Fascinantni Vijetnam, Kambodža i rijeka Mekong (prema sjeveru)

Budimpešta, podijeljena Dunavom na brdoviti Buda s termalnim kupalištima i srednjovjekovnim dvorcima na jednoj obali te veličanstveni Pešt s kulturom kavana i raskošnim secesijskim zdanjima na drugoj, pruža najupečatljiviji prvi dojam od svih europskih prijestolnica — bilo da joj se približavate rijekom dok se neogotički Parlament izdiže iz vode ili noću s osvijetljenog panoramskog pogleda s Citadele. Grad je poznat po svojoj termalnoj kupališnoj kulturi, koja vuče korijene iz osmanskih hamama, a usavršena je u palačama secesijskog doba poput Széchenyija, što je iskustvo posve jedinstveno u Europi. Posjetite u proljeće i jesen za ugodne temperature; Beč je udaljen dva i pol sata vlakom prema zapadu.

Visegrád dominira najdramatičnijim zavojem Dunava s utvrde na vrhu brežuljka koja je nekada čuvala mađarske krune dragulje i renesansnu kraljevsku palaču koja može parirati talijanskim dvorcima. Obavezno posjetite Gornji dvorac za panoramski pogled na Dunavski zavoj, istražite obnovljenu palaču kralja Matije i fontanu Herkula, te kušajte mađarski gulaš uz vina iz Etyeka. Posjetite od travnja do listopada, kada jesenje lišće dodaje zlatni sjaj ovom veličanstvenom pogledu na rijeku.

Luka Beč je kulturni dragulj uz rijeku Dunav, poznata po zadivljujućoj arhitekturi, bogatoj povijesti i živopisnoj kulinarskoj sceni. Nezaobilazna iskustva uključuju kušanje autentičnog bečkog odreska (Wiener Schnitzel) i posjet slikovitom selu Dürnstein. Najbolje doba za posjet je proljeće ili rana jesen, kada gradovi vrtovi cvjetaju, a aktivnosti na otvorenom obiluju.

Krems an der Donau stoji na istočnom ulazu u dolinu Wachau — najljepši dio Dunava u Austriji — od kada mu je car Otto III. 995. godine dao trgovačka prava, čineći ga jednim od najstarijih dokumentiranih gradova u zemlji. UNESCO-om zaštićeni krajolik Wachaua koji okružuje grad prava je remek-djela vinogradarskih terasa, baroknih opatija i srednjovjekovnih dvoraca koji se ogledaju u rijeci; vina Grüner Veltliner i Riesling proizvedena ovdje spadaju među najbolje u Austriji. Među nezaobilaznim iskustvima su posjet monumentalnoj opatiji Melk i vožnja biciklističkom stazom uz Dunav kroz dolinu. Krems je najčarobniji od travnja do listopada, a berba u rujnu pruža priliku za kušanje vina u podrumima bogatog i iznimnog karaktera.

Châu Đốc je mistični granični gradić gdje Mekong susreće Kambodžu, spajajući vijetnamsku, čamsku muslimansku i khmersku budističku kulturu oko hodočasničke planine Sam (Núi Sam). Nezaobilazna iskustva uključuju posjet pagodama na planini Sam, razgledavanje plutajućih ribljih farmi te kušanje poznate juhe od rezanaca s ribom i kurkumom, bún cá. Najugodnije je putovati od studenog do travnja, tijekom sušne sezone; sezona poplava otkriva punu hidrauličku dramu delte.

Grein, slikovita luka na rijeci Dunav u Gornjoj Austriji, poznata je po zadivljujućoj arhitekturi i bogatoj povijesti koja datira još iz 13. stoljeća. Nezaobilazna iskustva uključuju uživanje u lokalnim delicijama poput Greiner Knödela te posjet obližnjim znamenitostima kao što su Dürnstein i Linz. Najbolje doba za posjet je proljeće, kada krajolik procvjeta, a lokalni festivali oživljavaju grad u raskošnoj atmosferi.

Engelhartszell an der Donau je mirno selo u Gornjoj Austriji smješteno na Dunavu, poznato po Stift Engelszell — jedinom trapističkom samostanu u zemlji, gdje su redovnici od trinaestog stoljeća kuhali cijenjena piva i izrađivali umjetničke sireve. Posjetitelji ne smiju propustiti degustaciju u opatiji, nakon čega slijedi šetnja iznad Schlögener Schlinge, najdramatičnijeg konjskog potkova na Dunavu. Kasno proljeće do ranog jeseni pruža najbolje uvjete, kada rijeka mirno teče, voćnjaci cvjetaju, a vrt samostana odiše najintenzivnijim mirisima.