सेंट क्रोइक्स

सेंट क्रॉइक्स संयुक्त राज्य वर्जिन द्वीपों में सबसे बड़ा है और कई मायनों में, सबसे सांस्कृतिक रूप से जटिल भी है — एक ऐसा स्थान जहाँ डेनिश उपनिवेशी शासन की गूंज, चीनी बागान अर्थव्यवस्था की दर्दनाक विरासत, और कैरिबियन जीवन की जीवंत लयें मिलकर एक अद्वितीय अनुभव बनाती हैं। सेंट थॉमस की अधिक विकसित स्थिति या सेंट जॉन की अप्रभावित शांति के विपरीत, सेंट क्रॉइक्स एक आकर्षक मध्यभूमि पर स्थित है: उत्कृष्ट भोजन और ऐतिहासिक अन्वेषण के लिए पर्याप्त परिष्कृत, विश्वस्तरीय डाइविंग और वास्तविक रोमांच के लिए पर्याप्त जंगली, और इतना प्रामाणिक कि यह एक कैरिबियन द्वीप की तरह महसूस होता है जो अपने लोगों का है, न कि पर्यटकों का।

दो प्रमुख शहरों में विपरीतता का अध्ययन प्रस्तुत किया गया है। क्रिश्चियनस्टेड, उत्तर तट पर, डेनिश उपनिवेशीय वास्तुकला का एक रत्न है: हल्के रंगों में रंगी हुई आर्च वाले भवन, एक जलवायु किला, और एक बंदरगाह का promenad जहाँ डेनमार्क के कैरेबियन साम्राज्य का पैमाना और महत्व अभी भी स्पष्टता से देखा जा सकता है। किला क्रिश्चियनस्वेर्न, जो 1730 के दशक में डेनमार्क से आयातित पीले ईंटों से बना है, बंदरगाह के प्रवेश द्वार पर काबिज है, जहाँ तोपें अभी भी भूतिया समुद्री डाकुओं की ओर लक्षित हैं। फ्रेडरिकस्टेड, पश्चिम तट पर, अधिक शांत और चिंतनशील है, इसका सबसे गहरा महत्व इस तथ्य में निहित है कि यहीं, 3 जुलाई, 1848 को, गवर्नर पीटर वॉन शोल्टन ने डेनिश वेस्ट इंडीज में सभी दासों की मुक्ति की घोषणा की थी — एक क्षण जिसे मुक्ति पार्क और फ्रेडरिकस्टेड हेरिटेज ट्रेल द्वारा स्मरण किया गया है।

सेंट क्रॉइक्स की पाक पहचान कैरेबियन, डेनिश और पश्चिम अफ्रीकी प्रभावों का एक आनंदमय टकराव है। स्ट्यूड सॉल्ट फिश के साथ जॉनीकेक, फंगी (एक पोलेंटा जैसी कॉर्नमील डिश) और कालालू (भिंडी से गाढ़ी की गई हरी सब्जियों का सूप) ऐसे प्रमुख व्यंजन हैं जो सड़क किनारे के स्टैंड और सफेद मेजपोश वाले रेस्तरां दोनों में दिखाई देते हैं। इस द्वीप की रम विरासत गहरी है: क्रूज़न रम डिस्टिलरी, जो कैरेबियन की सबसे पुरानी में से एक है, अपने बैरल गोदामों के माध्यम से दौरे और उम्रदराज़ अभिव्यक्तियों की चखने की पेशकश करती है जो बारबाडोस या मार्टीनिक के बेहतरीन से मुकाबला करती हैं। एक अधिक समकालीन भोजन अनुभव के लिए, क्रिश्चियनस्टेड का रेस्तरां रो किंग स्ट्रीट के साथ मोमबत्ती की रोशनी में आंगन सेटिंग में नवोन्मेषी कैरेबियन-फ्यूजन व्यंजन प्रस्तुत करता है।

सेंट क्रॉइक्स की जल के नीचे की दुनिया इसका सबसे शानदार रहस्य है। क्रिश्चियनस्टेड से एक छोटी नाव की सवारी पर स्थित बक आइलैंड रीफ नेशनल मॉन्यूमेंट, एक एलकहॉर्न कोरल बैरियर रीफ की रक्षा करता है, जिसकी भव्यता इतनी अद्भुत है कि इसे अमेरिका के राष्ट्रीय स्मारक के रूप में नामित किया गया था। एक जल के नीचे की स्नॉर्कलिंग ट्रेल - जो समुद्र के तल पर व्याख्यात्मक पट्टिकाओं से चिह्नित है - तैराकों को मस्तिष्क कोरल, समुद्री फैंस और चमकीले रंग के उष्णकटिबंधीय मछलियों के बागों के माध्यम से मार्गदर्शित करती है। डाइवर्स के लिए, फ्रेडरिकस्टेड के पास

सेंट क्रॉइक्स, कार्निवल क्रूज लाइन, एमेरेल्ड यॉट क्रूज़, रॉयल कैरिबियन और वर्जिन वॉयजेज के लिए एक बंदरगाह है। जहाज एन्न ई. एब्रैमसन मरीन फैसिलिटी में फ्रेडरिकस्टेड में डॉक करते हैं, जो ऐतिहासिक शहर और इसके समुद्र तटों के निकट पैदल दूरी पर स्थित है। यहाँ आने का सबसे अच्छा समय दिसंबर से अप्रैल तक है, जब व्यापारिक हवाएँ आर्द्रता को आरामदायक बनाए रखती हैं और समुद्र डाइविंग और स्नॉर्कलिंग के लिए पर्याप्त शांत होते हैं। सेंट क्रॉइक्स यूएसवीआई का सबसे बड़ा रहस्य है — एक ऐसा द्वीप जो वास्तविक सांस्कृतिक समृद्धि, प्राकृतिक वैभव और एक गर्म स्वागत की भावना से भरा हुआ है, जो अंतिम सूर्यास्त के रम पंच के बाद भी लंबे समय तक बना रहता है।