चिचागोफ द्वीप

अलास्का के टोंगास नेशनल फॉरेस्ट के दिल में — जो पृथ्वी का सबसे बड़ा समशीतोष्ण वर्षावन है — चिचागोफ द्वीप एलेक्जेंडर आर्किपेलागो के चैनलों से उठता है, जो काई से ढके सिटका स्प्रूस, मस्केग घास के मैदानों और सैल्मन से भरेStreams के एक समूह में है, जो दुनिया के किसी भी स्थान पर प्रति वर्ग मील सबसे अधिक भूरे भालुओं की घनत्व का समर्थन करता है। यह 2,080 वर्ग मील का द्वीप, जो अमेरिका का पांचवां सबसे बड़ा द्वीप है, भालुओं की संख्या में लोगों से अधिक है — लगभग 1,600 भालू और केवल 1,300 मानव जनसंख्या, जो पानी के द्वारा जुड़े कुछ छोटे समुदायों में बिखरी हुई है, न कि सड़क द्वारा।

छोटे से कस्बे टेनाकी स्प्रिंग्स, जिसकी जनसंख्या लगभग 100 है, चिचागोफ के चरित्र का उदाहरण प्रस्तुत करता है। केवल फ्लोट प्लेन या फेरी द्वारा पहुंचा जा सकने वाला, यह घरों का एक समूह एकल पथ के साथ बंधा हुआ है (यह कोई सड़क नहीं है — यहाँ कोई कारें नहीं हैं) और एक प्राकृतिक गर्म जल स्रोत के चारों ओर केंद्रित है, जिसने ट्लिंगिट लोगों द्वारा इसके चिकित्सीय जल की खोज के बाद से स्नानार्थियों को आकर्षित किया है। यह गर्म जल स्रोत, जो एक साधारण स्नानागार में स्थित है जिसमें पुरुषों और महिलाओं के लिए अलग-अलग समय होते हैं, 42 डिग्री सेल्सियस का तापमान बनाए रखता है और चारों ओर के हवा में भूगर्भीय गतिविधि की हल्की सल्फ्यूरिक गंध भर देता है।

चिचागोफ द्वीप की खाद्य संस्कृति इसकी जंगली फसल द्वारा परिभाषित होती है। सामन — किंग, सॉकेई, पिंक, कोहो, और चुम — मई के अंत से सितंबर तक द्वीप की धाराओं में लगातार लहरों में लौटते हैं, जो न केवल पोषण प्रदान करते हैं बल्कि एक अद्भुत दृश्य भी प्रस्तुत करते हैं। हैलिबट, जो आइस स्ट्रेट और चाथम स्ट्रेट के ठंडे पानी से निकाला जाता है, एक मिठास और दृढ़ता प्रदान करता है जो किसी भी खेत में उगाए गए विकल्प से बेजोड़ है। डंजेनेस केकड़ा, समुद्री खीरा, और विभिन्न चट्टानी मछलियों की प्रजातियाँ समुद्री भंडार को पूरा करती हैं, जबकि द्वीप के सिटका काले-पूंछ वाले हिरण की जनसंख्या से प्राप्त मांस भूमि पर मौजूद विकल्प प्रदान करता है। जंगली जामुन — हकलबेरी, सामनबेरी, और ब्लूबेरी — गर्मियों में प्रचुरता से पकते हैं।

चिचागोफ पर भालू देखने का अनुभव इस द्वीप का सर्वोच्च वन्यजीव अनुभव है। साल्मन के मौसम के दौरान, भालू नदियों के मुहानों और जलप्रपातों पर एकत्र होते हैं, जहाँ एक ही स्थान पर दर्जनों की संख्या में भालू इकट्ठा हो सकते हैं। भालुओं की मछली पकड़ने की तकनीकें — कुछ पानी में उतरकर कूदते हैं, अन्य जलप्रपात के किनारे खड़े होकर कूदते साल्मन को अपने जबड़ों में पकड़ते हैं, और कुछ बस धारा में बैठकर मछलियों के उनके शरीर से टकराने का इंतज़ार करते हैं — शिकार की धैर्यशीलता के इस विषय पर अंतहीन विविधता प्रदान करती हैं। सुरक्षितता के कड़े नियमों के साथ आयोजित भालू देखने के मार्गदर्शित भ्रमण आगंतुकों को इन जानवरों को बेहद करीब से देखने की अनुमति देते हैं।

चिचागोफ द्वीप तक जूनो से अलास्का मरीन हाईवे फेरी या फ्लोट प्लेन द्वारा पहुँचा जा सकता है। दक्षिण-पूर्व अलास्का के यात्रा कार्यक्रमों में एक्सपेडिशन क्रूज जहाज अक्सर इस द्वीप को शामिल करते हैं, या तो हूनाह (द्वीप का सबसे बड़ा समुदाय) में एक बंदरगाह के रूप में या ज़ोडियाक भ्रमण के गंतव्य के रूप में। सबसे अच्छा मौसम मई से सितंबर तक चलता है, जिसमें जुलाई-अगस्त में साल्मन के प्रवाह और भालू देखने के अवसर अपने चरम पर होते हैं। द्वीप की नम जलवायु — चिचागोफ को वार्षिक 2,000 मिमी से अधिक वर्षा प्राप्त होती है — यह सुनिश्चित करती है कि जलरोधक गियर केवल वैकल्पिक नहीं बल्कि आवश्यक है।