Aktivno i otkrivanje u Nizozemskoj i Belgiji

Amsterdamski UNESCO-ov kanalni prsten — koncentrična mreža trgovačkih kuća iz sedamnaestog stoljeća i lukovi kamenih mostova — ostaje jedan od najsavršenije očuvanih gradskih pejzaža Zlatnog doba Zapadnog svijeta, najbolje istražen biciklom ili brodom po kanalima, tempom koji dopušta da se genij grada polako otkrije. Kolekcija Rembrandtovih i Vermeerovih remek-djela u Rijksmuseumu je nezaobilazna, dok Kuća Anne Frank pruža jedno od najdublje dirljivih povijesnih iskustava u Europi. Proljeće donosi ikoničnu sezonu tulipana; ljeto ispunjava terase u četvrti Jordaan. Zračna luka Schiphol čini Amsterdam besprijekornim ulazom u cijeli europski kontinent.

Middelburg je elegantni glavni grad nizozemske pokrajine Zeeland, izgrađen oko srednjovjekovnog samostanskog kompleksa i koncentričnih kanala Zlatnog doba. Posjetitelji moraju popeti se na 207 stepenica tornja Lange Jan za panoramski pogled, kušati ostrige Oosterschelde i slastice Zeeuwse bolus, te istražiti gotički Stadhuis na veličanstvenom trgu Markt. Najbolje je posjetiti od travnja do rujna, kada vanjski sajmovi i terase uz kanale oživljavaju ovaj prekrasno očuvani grad.

Luka Gent, povijesno trgovačko središte s srednjovjekovnom arhitekturom, predstavlja živahna vrata belgijskoj kulturi. Ne propustite uživati u lokalnim delicijama poput "stoverij" i "waterzooi", ili prošetati slikovitim kanalima. Najbolje vrijeme za posjet je tijekom ljetnih mjeseci, osobito za vrijeme živahnog festivala 'Gentse Feesten'.

Bruxelles, kosmopolitski glavni grad Belgije, očarava svojom UNESCO-ovom Grand-Place, izvanrednom Art Nouveau arhitekturom i kulinarskom tradicijom koja može parirati bilo kojoj europskoj prijestolnici — od ručno ljuštenih kroketi od škampa do umjetničkih pralina na Sablonu. Posjetitelji ne smiju propustiti istražiti Kraljevske muzeje likovnih umjetnosti i otputovati na jednodnevni izlet u srednjovjekovni Bruges ili umjetnički bogati Gent. Grad je na svom vrhuncu od travnja do listopada, kada se terase kafića šire na sunčane trgove, a umjerena klima poziva na duge popodneve lutanja između čokoladnih ateljea i kvartovskih brasserija.

Antwerpen je od petnaestog stoljeća jedna od velikih trgovačkih prijestolnica Europe, kada je upravljao prvom svjetskom robnom burzom, a Peter Paul Rubens učinio ga umjetničkom prijestolnicom baroknog svijeta — naslijeđe koje je sačuvano u veličanstvenom ateljeu Rubenshuis i uzdignutoj Katedrali naše Gospe, čiji brod domaći četiri najveća oltarna djela majstora. Danas grad predvodi globalnu modu kroz renomiranu dizajnersku školu Antwerp Six i ostaje svjetska prijestolnica dijamanata, s 84% svjetske trgovine sirovim dijamantima koja prolazi kroz njegov povijesni kvart. Posjetite ga u proljeće ili jesen; Bruxelles i Brugge udaljeni su manje od sat vremena vlakom.

Rotterdam, najveća luka Europe, grad je koji se iz ratnih ruševina uzdigao u jedno od najuzbudljivijih arhitektonskih laboratorija kontinenta — panorama ispunjena Kućama-kockama, vitkim neboderima Westerkade i zadivljujućim Markthalom koji se nadvija nad unutarnjom tržnicom hrane izvanredne raskoši. Zbirka Boijmans Van Beuningen ubraja se među najbolje u Europi, dok umjetnička četvrt Witte de With pulsira galerijama i dizajnerskim studijima. Izlet do Kinderdijka, s njegovih devetnaest ikoničnih vjetrenjača, UNESCO-ve svjetske baštine koja se uzdiže iz poldera južno od grada, nezaobilazan je doživljaj. Proljeće i rano ljeto pružaju najbolje uvjete za posjet.

Amsterdamski UNESCO-ov kanalni prsten — koncentrična mreža trgovačkih kuća iz sedamnaestog stoljeća i lukovi kamenih mostova — ostaje jedan od najsavršenije očuvanih gradskih pejzaža Zlatnog doba Zapadnog svijeta, najbolje istražen biciklom ili brodom po kanalima, tempom koji dopušta da se genij grada polako otkrije. Kolekcija Rembrandtovih i Vermeerovih remek-djela u Rijksmuseumu je nezaobilazna, dok Kuća Anne Frank pruža jedno od najdublje dirljivih povijesnih iskustava u Europi. Proljeće donosi ikoničnu sezonu tulipana; ljeto ispunjava terase u četvrti Jordaan. Zračna luka Schiphol čini Amsterdam besprijekornim ulazom u cijeli europski kontinent.