड के रूप में कार्य करता है। मिलकर, ये गंतव्य समुद्र से रेगिस्तान और फिर पर्वतीय भव्यता की यात्रा का चित्रण करते हैं।

कैटालिना द्वीप प्रशांत तटीय क्रूज यात्रा कार्यक्रमों में एक प्रिय स्थान रखता है, जो कैलिफ़ोर्निया के एक आदर्श बंदरगाह के रूप में कार्य करता है। कार्निवल क्रूज लाइन अक्सर लॉन्ग बीच से प्रस्थान करने वाली अपनी छोटी मेक्सिकन रिवेरा यात्रा में कैटालिना को शामिल करता है, जिससे यात्रियों को लवर्स कोव में स्नॉर्कलिंग या डेस्कैंसो कैन्यन में ज़िप-लाइनिंग का एक दिन मिलता है। डिज़्नी क्रूज लाइन परिवारों को द्वीप के सुरक्षित जल में लाती है, जहाँ कंपनी का परिष्कृत तट भ्रमण कार्यक्रम अवालोन की कोमल, चलने योग्य आकर्षण के साथ पूरी तरह से मेल खाता है। रॉयल कैरिबियन लंबी पुनर्स्थापन यात्रा और तटीय यात्रा कार्यक्रमों के साथ पेशकशों को पूरा करता है, जो कैटालिना को उनके बड़े जहाजों की भव्यता के मुकाबले एक रत्न के समान मानते हैं — यात्री एक ऐसे बंदरगाह में उतरते हैं जो खुले महासागर के पैमाने के मुकाबले ताज़गी से अंतरंग महसूस होता है।

कैटालिना को टिकाऊ बनाने वाली चीज़ें वही हैं जो व्रिग्ले ने एक सदी पहले समझी थीं: एक ऐसा द्वीप जो सभ्यता के करीब है, जिसे एक दोपहर में पहुँचा जा सकता है, फिर भी इतना दूर है कि यह वास्तविक पलायन का अनुभव कराता है। कैसिनो अभी भी खड़ा है, इसके हाथ से पेंट किए गए छत के टाइल्स उतने ही जीवंत हैं जितने कि वे पहले दिन थे। पानी अभी भी कैसिनो प्वाइंट के किप फॉरेस्ट्स पर साफ बहता है। और देर शाम की रोशनी की विशेष गुणवत्ता — मधुर, बिना जल्दी के, स्पष्ट रूप से कैलिफ़ोर्नियाई — यह साबित करती है कि कुछ गंतव्यों को पूरी तरह से आकर्षक बने रहने के लिए खुद को फिर से आविष्कार करने की आवश्यकता नहीं है।